En Dynseo, pasamos nuestros días reflexionando sobre cómo la tecnología puede servir al desarrollo de los niños. En el corazón de nuestras preocupaciones se encuentra una función cognitiva esencial, pero a menudo desconocida para el gran público: la memoria de trabajo. Imagina por un momento a un malabarista. Las pelotas que mantiene en el aire representan la información que debemos procesar en un momento dado. La memoria de trabajo es la habilidad de este malabarista. Para un niño de 6 a 11 años, en plena construcción de sus conocimientos, este malabarista mental está en constante actividad, ya sea para seguir las instrucciones del maestro, resolver un problema de matemáticas o simplemente participar en una conversación.
Es a partir de esta constatación que hemos desarrollado nuestras herramientas, en particular nuestra aplicación ludo-educativa COCO PENSE y COCO BOUGE. Queremos invitarte a explorar con nosotros la importancia de esta memoria de trabajo y cómo un enfoque basado en el juego puede fortalecerla de manera efectiva y amable. Nuestro enfoque no se detiene en la herramienta digital; se extiende al acompañamiento de los adultos que rodean al niño, en particular a los maestros, a través de nuestras formaciones dedicadas.
Antes de sumergirnos en nuestras soluciones, nos parece esencial comprender bien de qué estamos hablando. La memoria de trabajo no es simplemente la capacidad de recordar información. Es un sistema mucho más complejo y activo, un verdadero espacio de trabajo mental.
La memoria de trabajo, este director de orquesta cognitivo
Si tu cerebro fuera una orquesta, la memoria de trabajo sería el director. No toca un instrumento en particular, pero coordina a todos los músicos. Es ella quien permite retener una información (como el inicio de una frase que estás leyendo) mientras procesa la siguiente (el final de la frase) para comprender el sentido global. Tiene una capacidad y una duración limitadas. Solo podemos manipular un pequeño número de informaciones simultáneamente, y esto durante un tiempo muy corto. Para un niño, este espacio de trabajo aún está en construcción, como un escritorio que se amplía y se organiza poco a poco con la edad y la práctica.
Los desafíos diarios de una memoria de trabajo limitada
Cuando la memoria de trabajo es frágil o está sobrecargada, las consecuencias se manifiestan de manera muy concreta en la vida diaria del niño. Quizás ya lo has observado:
- El niño que olvida la segunda o la tercera instrucción de una serie ("Ve a ponerte los zapatos, toma tu abrigo y no olvides tu mochila").
- El alumno que pierde el hilo en medio de un cálculo mental complejo que exige retener resultados intermedios.
- El joven lector que tiene dificultades para comprender un texto, porque mientras descifra las últimas palabras, ya ha olvidado el inicio de la frase.
- El niño que tiene problemas para organizar sus ideas para contar su día o para redactar una breve historia.
Estas dificultades no son un signo de mala voluntad o de falta de inteligencia. A menudo son el reflejo de una memoria de trabajo que lucha por hacer malabares con toda la información requerida.
El vínculo directo con los aprendizajes escolares fundamentales
En la escuela primaria, entre los 6 y 11 años, los aprendizajes se vuelven cada vez más complejos y requieren masivamente la memoria de trabajo. En lectura, hay que memorizar las correspondencias entre las letras y los sonidos, retener las palabras ya leídas y anticipar las siguientes para construir el sentido. En matemáticas, la resolución de problemas exige mantener en mente los datos del enunciado, los pasos del razonamiento y los resultados de los cálculos intermedios. Incluso en materias como ciencias o historia, hay que poder vincular nueva información con conocimientos ya adquiridos, lo que es una función clave de la memoria de trabajo. Por lo tanto, una memoria de trabajo sólida es uno de los pilares del éxito escolar.
Nuestro enfoque: COCO PENSE, un campo de juego para el cerebro
Frente a esta constatación, podríamos haber creado una serie de ejercicios repetitivos y austeros. Pero estamos convencidos de una cosa: para un niño, el aprendizaje más efectivo es aquel que no se parece a un trabajo. Por eso hemos apostado por el juego.
El juego como motor del compromiso y la progresión
El juego tiene una virtud extraordinaria: involucra al niño de manera voluntaria. Cuando un niño juega, está concentrado, motivado y no tiene miedo de cometer errores. El error forma parte del proceso, se convierte en una oportunidad para volver a intentarlo, ajustar su estrategia. Esta postura es ideal para el aprendizaje. El juego permite estimular funciones cognitivas complejas en un marco seguro y positivo. Al completar un nivel, el niño siente orgullo, lo que libera dopamina en su cerebro, el neurotransmisor del placer y la motivación. Entonces, tiene ganas de continuar, de enfrentar desafíos más grandes. Es este círculo virtuoso el que buscamos crear con COCO PENSE.
Presentación de nuestros compañeros: COCO PENSE y COCO BOUGE
Nuestra aplicación se presenta en dos vertientes complementarias.
- COCO PENSE: Es el corazón de nuestro programa de entrenamiento cognitivo. A través de una multitud de mini-juegos variados y divertidos, se invita al niño a ejercitar diferentes funciones cognitivas, con un énfasis particular en la memoria de trabajo, la atención y las funciones ejecutivas (planificación, flexibilidad, etc.).
- COCO BOUGE: Porque sabemos que el cuerpo y la mente están íntimamente relacionados, esta vertiente propone actividades físicas simples y lúdicas. Estudios científicos han demostrado ampliamente que la actividad física mejora la concentración, la memorización y las capacidades de aprendizaje. Hacer una pausa activa con COCO BOUGE permite oxigenar el cerebro y hacerlo más disponible para las actividades de COCO PENSE.
El universo está protagonizado por nuestro personaje, Coco, un pequeño extraterrestre curioso y amigable que guía al niño, lo anima y celebra sus logros.
Cómo nuestros juegos apuntan específicamente a la memoria de trabajo
Cada juego de COCO PENSE ha sido diseñado por nuestro equipo, en colaboración con profesionales de la neuropsicología, para apuntar a una o varias componentes de la memoria de trabajo. No nos limitamos a ofrecer un simple juego de "Memory". Nuestras actividades están diseñadas con una dificultad progresiva y adaptativa. Si el niño tiene éxito fácilmente, el nivel aumenta (más elementos para recordar, más distracciones, menos tiempo). Si tiene dificultades, el juego se ajusta para ofrecerle un desafío a su alcance, evitando así el desánimo. Esta personalización es clave para mantener al niño en su "zona de desarrollo próximo", donde el aprendizaje es más efectivo.
Ejemplos concretos de juegos para fortalecer la memoria de trabajo
Para hacer nuestro enfoque más tangible, aquí hay algunos ejemplos de mecánicas de juego que puedes encontrar en COCO PENSE, y cómo estas solicitan las diferentes facetas de la memoria de trabajo.
Los juegos de la bucle fonológico: retener los sonidos y las palabras
El bucle fonológico es esa pequeña voz en nuestra cabeza que nos permite retener una información verbal durante un corto instante, como un número de teléfono que repetimos antes de anotarlo. En COCO PENSE, lo estimulamos con juegos como:
- Las compras de Coco: Coco debe hacer compras. Se enuncia una lista de objetos oralmente. El niño debe luego reconstruirla seleccionando los artículos correctos en los estantes de la tienda. El número de artículos aumenta progresivamente.
- El director de orquesta de los animales: Se reproduce una secuencia de gritos de animales. El niño debe reproducirla en el orden correcto haciendo clic en las imágenes de los animales correspondientes. La secuencia se alarga y se complejiza.
Estos juegos ayudan al niño a desarrollar su capacidad para mantener y manipular información sonora y verbal.
Los juegos del bloc visuo-espacial: memorizar imágenes y ubicaciones
El bloc visuo-espacial es la parte visual de la memoria de trabajo. Nos ayuda a recordar la forma de los objetos, sus colores y su posición en el espacio. Es el que trabaja cuando intentamos recordar el camino para volver a casa. Lo entrenamos con actividades como:
- El orden de la cohete: Objetos aparecen brevemente en los compartimentos del cohete de Coco. Luego desaparecen, y el niño debe recordar su ubicación exacta.
- Las constelaciones brillantes: Un patrón de estrellas se ilumina en el cielo. El niño debe memorizarlo y reproducirlo en una pantalla vacía. La complejidad de los patrones aumenta en cada nivel.
Estas actividades refuerzan la capacidad de crear y manipular imágenes mentales.
Los juegos del administrador central: planificar, clasificar y hacer malabares
El administrador central es el verdadero "director de orquesta". Es la componente más compleja de la memoria de trabajo. Supervisa los otros dos sistemas (el bucle fonológico y el bloc visuo-espacial), gestiona la atención y permite realizar tareas dobles. En COCO PENSE, lo solicitamos con juegos más exigentes:
- La cocina intergaláctica: El niño debe seguir una receta. Debe leer una instrucción (por ejemplo, "Añade 3 gotas azules"), mantenerla en memoria mientras realiza la acción, y luego pasar a la siguiente instrucción.
- El clasificador de planetas: Objetos de diferentes colores y formas desfilan. El niño debe clasificarlos según una regla que cambia regularmente (por ejemplo, "clasifica los objetos rojos en la caja de la izquierda, pero solo si son redondos"). Este tipo de juego requiere mantener la regla en memoria mientras se aplica y se inhiben las reglas anteriores.
Estos juegos enseñan al niño a gestionar múltiples informaciones al mismo tiempo, a ser flexible mentalmente y a planificar sus acciones.
Más allá del juego: la importancia del acompañamiento y la formación
Una herramienta, por muy eficaz que sea, solo despliega su pleno potencial si está integrada en un enfoque global y humano. La aplicación es un recurso, pero los verdaderos actores del cambio son los padres y los maestros que acompañan al niño.
El papel del maestro y del padre: guías comprensivos
Con COCO PENSE, nuestro objetivo no es dejar al niño solo frente a una pantalla. Animamos a los adultos a involucrarse: jugar con el niño, cuestionarlo sobre sus estrategias, verbalizar con él las dificultades encontradas y celebrar sus progresos. La aplicación proporciona tablas de seguimiento que permiten visualizar la evolución del niño, no para calificarlo o juzgarlo, sino para comprender mejor sus fortalezas y las áreas donde necesita un apoyo más importante. Es un punto de partida para el diálogo y la adaptación de las ayudas propuestas.
Nuestra formación para identificar y acompañar los trastornos DYS
Sabemos que las dificultades de memoria de trabajo están particularmente presentes en los niños con trastornos del aprendizaje, como la dislexia, la dispraxia o la discalculia (los "trastornos DYS"). A menudo, un maestro se siente impotente frente a un alumno que no "entra en el molde", sin saber cómo identificar la naturaleza de su dificultad ni cómo ayudarlo de manera concreta.
Es para responder a esta necesidad crucial que hemos desarrollado nuestra formación: "Identificar y acompañar los trastornos DYS en la escuela primaria". Esta formación está destinada a maestros y profesionales de la educación. Nuestro objetivo no es convertirlos en logopedas o neuropsicólogos, sino darles claves de comprensión y herramientas prácticas para su aula.
De la detección a la acción: estrategias para el aula
Nuestra formación se articula en torno a varios ejes concretos, con el objetivo de equipar a los maestros para que puedan:
- Comprender: Captar los mecanismos subyacentes a los diferentes trastornos DYS y su impacto en los aprendizajes y la memoria de trabajo.
- Identificar: Aprender a reconocer las señales de alerta, los signos que deben atraer la atención en el comportamiento y el trabajo de un alumno.
- Adaptar: Descubrir estrategias pedagógicas y ajustes simples a implementar en clase para aliviar la carga de la memoria de trabajo de los alumnos en dificultad (instrucciones simplificadas, soportes visuales, uso de herramientas de compensación, etc.).
- Comunicar: Saber cómo intercambiar de manera constructiva con los padres y los profesionales de la salud que siguen al niño.
- Utilizar las herramientas: Integrar recursos como COCO PENSE de manera pertinente en el trayecto del alumno, como un taller de refuerzo específico.
Una visión integrada para el bienestar y el éxito del niño
Nuestro enfoque se basa en una fuerte convicción: no se puede aislar la estimulación cognitiva del resto del desarrollo del niño. Para que un niño aprenda bien, debe sentirse bien en su mente, en su cuerpo y en su entorno.
El equilibrio entre el cuerpo y la mente con COCO BOUGE
Insistimos en la complementariedad entre COCO PENSE y COCO BOUGE. Proponer a un niño levantarse, hacer algunos movimientos, estirarse o realizar un pequeño recorrido motor entre dos sesiones de juegos cognitivos no es anecdótico. Es una estrategia esencial para mejorar la regulación de la atención y la consolidación de los aprendizajes. Es reconocer que el niño aprende con todo su ser.
Nuestro compromiso: equipar a cada niño para su futuro
En definitiva, nuestra misión en Dynseo es contribuir a la construcción de las bases sobre las cuales cada niño edificará sus futuros aprendizajes. Fortalecer la memoria de trabajo a través del juego es dar al niño un "cuchillo suizo" cognitivo que le servirá a lo largo de su escolaridad y de su vida. Al mismo tiempo, formar a los maestros para comprender mejor y acompañar a los alumnos con necesidades específicas es trabajar por una escuela más inclusiva y más justa.
Creemos en un enfoque donde la tecnología es un aliado, donde el juego es un vector de aprendizaje poderoso y donde lo humano sigue siendo el centro del proceso. Es combinando herramientas lúdicas y efectivas como COCO PENSE con un acompañamiento informado y comprensivo que podemos, juntos, ayudar a cada niño a desarrollar su pleno potencial.
El artículo "Memoria de trabajo en los 6-11 años: el enfoque lúdico de COCO PENSE" explora cómo los juegos pueden ser utilizados para mejorar la memoria de trabajo en los niños. Un artículo relacionado que podría interesarte es Juegos de memoria en línea, que discute diferentes actividades en línea diseñadas para estimular la memoria y las capacidades cognitivas. Estos recursos son particularmente útiles para los padres y educadores que buscan formas innovadoras de apoyar el desarrollo cognitivo de los niños.