Imparare a formulare istruzioni chiare ed eseguibili per evitare la paralisi e l’opposizione
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Introduzione: il malinteso quotidiano
«Metti in ordine la tua camera.» Avete pronunciato questa frase centinaia di volte. E centinaia di volte, avete ottenuto lo stesso risultato: niente. O quasi niente. Vostro figlio resta piantato in mezzo alla stanza, con l’aria persa, o comincia a giocare con il primo oggetto che tocca, o crolla in lacrime dicendo «è troppo difficile».
Forse pensate che lo faccia apposta, che sia di cattiva volontà, che vi sfidi. In realtà, probabilmente è sinceramente paralizzato.
Per un cervello ADHD, «metti in ordine la tua camera» non è un’istruzione — è un oceano di incertezza. Mettere in ordine cosa esattamente? In quale ordine? A che livello di ordine? Da dove cominciare? L’istruzione, troppo vaga, non fornisce nessun appiglio per avviare l’azione.
Imparare a formulare istruzioni chiare, specifiche ed eseguibili può trasformare questi momenti di frustrazione in sequenze d’azione riuscite.
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Perché le istruzioni vaghe creano problemi
Il deficit di pianificazione
Di fronte a un’istruzione vaga come «metti in ordine la tua camera», il cervello neurotipico effettua automaticamente una serie di operazioni:
1. Analizzare lo stato attuale della camera
2. Identificare ciò che deve essere messo in ordine
3. Scomporre il compito in sotto-tappe
4. Stabilire un ordine logico
5. Iniziare dalla prima tappa
Questa sequenza di pianificazione è una funzione esecutiva che dipende dalla corteccia prefrontale — precisamente ciò che non funziona nell’ADHD.
Il bambino ADHD di fronte a «metti in ordine la tua camera» vede un caos globale senza sapere da dove cominciare. L’istruzione non gli dà nessuna informazione sull’azione concreta da effettuare adesso.
Il sovraccarico cognitivo
Un’istruzione vaga genera un sovraccarico cognitivo: il bambino deve simultaneamente capire cosa ci si aspetta da lui, pianificare come arrivarci, e cominciare ad agire. Questi tre processi in parallelo esauriscono rapidamente le sue risorse limitate.
Risultato: la paralisi. Il cervello, sommerso, si «blocca» o si distoglie verso qualcosa di più semplice (giocare, fantasticare).
L’ambiguità e l’ansia
Le istruzioni vaghe creano ambiguità: «Ho capito bene? Sto facendo bene? Sarà abbastanza in ordine?»
Questa ambiguità genera ansia. Il bambino, temendo di sbagliare, può preferire non fare niente — o fare altro — piuttosto che rischiare il fallimento.
La memoria di lavoro limitata
La memoria di lavoro — la capacità di tenere informazioni a mente mentre si agisce — è spesso deficitaria nell’ADHD. Un’istruzione lunga o complessa viene dimenticata prima di essere eseguita.
«Vai in camera tua, metti in ordine i tuoi giocattoli, metti la biancheria sporca nel cesto, e scendi ad apparecchiare» — il bambino ADHD ha tutte le probabilità di dimenticare almeno la metà di questa sequenza lungo il percorso.
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Le caratteristiche di un’istruzione efficace
Specifica
L’istruzione deve descrivere precisamente l’azione attesa:
❌ «Metti in ordine la tua camera»
✅ «Metti i Lego nella scatola blu»
❌ «Stai buono»
✅ «Resta seduto sulla tua sedia durante il pasto»
❌ «Lavora meglio»
✅ «Rileggi la tua risposta prima di passare alla domanda successiva»
Osservabile
L’istruzione deve descrivere un comportamento osservabile, verificabile:
❌ «Concentrati»
✅ «Guarda il tuo quaderno»
❌ «Fai attenzione»
✅ «Tieni il tuo bicchiere con due mani»
❌ «Calmati»
✅ «Respira tre volte profondamente»
Realizzabile
L’istruzione deve corrispondere a un’azione che il bambino può effettivamente compiere con le sue risorse attuali:
❌ «Fai tutti i tuoi compiti» (troppo lungo, troppo vago)
✅ «Fai gli esercizi da 1 a 3 di matematica»
❌ «Metti in ordine tutto» (impossibile da compiere in una volta)
✅ «Metti i libri sulla mensola»
Positiva
L’istruzione deve dire cosa fare, non cosa non fare:
❌ «Smetti di urlare»
✅ «Parla a voce bassa»
❌ «Non correre»
✅ «Cammina»
❌ «Non picchiare tua sorella»
✅ «Tieni le mani per te»
Il cervello elabora più facilmente un’istruzione positiva (azione da fare) che un divieto (azione da non fare).
Unica
Una sola istruzione alla volta. Le istruzioni multiple sovraccaricano la memoria di lavoro:
❌ «Metti in ordine la tua camera, lavati i denti e metti il pigiama»
✅ «Metti in ordine i giocattoli per terra.» (poi, una volta fatto) «Ora, lavati i denti.»
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Tecniche per formulare istruzioni chiare
La tecnica del «mostrami»
Invece di descrivere verbalmente, mostrate fisicamente ciò che vi aspettate:
«Metti in ordine la tua camera» → «Guarda, prendo questo libro e lo metto sulla mensola. Tocca a te fare lo stesso con gli altri.»
Questa dimostrazione riduce l’ambiguità e fornisce un modello concreto.
La tecnica della prima azione
Identificate e nominate solo la prima azione della sequenza:
«Fai i compiti» → «Apri il tuo quaderno di matematica a pagina 42.»
Una volta compiuta questa prima azione, date la successiva. Il bambino ha una sola cosa alla volta nella sua memoria di lavoro.
La tecnica della scomposizione
Scomponete le istruzioni complesse in tappe semplici:
«Metti in ordine la tua camera» diventa:
1. «Raccogli i vestiti per terra»
2. «Mettili nel cesto della biancheria»
3. «Metti i giocattoli nella cassa»
4. «Rifai il letto»
Ogni tappa è un’istruzione autonoma, data separatamente.
La tecnica del «quando… allora»
Collegate l’istruzione a un riferimento concreto:
«Quando hai finito di mangiare, allora metti il tuo piatto nella lavastoviglie.»
«Quando suona il timer, allora metti in ordine il tuo gioco.»
«Quando entri in casa, allora posi il tuo zaino nello stesso posto.»
Il «quando» fornisce un segnale chiaro per innescare l’azione.
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I supporti visivi per chiarire le istruzioni
Le liste di compiti illustrate
Per i compiti ricorrenti (routine del mattino, riordino della camera), create una lista visiva con immagini o pittogrammi che rappresentano ogni tappa.
Il bambino può fare riferimento alla lista invece di dipendere dalla vostra memoria e dai vostri richiami verbali.
Le sequenze fotografiche
Scattate foto che mostrano lo stato atteso:
- Foto della camera in ordine
- Foto della scrivania organizzata
- Foto dello zaino pronto
Il bambino ha un riferimento visivo del risultato da raggiungere.
Le check-list da spuntare
Una lista con caselle da spuntare fornisce:
- Una struttura chiara
- Una guida passo dopo passo
- La soddisfazione di spuntare (ricompensa immediata)
- Una traccia visibile della progressione
I pittogrammi delle routine
Per le routine quotidiane, sequenze di pittogrammi (mattina, sera) appesi al muro permettono al bambino di seguire le tappe senza che dobbiate ripetere le istruzioni.
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Esempi di riformulazione
Il mattino
❌ «Preparati per la scuola»
✅ Sequenza di pittogrammi: bagno → vestirsi → colazione → lavarsi i denti → zaino → scarpe
Oppure istruzioni una alla volta: «Vestiti con i vestiti sulla tua sedia. Vieni da me quando hai finito.»
I compiti
❌ «Fai i compiti»
✅ «Apri il tuo diario. Leggimi il primo compito.» Poi: «Tira fuori il tuo quaderno di matematica.» Poi: «Leggi l’esercizio 1 ad alta voce.»
Il pasto
❌ «Comportati bene a tavola»
✅ «Resta seduto sulla tua sedia. Metti il tovagliolo sulle tue ginocchia. Aspetta che tutti siano serviti per cominciare.»
L’ora di dormire
❌ «Vai a letto»
✅ Sequenza: «Prima, pigiama. Poi lavarsi i denti. Poi pipì. Poi un libro. Poi coccola e nanna.»
Con supporto visivo e timer per ogni tappa se necessario.
Il riordino
❌ «Metti in ordine la tua camera»
✅ «Guarda per terra. Cosa vedi che non è al suo posto?» Poi: «I Lego. Dov’è il loro posto?» Poi: «Metti i Lego nella scatola. Torna da me quando hai finito.»
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Come dare le istruzioni
Catturare prima l’attenzione
Prima di dare l’istruzione, assicuratevi di avere l’attenzione del bambino:
- Avvicinatevi fisicamente
- Mettetevi alla sua altezza
- Stabilite un contatto visivo
- Dite il suo nome e aspettate che vi guardi
Dare un’istruzione a un bambino ADHD che non ha la sua attenzione su di voi è inutile — non la sentirà nemmeno.
Un tono calmo e neutro
Un tono autoritario, infastidito o esasperato scatena spesso l’opposizione. Un tono calmo, neutro, fattuale, facilita l’accettazione.
Chiedere di ripetere
«Cosa devi fare?» Questa verifica permette di assicurarsi che l’istruzione sia stata compresa e memorizzata.
Accompagnare l’inizio
Per i compiti difficili, accompagnate fisicamente l’inizio dell’azione:
- Andate con lui in camera
- Indicate il primo oggetto da mettere in ordine
- Rimanete presenti durante i primi minuti
Questo accompagnamento non è «assistenzialismo» — è un sostegno alle funzioni esecutive carenti.
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Gli strumenti per strutturare le istruzioni
Le routine visive
Planning visivi per le routine ricorrenti (mattina, sera, compiti) riducono il bisogno di dare istruzioni verbali ripetute.
I timer
Associate le istruzioni ai timer: «Hai 5 minuti per mettere in ordine i libri.» Il timer rende l’istruzione più concreta e aggiunge un elemento di sfida.
Le applicazioni di allenamento cognitivo
L’applicazione COCO PENSA e COCO SI MUOVE di DYNSEO utilizza istruzioni chiare e specifiche:
- Istruzioni audio brevi e precise
- Un compito alla volta
- Feedback immediato sul successo
- Progressione per tappe
Questa struttura può servire da modello per le vostre istruzioni quotidiane.
Per gli adolescenti e adulti, ROBERTO, il coach cerebrale propone la stessa chiarezza di istruzioni.
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Formarsi per comunicare meglio
L’importanza della comunicazione adattata
Il modo di formulare le richieste influenza direttamente la cooperazione del bambino. Una formazione permette di acquisire i riflessi di comunicazione adattati all’ADHD.
Le formazioni DYNSEO
La formazione «Accompagnare un bambino con ADHD: chiavi e soluzioni nel quotidiano» propone tecniche di comunicazione efficaci con il bambino ADHD.
La formazione «Bambino ADHD a casa: strategie avanzate per gestire l’impulsività e l’opposizione» approfondisce le strategie di comunicazione per ridurre l’opposizione.
Per i professionisti, la formazione «ADHD: strategie avanzate per gestire impulsività e opposizione» integra queste tecniche in un approccio professionale globale.
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Conclusione: la chiarezza libera l’azione
Quando il vostro bambino ADHD non fa ciò che gli chiedete, la prima domanda da porsi non è «perché rifiuta?» ma «la mia istruzione era sufficientemente chiara?»
Un’istruzione vaga paralizza. Un’istruzione chiara libera l’azione.
Imparando a formulare istruzioni specifiche, osservabili, realizzabili, positive e uniche, trasformate i momenti di frustrazione in opportunità di successo. Riducete i conflitti, preservate la relazione, e aiutate vostro figlio a sviluppare progressivamente le proprie capacità di pianificazione.
È un cambiamento che richiede pratica — dovrete reimparare a parlare diversamente. Ma i risultati valgono lo sforzo.
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Questo articolo fa parte di una serie dedicata all’accompagnamento dei bambini ADHD a casa. Scoprite i nostri altri articoli sul blog DYNSEO.
