Rehabilitación de los trastornos de la deglución: las bases para empezar
La disfagia es un problema de salud pública de gran importancia. Descubre los fundamentos de la evaluación y la intervención logopédica en los trastornos de la deglución.
Los trastornos de la deglución afectan a miles de pacientes: desde el ictus y las enfermedades neurodegenerativas hasta las patologías ORL. El logopeda desempeña un papel central en la evaluación, la rehabilitación y la adaptación de la alimentación para prevenir complicaciones potencialmente graves, como la neumonía por aspiración.
🔬 Fisiología de la deglución
La deglución es un acto complejo que implica más de 30 músculos y varios pares de nervios craneales. Se desarrolla en tres fases sucesivas, y cada una puede ser el origen de disfunciones específicas que requieren enfoques terapéuticos adaptados.
Fase oral
Preparación del bolo (masticación, salivación) seguida de la propulsión hacia la faringe. Fase voluntaria.
Fase faríngea
Activación del reflejo, cierre de la vía aérea y paso al esófago. Fase refleja.
Fase esofágica
Progresión del bolo hacia el estómago por peristalsis. Fase automática.
🏥 Principales etiologías
Neurológicas
Ictus, Parkinson, ELA, EM, traumatismos craneoencefálicos, tumores cerebrales
ORL / Quirúrgicas
Cánceres ORL, laringectomías, cirugías cervicales, radioterapia
Relacionadas con la edad
Presbifagia, sarcopenia, demencias, polifarmacia
💡 Presbifagia vs. disfagia
Presbifagia hace referencia a los cambios fisiológicos de la deglución asociados al envejecimiento normal (lentitud, disminución de la fuerza). No es un trastorno en sí, pero puede volver al paciente más vulnerable ante patologías concomitantes.
🚨 Signos de alerta
La detección precoz de los trastornos de la deglución es clave para prevenir complicaciones. Algunos signos deben alertar de inmediato al clínico o a las personas del entorno del paciente.
⚠️ Signos sugerentes de disfagia
- Tos durante o después de las comidas (el signo más frecuente)
- Voz húmeda o “gorgoteante” tras tragar
- Babeo o escape labial
- Comidas excesivamente largas
- Restos de alimento en la boca tras deglutir
- Pérdida de peso inexplicada
- Neumonías recurrentes
- Rechazo de la comida, miedo a comer
- Deshidratación
⚠️ Atención a la aspiración silenciosa
En algunos pacientes (especialmente neurológicos) pueden producirse aspiraciones silenciosas sin reflejo de tos. Estas aspiraciones silenciosas son especialmente peligrosas porque pasan desapercibidas clínicamente. Se debe extremar la vigilancia en pacientes de riesgo.
🔍 Evaluación clínica
La evaluación logopédica de la deglución incluye una historia clínica detallada, un examen de las estructuras orofaciales y pruebas de alimentación con distintas texturas. Debe realizarse en condiciones de máxima seguridad.
Componentes de la evaluación
💡 La prueba de capacidad funcional
Tras las pruebas cucharada a cucharada, evalúa la capacidad del paciente para beber de un vaso de forma continua. Esta prueba, más exigente, puede revelar dificultades que no aparecen con volúmenes pequeños. Realízala solo si los ensayos preliminares son seguros.
🍽️ Adaptación de texturas
Adaptar las texturas de los alimentos suele ser la primera medida para garantizar la seguridad durante las comidas. La clasificación IDDSI (Iniciativa de Estandarización de Dietas para la Disfagia) proporciona una referencia internacional estandarizada.
Líquidos finos a ligeramente espesos
Agua, líquidos ligeramente espesados. Para pacientes con buen control del bolo líquido. Riesgo de aspiración si hay alteración de la propulsión.
Líquidos moderadamente a muy espesos
Consistencia de néctar a miel. Ralentiza el flujo y ofrece más tiempo para desencadenar el reflejo. Indicado cuando existe retraso en el inicio del reflejo faríngeo.
Puré liso (triturado)
Textura homogénea sin grumos. No requiere masticación. Para alteraciones importantes de la fase oral.
Finamente picado a tierno
Tropezones blandos. Requiere masticación mínima. Etapa de transición hacia una textura normal.
Textura normal
Dieta estándar sin modificación. Objetivo de rehabilitación cuando sea posible.
🪑 Posturas de seguridad
Flexión anterior
Mentón hacia el pecho. Protege la vía aérea y amplía las valléculas. Es la postura más utilizada.
Rotación de cabeza
Cabeza girada hacia el lado afectado. Cierra el seno piriforme comprometido y dirige el bolo hacia el lado sano.
Inclinación lateral
Cabeza inclinada hacia el lado sano. Usa la gravedad para dirigir el bolo hacia el lado funcional.
💡 Preparación de la comida
Más allá de las posturas de cabeza, toda la preparación es crucial: paciente bien sentado, espalda recta, pies apoyados, mesa a la altura adecuada. Evita comer en decúbito o semidecúbito salvo indicación. Mantén la posición sentada durante 30 minutos tras la comida.
🎯 Estimulación cognitiva complementaria
Las aplicaciones de DYNSEO apoyan un abordaje global de los pacientes con disfagia, especialmente para mantener las funciones cognitivas. EDITH y JOE ofrecen ejercicios adaptados para adultos y mayores.
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💪 Técnicas de rehabilitación
Rehabilitación analítica
- Fortalecimiento labial: ejercicios de resistencia, mantenimiento de presiones
- Movilidad lingual: praxias dirigidas, contra-resistencia
- Trabajo velofaríngeo: ejercicios respiratorios, producciones orales/nasales
- Estimulación sensorial: estimulación térmica, táctil y gustativa
Maniobras protectoras
- Deglución supraglótica: apnea voluntaria antes y durante la deglución, tos después
- Deglución super-supraglótica: apnea con esfuerzo de empuje
- Maniobra de Mendelsohn: mantenimiento de la elevación laríngea
- Deglución esforzada: contracción máxima durante la deglución
Rehabilitación funcional
- Reintroducción progresiva de la alimentación con texturas adaptadas
- Aumento gradual de volúmenes y variedad
- Trabajo de la autonomía durante las comidas
- Educación del paciente y de los cuidadores
👥 Trabajo en equipo multidisciplinar
El abordaje de la disfagia se enmarca en una intervención multidisciplinar que implica a numerosos profesionales con competencias complementarias.
Médicos
ORL, neurólogo, geriatra, médico rehabilitador para el diagnóstico etiológico y el seguimiento
Dietista-nutricionista
Adaptación nutricional, prevención de la desnutrición, enriquecimiento
Equipo de cuidados
Enfermería y auxiliares para el seguimiento de las comidas y la implementación de recomendaciones
🎯 Conclusión
El manejo de los trastornos de la deglución requiere una evaluación rigurosa, adaptaciones personalizadas y una rehabilitación progresiva. El logopeda ocupa un papel central en este proceso, desde la evaluación inicial hasta la rehabilitación funcional.
Prevenir complicaciones (neumonías, desnutrición, deshidratación) es el objetivo principal, mientras que mejorar la calidad de vida y el placer de comer sigue siendo el eje del enfoque terapéutico.
Deglutir, un acto vital que debemos proteger:
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