E’ giusto spiare il proprio adolescente? I limiti del controllo digitale

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Introduzione: il dilemma di tutti i genitori di adolescenti

Il tuo adolescente passa ore sul suo telefono, con la porta della sua camera chiusa. A volte senti notifiche tardano la sera. Quando gli chiedi cosa stia facendo, la risposta è invariabilmente: “Niente” o “Cose”. Questa opacità ti preoccupa. E se tuo figlio fosse vittima di cyberbullismo? E se consultasse contenuti pericolosi? E se parlasse con sconosciuti malintenzionati?

Di fronte a queste ansie legittime, la tentazione è grande di sorvegliare il proprio adolescente senza che lui lo sappia. Gli strumenti non mancano: applicazioni di sorveglianza, accesso ai messaggi, geolocalizzazione, cronologia di navigazione… Tecnicamente, è possibile. Ma moralmente, psicologicamente ed educativamente, è auspicabile?

Questa domanda divide le famiglie, i professionisti dell’infanzia e persino i legislatori. Da un lato, il dovere di protezione dei genitori. Dall’altro, il diritto alla privacy dell’adolescente e i rischi di deterioramento della relazione di fiducia.

In questo articolo approfondito, esploreremo tutte le sfaccettature di questo dibattito, comprenderemo le questioni psicologiche e relazionali e ti proporremo alternative alla sorveglianza che proteggono i tuoi adolescenti pur preservando la tua relazione con loro.

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Parte 1: Lo stato della sorveglianza parentale in Francia

1.1 Dati che fanno riflettere

Secondo un’indagine condotta dall’Istituto Junior Connect nel 2024, il 42% dei genitori francesi dichiara di aver già consultato il telefono del proprio adolescente senza che lui lo sapesse. Questa cifra sale al 58% tra i genitori di adolescenti di età compresa tra 11 e 13 anni.

Tra le pratiche di sorveglianza più comuni:

Lettera dei messaggi e conversazioni (38% dei genitori)

Verifica della cronologia di navigazione (45%)

Controllo dei social media (52%)

Utilizzo di applicazioni di geolocalizzazione (29%)

Installazione di software spia propriamente detti (12%)

Questi dati rivelano un paradosso: siamo in un’era in cui il discorso dominante promuove il dialogo e la fiducia, ma le pratiche reali mostrano una sorveglianza massiccia, spesso nascosta.

1.2 Il quadro legale in Francia

Giuridicamente, la questione è complessa. In Francia, i genitori sono responsabili dei propri figli minorenni e hanno un dovere di protezione. Questo dovere può giustificare una sorveglianza delle loro comunicazioni?

Il Codice civile stabilisce che l’autorità parentale si esercita nell’interesse del bambino. I genitori devono proteggere il proprio figlio nella sua sicurezza, salute e moralità. Questa responsabilità può legittimare alcune forme di controllo.

Tuttavia, la Convenzione internazionale sui diritti dell’infanzia (ratificata dalla Francia) riconosce il diritto del bambino alla vita privata. L’articolo 16 stabilisce: “Nessun bambino sarà oggetto di ingerenze arbitrarie o illegali nella sua vita privata, nella sua famiglia, nella sua abitazione o nella sua corrispondenza.”

La giurisprudenza tende a considerare che i genitori possano esercitare un controllo proporzionato all’età del bambino e ai rischi identificati, ma che una sorveglianza sistematica e segreta di un adolescente maturo possa costituire una violazione dei suoi diritti.

1.3 Gli strumenti disponibili sul mercato

Il mercato delle applicazioni di sorveglianza parentale è in piena espansione. Ecco le principali categorie di strumenti disponibili:

I controlli parentali “classici”: Queste applicazioni consentono di filtrare i contenuti, limitare il tempo di schermo e bloccare alcune applicazioni. Il bambino sa generalmente che sono installate.
Le applicazioni di geolocalizzazione: Consentono di sapere in tempo reale dove si trova l’adolescente. Alcune funzionano in tutta trasparenza (l’adolescente condivide volontariamente la propria posizione), altre sono più discrete.
I software spia: Questi strumenti, spesso venduti come “sorveglianza parentale avanzata”, consentono di leggere tutti i messaggi, ascoltare le chiamate, attivare il microfono a distanza, catturare screenshot… Il loro utilizzo su un adulto senza il suo consenso è illegale in Francia.
I recuperatori di password e accesso ai conti: Alcuni genitori utilizzano strumenti per recuperare le credenziali degli account dei propri figli.

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Parte 2: Gli argomenti a favore della sorveglianza

2.1 Il dovere di protezione di fronte ai pericoli reali

I sostenitori della sorveglianza parentale avanzano argomenti di peso. I pericoli a cui gli adolescenti sono esposti online sono ben reali:

Il cyberbullismo: Secondo uno studio del Ministero dell’Istruzione nazionale, il 20% degli studenti delle scuole medie dichiara di essere stato vittima di cyberbullismo. Le conseguenze possono essere drammatiche: abbandono scolastico, depressione e, nei casi più gravi, tentativi di suicidio.
L’esposizione alla pornografia: L’età media del primo contatto con la pornografia online è di 11 anni in Francia. Contenuti sempre più violenti e degradanti sono accessibili in pochi clic, con conseguenze accertate sulla costruzione della sessualità degli adolescenti.
I predatori online: I pedocriminali utilizzano massicciamente i social media e i giochi online per entrare in contatto con minorenni. Le tecniche di grooming (manipolazione progressiva) sono sempre più sofisticate.
Le truffe e il phishing: Gli adolescenti, meno diffidenti, sono obiettivi privilegiati per i truffatori online.
La radicalizzazione: Alcuni contenuti estremisti mirano specificamente agli adolescenti vulnerabili.

Di fronte a questi pericoli, i genitori che sorvegliano i propri figli ritengono di esercitare la loro responsabilità di protezione. “Preferisco un adolescente arrabbiato piuttosto che un adolescente in pericolo”, riassume una madre intervistata in un’indagine.

2.2 La rilevazione precoce dei problemi

Il monitoraggio può permettere di rilevare segnali deboli prima che una situazione degeneri:

Un adolescente che scambia messaggi con un adulto sconosciuto

Messaggi che rivelano molestie subite o esercitate

Ricerche preoccupanti (suicidio, anoressia, droghe…)

Una relazione amorosa tossica

Attività illegali (rivendita di prodotti, foto intime…)

Numerosi racconti di genitori riportano di essere riusciti a intervenire in tempo grazie al monitoraggio: un’adolescente che pianificava una fuga per raggiungere qualcuno incontrato online, un ragazzo vittima di ricatto dopo aver inviato foto intime, una giovane ragazza le cui ricerche rivelavano pensieri suicidi…

2.3 L’argomento della maturità insufficiente

Il cervello degli adolescenti è in piena maturazione. Le neuroscienze hanno dimostrato che la corteccia prefrontale, responsabile del controllo degli impulsi, dell’anticipazione delle conseguenze e della presa di decisione, raggiunge la sua maturità completa solo intorno ai 25 anni.

Questa immaturità cerebrale spiega perché gli adolescenti spesso prendono rischi inconsiderati, sovrastimano le loro capacità di gestire le situazioni e sottovalutano i pericoli. In questo contesto, alcuni genitori ritengono che un certo grado di monitoraggio compensi questa immaturità neurologica.

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Parte 3: Gli argomenti contro la sorveglianza

3.1 La distruzione della fiducia

L’argomento più forte contro la sorveglianza è il suo impatto sulla relazione genitore-adolescente. Quando un adolescente scopre di essere stato monitorato senza saperlo (e questo accade quasi sempre), le conseguenze sono generalmente disastrose.

Gli psicologi specializzati nell’adolescenza riportano reazioni tipiche:

Profondo senso di tradimento e violazione della privacy

Intensa rabbia, a volte con atti impulsivi (fuga, comportamenti a rischio)

Perdita totale di fiducia nei confronti dei genitori

Rafforzamento dei comportamenti di occultamento

Ritiro in sé stessi e rottura della comunicazione

“La fiducia si costruisce in anni e si distrugge in secondi”, ricorda la Dr.ssa Marie Duval, pedopsichiatra. “Un adolescente che scopre che i suoi genitori lo sorvegliavano può impiegare anni per ricostruire un legame di fiducia, a volte non completamente.”

3.2 L’effetto controproducente sulla sicurezza

Paradossalmente, la sorveglianza può rendere l’adolescente meno sicuro, non di più. Ecco perché:

Sviluppo di tecniche di occultamento avanzate: Un adolescente che sa o sospetta di essere monitorato imparerà a creare spazi segreti. Account secondari, app nascoste, telefono prestato da un amico, SIM prepagata… I genitori perdono ogni visibilità sulle attività realmente a rischio.
Rottura del dialogo: Se l’adolescente non si fida più dei genitori, non verrà più a parlare con loro in caso di problemi. Tuttavia, nelle situazioni di reale pericolo (cyberbullismo, contatto con un predatore), la parola è spesso l’unico mezzo di intervento efficace.
Falsa sensazione di sicurezza: I genitori che monitorano possono pensare di controllare tutto. In realtà, vedono solo ciò che l’adolescente vuole mostrare loro.

3.3 L’ostacolo allo sviluppo dell’autonomia

L’adolescenza è un periodo cruciale per lo sviluppo dell’autonomia e della responsabilità. La sorveglianza invia un messaggio chiaro: “Non sei in grado di gestire da solo, non mi fido di te.”

Questo messaggio ha conseguenze sullo sviluppo psicologico:

Difficoltà a sviluppare fiducia nelle proprie capacità di giudizio

Dipendenza prolungata dalle figure autoritarie

Problemi nella costruzione di un’identità autonoma

Ansia legata al sentirsi costantemente osservati

Gli adolescenti hanno bisogno di spazi privati per costruirsi: sperimentare identità, avere segreti, commettere errori su piccola scala, sviluppare relazioni al di fuori dello sguardo genitoriale. La sorveglianza nega questo bisogno fondamentale.

3.4 Le questioni etiche

Oltre alle considerazioni pratiche, la sorveglianza solleva questioni etiche fondamentali:

Quale modello educativo trasmettiamo? Se insegniamo ai nostri figli che sorvegliare qualcuno senza il suo consenso è accettabile quando si pensa di farlo per il suo bene, cosa insegniamo loro sul rispetto della privacy altrui?
Dove porre il limite? Se la sorveglianza è giustificata per gli adolescenti, perché non per i giovani adulti? Per il partner? La logica della sorveglianza “per il bene dell’altro” è una china scivolosa.
Cosa facciamo delle informazioni raccolte? Un genitore che spia può scoprire aspetti intimi della vita del proprio adolescente (orientamento sessuale, prime esperienze, opinioni politiche…) che questi non era pronto a condividere. Questa intrusione nella privacy può avere conseguenze psicologiche profonde.

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Parte 4: Cosa dicono gli esperti

4.1 Il punto di vista degli psicologi

La grande maggioranza degli psicologi specializzati nell’adolescenza sconsiglia la sorveglianza, pur riconoscendo la legittimità delle preoccupazioni genitoriali.

“La sorveglianza è una soluzione facile che evita il vero lavoro educativo”, spiega il Dr. Philippe Jeammet, pedopsichiatra e specialista dell’adolescenza. “La vera sfida è costruire una relazione in cui l’adolescente possa parlare, dove sa di essere ascoltato senza giudizio. È molto più difficile che installare un software, ma è l’unico approccio che funziona davvero.”

Gli psicologi insistono sull’importanza di distinguere controllo e protezione. Il controllo cerca di sapere e di dominare. La protezione cerca di accompagnare e preparare. Il primo crea dipendenza, il secondo sviluppa autonomia.

4.2 Le raccomandazioni delle istituzioni

Le istituzioni francesi e internazionali convergono verso una posizione sfumata :

Il Difensore dei diritti raccomanda un approccio progressivo adattato all’età, con trasparenza sugli strumenti di controllo utilizzati e crescente rispetto della vita privata man mano che l’adolescente cresce.
La CNIL ricorda che anche i genitori devono rispettare alcuni principi di protezione dei dati personali dei propri figli, in particolare il principio di proporzionalità e il divieto di sorveglianza sproporzionata.
L’OMS e l’UNICEF raccomandano l’educazione ai media e il dialogo piuttosto che la sorveglianza, salvo in caso di pericolo accertato.

4.3 Gli studi sull’efficacia

I rari studi comparativi sull’efficacia dei diversi approcci genitoriali di fronte agli schermi mostrano risultati convergenti :

Gli approcci basati sul dialogo e sul supporto sono associati a migliori comportamenti digitali degli adolescenti

Gli approcci basati sul controllo rigoroso e sulla sorveglianza sono associati a più comportamenti nascosti e di elusione

La qualità della relazione genitore-adolescente è il miglior predittore dei comportamenti a rischio (o della loro assenza)

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Parte 5 : Le alternative alla sorveglianza

5.1 La trasparenza piuttosto che il segreto

Se ritieni che una forma di sorveglianza sia necessaria, la trasparenza cambia tutto. Un adolescente che sa che i suoi genitori possono accedere al suo telefono si comporta in modo diverso da quello che crede di essere sorvegliato senza saperlo.

La trasparenza consente :

Di mantenere la fiducia relazionale

Di aprire il dialogo sulle ragioni di questa sorveglianza

Di negoziare le modalità e i limiti

Di stabilire condizioni per ridurre progressivamente il controllo

“So che hai accesso ai miei messaggi e lo accetto perché capisco le tue preoccupazioni” è una posizione molto diversa da “Credevo di avere una vita privata e scopro che tutto era sorvegliato”.

5.2 L’educazione ai media : prevenire piuttosto che sorvegliare

La migliore protezione non è la sorveglianza ma l’educazione. Un adolescente educato ai media sa riconoscere i pericoli e reagire in modo appropriato, anche in assenza di sorveglianza.

Questa educazione deve iniziare molto prima dell’adolescenza e coprire :

Il riconoscimento dei tentativi di manipolazione online

I meccanismi delle truffe e del phishing

Le tecniche di grooming utilizzate dai predatori

La gestione della propria reputazione digitale

Le conseguenze legali di alcuni comportamenti (diffusione di immagini intime, cyberbullismo…)

Il pensiero critico di fronte ai contenuti

È esattamente l’approccio che proponiamo presso DYNSEO con la nostra formazione “Sensibilizzare agli schermi : comprendere, agire, accompagnare”. Questa formazione ti fornisce gli strumenti per educare i tuoi figli e adolescenti sulle sfide del digitale, in modo progressivo e adattato alla loro età.

5.3 Il dialogo strutturato sulle pratiche digitali

Invece di sorvegliare di nascosto, istituisci momenti di dialogo regolari sulle pratiche digitali. Queste conversazioni devono essere :

Non intrusive : Non si tratta di un interrogatorio ma di uno scambio. Condividi anche le tue pratiche e difficoltà con gli schermi.
Regolari : Un rituale settimanale, ad esempio, consente di mantenere aperto il dialogo senza che ogni conversazione venga percepita come un’intrusione.
Centrate sulle esperienze piuttosto che sui contenuti : Invece di “Cosa hai guardato?”, chiedi “Come ti senti dopo aver passato del tempo sui social?”, “Ti è successo qualcosa di strano online di recente?”.
Senze giudizio : Se l’adolescente sente che verrà giudicato o punito per ciò che dice, smetterà di parlare.

5.4 I contratti d’uso negoziati

Stabilire insieme le regole di utilizzo degli schermi crea un quadro chiaro rispettando l’autonomia dell’adolescente. Un buon contratto d’uso per adolescenti include :

Limiti di tempo discussi e accettati

Regole sui luoghi di utilizzo (non in camera di notte, ad esempio)

Un accordo su ciò che può essere condiviso online (foto, informazioni personali…)

Regole di cortesia digitale (niente telefono a tavola…)

Le condizioni e modalità di revisione del contratto

Cosa succede in caso di non rispetto

Il vantaggio del contratto è che rende l’adolescente attore della propria regolazione piuttosto che soggetto passivo di un controllo esterno.

5.5 Gli strumenti di mediazione piuttosto che di sorveglianza

Alcuni strumenti favoriscono il dialogo piuttosto che il controllo :

I rapporti di attività condivisi : Piuttosto che un software spia, alcune applicazioni generano rapporti di utilizzo (tempo trascorso per applicazione, siti visitati…) che l’adolescente può consultare e condividere con i propri genitori. È una base di discussione, non uno strumento di sorveglianza.
Le applicazioni familiari collaborative : Alcune applicazioni consentono di definire insieme le regole e i limiti, con un cruscotto visibile da tutti.
Le pause integrate nelle applicazioni : Alcune applicazioni educative, come COCO PENSA e COCO SI MUOVE sviluppate da DYNSEO, integrano direttamente meccanismi di regolazione. Con la sua pausa sportiva obbligatoria ogni 15 minuti di gioco, questa applicazione evita il sovraconsumo senza necessitare di sorveglianza esterna.

Scoprire COCO PENSA e COCO SI MUOVE

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Parte 6 : Situazioni particolari in cui una sorveglianza rinforzata può essere giustificata

6.1 I segnali di allerta che cambiano le carte in tavola

Tutto quanto sopra si applica alle situazioni “normali”. Ma alcuni segnali di allerta possono giustificare una sorveglianza più stretta, anche a costo di una tensione relazionale temporanea :

Cambiamenti bruschi di comportamento (isolamento, aggressività, tristezza…)

Calo improvviso dei risultati scolastici

Segni di consumo di sostanze

Autolesionismo o discorsi preoccupanti sulla morte

Frequentazioni preoccupanti

Segni di bullismo subito o esercitato

Comportamenti sessualizzati inappropriati per l’età

In queste situazioni, la protezione dell’adolescente può temporaneamente prevalere sul rispetto della sua vita privata. Ma anche allora, la trasparenza rimane preferibile quando è possibile.

6.2 L’intervento in caso di pericolo accertato

Se hai motivi concreti di pensare che il tuo adolescente sia in pericolo immediato :

1. Intervieni prima, discuti dopo : La sicurezza prevale sul metodo

2. Coinvolgi i professionisti se necessario : Psicologo, medico, forze dell’ordine a seconda della gravità

3. Spiega il tuo approccio : Anche se l’adolescente è arrabbiato, spiega perché hai agito in quel modo

4. Accompagna l’uscita dalla crisi : L’intervento d’emergenza deve essere seguito da un lavoro di fondo

6.3 I disturbi preesistenti

Alcuni adolescenti presentano vulnerabilità particolari che possono giustificare un accompagnamento digitale più stretto :

Disturbi dello spettro autistico : Vulnerabilità aumentata alle manipolazioni

Disturbi dell’attenzione : Difficoltà a autoregolare il tempo di schermo

Disturbi ansiosi o depressivi : Rischio di circolo vizioso con alcuni contenuti

Disturbi delle condotte alimentari : Esposizione a contenuti pro-anoressia

In questi casi, un monitoraggio più stretto, in coordinamento con i professionisti della salute che accompagnano l’adolescente, può essere appropriato.

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Parte 7 : Come accompagnare progressivamente verso l’autonomia digitale

7.1 Il principio dell’autonomia progressiva

L’obiettivo finale non è controllare indefinitamente, ma preparare l’adolescente a fare a meno del controllo. Questo implica una diminuzione progressiva della sorveglianza man mano che l’adolescente dimostra la sua capacità di gestire da solo.

Questo principio si traduce concretamente in :

Livelli chiaramente definiti e comunicati

Criteri oggettivi per passare al livello successivo

Possibilità di tornare indietro se necessario

Una comunicazione aperta sul processo

7.2 Le fasi del disimpegno genitoriale

11-13 anni : La supervisione attiva

A quest’età, è ancora necessaria una presenza parentale vicina. Il controllo può essere relativamente stretto, ma sempre trasparente. L’accento è posto sull’educazione ai media.

14-15 anni : L’autonomia guidata

L’adolescente guadagna in libertà, ma rimangono punti di controllo regolari. Le conversazioni sulle pratiche digitali diventano più importanti della sorveglianza tecnica.

16-17 anni : L’autonomia responsabile

Il controllo tecnico si riduce al minimo. L’adolescente è considerato capace di gestire le proprie pratiche, con possibilità di chiedere aiuto se necessario.

18 anni e oltre : L’accompagnamento su richiesta

Legalmente adulto, il giovane adulto gestisce da solo le proprie pratiche digitali. I genitori possono consigliare se interpellati, ma non hanno più un ruolo di controllo.

7.3 Preparare l’uscita di casa

Un adolescente che è stato sorvegliato da vicino fino a 18 anni e poi lasciato bruscamente nel mondo digitale senza rete è particolarmente vulnerabile. Il lavoro di autonomizzazione deve iniziare molto prima della maggiore età.

Fatti queste domande :

Il mio adolescente sa riconoscere una truffa online ?

Sa gestire il suo tempo di schermo senza controllo esterno ?

Ha sviluppato un pensiero critico di fronte ai contenuti ?

Sa proteggere i suoi dati personali ?

Ha una relazione sana con i social media ?

Se la risposta è no a molte di queste domande, significa che il lavoro educativo non è terminato, indipendentemente dall’età del tuo adolescente.

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Parte 8 : Testimonianze e riflessioni di genitori

8.1 Claire, madre di due adolescenti

“Ho iniziato a sorvegliare le mie ragazze di nascosto. Leggevo le loro conversazioni ogni sera. Un giorno, mia figlia maggiore mi ha inviato un messaggio : ‘So che leggi i miei messaggi. Se vuoi sapere qualcosa, chiedimelo.’ Sono rimasta mortificata.

Ne abbiamo parlato, davvero parlato. Mi ha spiegato come si sentisse a sapere che violavo la sua intimità. Ho dovuto ammettere di aver sbagliato. Da allora, abbiamo un altro accordo : mi racconta regolarmente cosa succede nella sua vita digitale, e io le do fiducia. Paradossalmente, so molto di più di prima perché lei parla davvero con me.”

8.2 Thomas, padre di un ragazzo di 15 anni

“Mio figlio ha sviluppato una dipendenza dai giochi online. Ho provato di tutto : controllo parentale, sorveglianza, confisca… Niente funzionava. Trovava sempre un modo.

Quello che ha funzionato è stato capire perché fuggiva nei giochi. Si sentiva escluso a scuola, i giochi erano l’unico posto dove aveva amici. Abbiamo lavorato sul vero problema, non sul sintomo. Oggi gioca ancora, ma in modo equilibrato.”

8.3 Sandrine, madre di un’adolescente vittima di bullismo

“Ho scoperto che mia figlia era vittima di cyberbullismo leggendo i suoi messaggi. Non me ne aveva parlato perché si vergognava. Questa scoperta ci ha permesso di intervenire e di porre fine al bullismo.

Mi pento di aver controllato? No. Capisco che mi abbia voluto male? Sì. Abbiamo impiegato molto tempo a ricostruire la fiducia. Oggi mi dice che avrebbe preferito parlarmene da sola, ma che all’epoca non ne aveva la forza.”

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Conclusione: trovare il giusto equilibrio

È giusto spiare il proprio adolescente? La risposta non è né un sì né un no categorico. È una questione di equilibrio, proporzionalità e finalità.

Lo spionaggio sistematico e segreto di un adolescente senza una ragione particolare è controproducente e eticamente problematico. Distrugge la fiducia, ostacola lo sviluppo dell’autonomia e può spingere l’adolescente verso comportamenti più rischiosi e più nascosti.

Ma chiudere gli occhi sulle pratiche digitali del proprio adolescente invocando il “rispetto della sua vita privata” non è neanche un’opzione responsabile. I pericoli online sono reali e gli adolescenti hanno bisogno di supporto.

La via di mezzo passa per:

Il dialogo aperto e regolare sulle pratiche digitali

L’educazione ai media per sviluppare il pensiero critico

La trasparenza sulle forme di controllo esercitate

La gradualità nell’assegnazione dell’autonomia

La vigilanza ai segnali di allerta senza paranoia

L’intervento proporzionato in caso di reale pericolo

Da DYNSEO, supportiamo i genitori in questo percorso educativo con strumenti adeguati:

La nostra formazione “Sensibilizzare agli schermi” ti fornisce le chiavi per comprendere e accompagnare le pratiche digitali dei tuoi figli

Il nostro laboratorio di sensibilizzazione agli schermi offre risorse concrete per affrontare questi temi in famiglia o a scuola

La nostra applicazione COCO PENSA e COCO SI MUOVE offre un esempio di strumento digitale progettato per l’equilibrio, con le sue pause sportive integrate

Scoprire il laboratorio di sensibilizzazione agli schermi

L’obiettivo non è controllare tutto, ma preparare i nostri adolescenti a navigare da soli nel mondo digitale. È un lavoro a lungo termine che richiede tempo, pazienza e molto dialogo. Ma è l’unico investimento che porta frutti nel lungo periodo.

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