Je bent enthousiast begonnen met cognitieve stimulatie. In de eerste weken was je trouw, gemotiveerd, nieuwsgierig naar de oefeningen. Maar geleidelijk aan vervaagde het aanvankelijke enthousiasme. De sessies werden minder regelmatig, daarna sporadisch, en toen... stopte je. Herken je dit verhaal? Je bent niet alleen. Een gewoonte op de lange termijn volhouden is een universele uitdaging, nog moeilijker als je leeft met vermoeidheid en de beperkingen van MS. Dit artikel geeft je de sleutels om je praktijk om te zetten in een duurzame gewoonte.

Waarom de motivatie afneemt

Begrijpen waarom de motivatie in de loop van de tijd afneemt, is de eerste stap om het op te lossen. Verschillende mechanismen spelen een rol, en ze zijn volkomen normaal. Voel je niet schuldig als je al hebt opgegeven: het is menselijk en het overkomt iedereen.

Specifieke obstakels bij MS

• Fluctuerende vermoeidheid: Op sommige dagen ontbreekt de energie voor alles, inclusief 15 minuten cognitieve oefeningen
• Opflakkeringen: Een opflakkering kan de routine wekenlang onderbreken, en daarna weer oppakken is moeilijk
• Ontmoediging: Wanneer de symptomen verergeren, kun je je afvragen "waarom zou ik?"
• Mentale belasting: Het beheren van een chronische ziekte vraagt al veel energie en organisatie
• Isolatie: Alleen oefenen, zonder steun of stimulans, is moeilijker

De pijlers van duurzame motivatie

1. Vind je diepere "waarom"

Oppervlakkige motivatie ("het is goed voor de hersenen") houdt niet op de lange termijn. Je moet je diepere, persoonlijke, emotionele reden identificeren. Waarom is het echt belangrijk voor JOU om je cognitieve vaardigheden te behouden?

• Om te blijven werken en je financiële onafhankelijkheid te behouden?
• Om mentaal aanwezig te blijven voor je kinderen of kleinkinderen?
• Om een passie te kunnen blijven uitoefenen die concentratie vereist?
• Om jezelf te bewijzen dat je je niet laat ondermijnen door de ziekte?
• Om controle te houden over iets in een ziekte die vaak aan controle ontsnapt?

Schrijf je "waarom" op en herlees het wanneer de motivatie afneemt. Het is je anker, je kompas.

Mijn waarom is mijn 4-jarige kleindochter. Ik wil in staat zijn om met haar te spelen, haar verhalen voor te lezen, me onze momenten samen te herinneren. Elke keer dat ik geen zin heb om mijn oefeningen te doen, denk ik aan haar en krijg ik onmiddellijk weer motivatie.

Geneviève, 62 jaar, MS sinds 20 jaar

2. Vier kleine overwinningen

Wacht niet op spectaculaire resultaten om jezelf te feliciteren. Elke voltooide sessie is een overwinning. Elke week van regelmatige praktijk is een succes. Leer deze kleine overwinningen te herkennen en te vieren die, bij elkaar opgeteld, een groot verschil maken.

3. Accepteer imperfectie

Perfectie is de vijand van goed. Als je als doel stelt om nooit een sessie te missen, zal de eerste gemiste dag je ontmoedigen en kan alles instorten. Accepteer dat je dagen zult missen, dat sommige periodes minder regelmatig zullen zijn dan andere, en dat dat normaal is.

Het belangrijkste is niet om nooit te vallen, maar om altijd weer op te staan. Een gemiste dag wist geen weken van praktijk uit. Een week pauze tijdens een opflakkering zet alles niet op het spel. Wat telt, is om weer op te pakken, keer op keer.

4. Varieer de geneugten

Monotonie doodt de motivatie. EDITH en JOE bieden veel verschillende spellen aan: verken ze allemaal, wissel je favorieten af, probeer regelmatig nieuwe oefeningen. Variatie houdt de interesse vast en vraagt verschillende cognitieve functies aan.

Praktische strategieën om vol te houden

De regel van 2 dagen

Mis nooit twee dagen achter elkaar. Een dag zonder, dat gebeurt en dat is niet erg. Twee dagen achter elkaar is het begin van een glijbaan. Als je gisteren gemist hebt, doe dan vandaag minstens 5 minuten, ook al heb je er geen zin in.

Het contract met jezelf

Schrijf een verbintenis aan jezelf: "Ik verplicht me om minimaal 10 minuten cognitieve stimulatie 5 dagen per week te doen gedurende de komende 3 maanden." Onderteken het, dateer het, hang het op. Deze formele verbintenis heeft een echte psychologische kracht.

Het sponsorschap

Vind een "verantwoordingspartner": een dierbare, een vriend, een lid van een patiëntenvereniging, met wie je elkaar verplicht. Stuur elkaar elke dag een bericht om te bevestigen dat je je oefeningen hebt gedaan. Deze wederzijdse verantwoordelijkheid is een krachtige motivator.

Ik heb een vriendin die ook MS heeft. We hebben beloofd elkaar elke dag een emoji te sturen na onze oefeningen. Als een van ons niets stuurt, stuurt de ander een klein aanmoedigingsbericht. Dit duurt al drie jaar en we hebben bijna nooit opgegeven!

Nadia, 47 jaar, MS sinds 12 jaar

De faciliterende omgeving

Maak de praktijk zo gemakkelijk mogelijk. Je tablet moet opgeladen en toegankelijk zijn. De app moet op het startscherm staan. Je oefenplek moet comfortabel en klaar zijn. Hoe meer frictie, hoe gemakkelijker het is om op te geven.

Omgaan met moeilijke periodes

Tijdens een opflakkering

Een opflakkering kan je routine dagen of weken onderbreken. Dat is normaal en noodzakelijk: je prioriteit is om te herstellen. Voel je niet schuldig. Wanneer je je beter voelt, pak het dan heel geleidelijk weer op, met korte en gemakkelijke sessies. Het belangrijkste is om de gewoonte weer op te pakken, niet om de verloren tijd in te halen.

Wanneer ontmoediging zich aandient

Als je je afvraagt "waarom zou ik?", keer dan terug naar je diepere "waarom". Praat erover met je neuroloog of een psycholoog. Ontmoediging kan een teken van depressie zijn, wat vaak voorkomt bij MS, en verdient aandacht. Cognitieve stimulatie kan niet alles, en om hulp vragen is een kracht, geen zwakte.

Wanneer het leven te druk wordt

Soms maken de omstandigheden van het leven de praktijk moeilijk: verhuizing, familieproblemen, werkdruk. In deze periodes, verlaag je ambities in plaats van helemaal op te geven. Zelfs 5 minuten per dag, zelfs 3 keer per week, is beter dan niets en houdt de gewoonte levend.

Je voortgang meten om gemotiveerd te blijven

Wat gemeten wordt, verbetert, en wat zichtbaar is, moedigt aan. EDITH en JOE stellen je in staat om je statistieken en voortgang bij te houden. Gebruik deze gegevens om jezelf te motiveren.

• Bekijk je statistieken regelmatig: Neem elke week de tijd om je voortgang te zien
• Vergelijk jezelf met jezelf: Niet met anderen, maar met je niveau van een maand geleden, drie maanden geleden, een jaar geleden
• Noteer je beste scores: En vier wanneer je ze verbetert
• Observeer de trends: Zelfs als de dagelijkse prestaties fluctueren, is de algemene trend positief?

In het begin zag ik geen verschil. Ik was bijna gestopt. Toen keek ik naar mijn statistieken over drie maanden en realiseerde ik me dat mijn reactietijden met 20% waren verbeterd. Dat motiveerde me onmiddellijk weer. Nu kijk ik elke zondag naar mijn voortgang en dat geeft me de motivatie om door te gaan.

Pascale, 55 jaar, MS sinds 8 jaar