Multiple sclerose (MS) wordt vaak geassocieerd met de fysieke symptomen, zoals vermoeidheid, evenwichtsstoornissen of pijn. Toch is er een ander aspect, minder zichtbaar maar net zo invloedrijk, dat veel mensen treft: de 'hersenmist'. Dit gevoel van verwarring, de moeite die men heeft om de juiste woorden te vinden of om een afspraak te onthouden, is geen noodlottigheid. Geheugenworkshops, specifiek ontworpen om deze uitdagingen aan te pakken, vertegenwoordigen een proactieve en effectieve benadering om de hersenen te stimuleren en de kwaliteit van leven in het dagelijks leven te verbeteren.
Maar hoe werken ze precies? Wie kan er baat bij hebben? En hoe kunnen nieuwe technologieën hun voordelen thuis verlengen? In dit artikel nodigen we u uit om dieper in deze workshops te duiken om al hun mechanismen en voordelen te begrijpen.
Alvorens de oplossing te verkennen, is het essentieel om het probleem goed te begrijpen. Cognitieve stoornissen bij MS komen veel voor en treffen ongeveer de helft van de patiënten in verschillende mate. Het is geen Alzheimer, maar eerder een vertraging of moeite om met meerdere informatiebronnen te jongleren.
De "hersenmist": meer dan alleen een simpele vermoeidheid
Stel je voor dat je hersenen een immense en perfect georganiseerde bibliotheek zijn. Normaal gesproken, wanneer je informatie zoekt, weet je precies in welk gedeelte en op welke plank je het kunt vinden. De 'hersenmist' gerelateerd aan multiple sclerose is alsof een dikke mist plotseling deze bibliotheek binnenvalt. De gangen zijn minder duidelijk, de labels zijn wazig en het vinden van het juiste boek kost je veel moeite. Je weet dat de informatie er is, ergens, maar er toegang tot krijgen wordt een echte uitdaging.
Deze mist uit zich in moeite om zich te concentreren tijdens een gesprek, het verliezen van de draad van je gedachten, vergeten waarom je een kamer binnenkwam of het niet kunnen pakken van een woord dat "op het puntje van je tong" ligt. Het is een frustrerende ervaring die angst en een gevoel van isolement kan genereren.
Welke cognitieve functies worden het meest getroffen?
Cognitieve problemen bij MS raken niet alle functies op dezelfde manier. Sommige zijn kwetsbaarder dan andere. De geheugenworkshops richten zich specifiek op deze gebieden om ze te versterken.
- De verwerkingssnelheid van informatie: Dit is het vermogen om snel te denken en te reageren op een situatie. Bij MS kan deze snelheid verminderd zijn. Je kan het gevoel hebben dat de wereld te snel gaat, dat je meer tijd nodig hebt om een vraag te begrijpen of om een antwoord te formuleren.
- Het werkgeheugen: Dit is je "RAM-geheugen", dat je gebruikt om informatie voor een korte periode te onthouden om een taak uit te voeren. Bijvoorbeeld, een telefoonnummer onthouden terwijl je het belt, of de stappen van een kookrecept volgen.
- Aandacht en concentratie: Dit is het vermogen om je op een taak te focussen, terwijl je afleidingen negeert. De "mist" kan het moeilijk maken om je te concentreren tijdens het lezen van een boek, het kijken van een film of een werkvergadering.
- De uitvoerende functies: Dit zijn de "dirigentvaardigheden" van je hersenen. Ze omvatten planning (een reis organiseren), probleemoplossing, besluitvorming en mentale flexibiliteit (van de ene naar de andere taak gaan).
Waarom is het cruciaal om actie te ondernemen?
Het negeren van deze symptomen kan belangrijke gevolgen hebben voor je dagelijkse leven. Het kan je vermogen beïnvloeden om te werken, je budget te beheren, je medische behandelingen te volgen, of simpelweg volledig aan gesprekken binnen je familie deel te nemen. Deze situatie kan het zelfvertrouwen ondermijnen en je ertoe brengen je terug te trekken.
Het goede nieuws is dat de hersenen een buitengewone capaciteit hebben: neuroplasticiteit. Denk aan je hersenen niet als een vaste structuur, maar als een dicht bos. Als een pad geblokkeerd is door een omgevallen boom (een laesie gerelateerd aan MS), is neuroplasticiteit het vermogen om nieuwe paden te creëren om het obstakel te omzeilen en dezelfde bestemming te bereiken. Geheugenworkshops zijn precies ontworpen om je hersenen te helpen deze nieuwe neurale paden te creëren en te versterken.
Wat is een geheugenworkshop en voor wie is het bedoeld?
Een geheugenworkshop is geen schoolklas waar je wordt gevraagd lijsten uit je hoofd te leren. Het is een welwillende en gestructureerde trainingsruimte waar je leert je cognitieve vaardigheden beter te benutten en strategieën te ontwikkelen om met je moeilijkheden om te gaan.
Definitie en hoofddoelen
Een geheugenworkshop, vaak geleid door een gezondheidsprofessional (logopedist, neuropsycholoog, ergotherapeut), is een sessie, individueel of in kleine groepen, waarin deelnemers speelse en gerichte oefeningen doen om verschillende cognitieve functies te stimuleren.
De doelen zijn divers:
- Stimuleren en behouden van bestaande cognitieve vaardigheden.
- Leren en eigen maken van compensatiestrategieën voor het dagelijkse leven.
- Herstellen van vertrouwen in de eigen intellectuele capaciteiten.
- Doorbreken van isolatie door het delen van ervaringen met anderen die dezelfde uitdagingen ervaren.
- Beter begrip van het functioneren van je eigen geheugen en aandacht.
Het profiel van de deelnemers
In tegenstelling tot een veelvoorkomend misverstand, zijn deze workshops niet alleen bedoeld voor mensen met ernstige cognitieve stoornissen. Ze zijn nuttig voor iedere persoon met multiple sclerose die in het dagelijks leven ongemak ervaart, hoe licht ook. Als je jezelf in de volgende situaties herkent, kan een geheugenworkshop een waardevolle hulpbron voor je zijn:
- Je zoekt vaak naar je woorden.
- Je vergeet afspraken of wat je moest kopen.
- Je hebt moeite om een gesprek met meerdere personen te volgen.
- Je voelt je mentaal "traag" of "verward".
- Je wilt simpelweg preventief handelen om je cognitieve kapitaal zo lang mogelijk te behouden.
Deze workshops zijn geschikt voor alle leeftijden en stadia van de ziekte. Wat telt, is de bereidheid om actief te participeren in de aanpak.
De concrete uitvoering van een typische sessie
Om het concept te demystificeren, laten we samen het verloop van een geheugenworkshopsessie visualiseren. Denk eraan als een sportsessie voor je hersenen: het begint met een warming-up, gaat verder met diverse oefeningen, en eindigt met stretching en praktische tips.
De ontvangst en cognitieve warming-up
Elke sessie begint met een gezellig ontvangstmoment. De begeleider creëert een vertrouwenssfeer waarin iedereen zich op zijn gemak voelt om zich te uiten. De warming-up bestaat uit eenvoudige en snelle oefeningen om de hersenen te "wekken". Dit kunnen oriëntatievragen zijn (Welke dag is het? Welk seizoen?), een eenvoudig hoofdrekenspel of een snelle taaloefening, zoals zoveel mogelijk woorden verzinnen die beginnen met de letter "M" in een minuut. Het doel is niet de prestatie, maar een zachte opwarming.
Het hart van de sessie: de stimulatie-oefeningen
Hier wordt de training specifieker. De begeleider stelt een reeks oefeningen voor, vaak in spelvorm, om de verschillende cognitieve functies te trainen. Variatie is essentieel om de interesse te behouden en de hersenen als geheel uit te dagen.
Bijvoorbeeld, om aan het werkgeheugen te werken, kan de begeleider je een reeks van 5 voorwerpen tonen, deze verbergen, en je dan vragen ze in dezelfde volgorde te noemen. Om de visuele aandacht te stimuleren, kan hij je een 'zoek de verschillen'-spel aanbieden of vragen een specifiek symbool te vinden in een raster gevuld met soortgelijke symbolen. Voor de mentale flexibiliteit zou de oefening kunnen bestaan uit het afwisselen van twee taken, zoals kaarten sorteren op kleur, vervolgens op vorm, en dan weer op kleur. Voor de taalvaardigheid zou je kunnen werken aan anagrammen, raadsels of het maken van zinnen met opgelegde woorden.
Het leren van compenserende strategieën
Dit onderdeel is absoluut fundamenteel. Stimulatie is belangrijk, maar leren om je moeilijkheden te "omzeilen" is net zo essentieel. De workshop is de ideale plek om te ontdekken en te oefenen met het gebruik van "cognitieve krukken".
Er zijn twee soorten strategieën. Interne strategieën doen een beroep op je eigen mentale middelen. Bijvoorbeeld, de visualisatiemethode, die bestaat uit het creëren van een mentaal beeld om informatie te onthouden (denk aan een ananas op je auto om niet te vergeten deze te kopen). Externe strategieën daarentegen maken gebruik van hulpmiddelen. Het gebruik van een agenda, het instellen van alarmen op je telefoon, het systematisch maken van boodschappenlijstjes, of het gebruik van een medicijndoos zijn concrete voorbeelden die de mentale belasting aanzienlijk verlichten en de dagelijkse veiligheid vergroten. De begeleider helpt je om de meest relevante strategieën voor jouw moeilijkheden te identificeren.
De voordelen van geheugenworkshops buiten de cognitie
De impact van deze workshops gaat veel verder dan alleen de verbetering van scores op cognitieve tests. Hun voordelen bestrijken tal van gebieden in je leven en dragen bij aan een algeheel welzijn.
Verbetering van cognitieve vaardigheden en autonomie
Door regelmatig te trainen, kun je concrete verbeteringen waarnemen. Je vindt je woorden gemakkelijker, je kunt je beter concentreren op een taak, en je voelt je efficiënter in het plannen van je dagen. Door het leren gebruiken van compensatiestrategieën word je meer autonoom. Je bent niet meer bang dat je een belangrijke afspraak vergeet of de draad van je gedachten kwijtraakt, want je hebt nu betrouwbare hulpmiddelen om je te ondersteunen. Dit herwonnen gevoel van controle is enorm bemoedigend.
Versterking van sociale contacten en zelfvertrouwen
Een van de krachtigste voordelen van groepsworkshops is het doorbreken van isolement. Je realiseert je dat je niet de enige bent die deze moeilijkheden ervaart. Het uitwisselen van ervaringen met anderen die precies begrijpen wat je doormaakt, is bevrijdend. De groep wordt een ruimte van wederzijdse steun waar je je tips, frustraties en successen kunt delen zonder oordeel. Zien dat je erin slaagt oefeningen te voltooien, zelfs al zijn ze simpel in het begin, versterkt het zelfvertrouwen. Langzaamaan neemt de angst om "niet meer in staat te zijn" af en maakt plaats voor een vernieuwd vertrouwen in je eigen middelen.
De bijdrage van nieuwe technologieën: aangepaste hersentrainingsprogramma's
Geheugenworkshops zijn zeer effectief, maar komen vaak eenmaal per week of twee. Net als bij een spier, is regelmaat in de training de sleutel tot succes. Dit is waar nieuwe technologieën, met name hersentrainingsapps, een belangrijke rol spelen door een waardevolle aanvulling voor thuis te bieden.
Thuis trainen, als aanvulling op de workshops
De programma's op een tablet of smartphone maken het mogelijk om het werk dat tijdens de sessie is gedaan te verlengen, in je eigen tempo, wanneer je maar wilt. Ze bieden een grote verscheidenheid aan spellen, vaak met moeilijkheidsgraden die automatisch worden aangepast aan je prestaties. Dit zorgt voor motivatiebehoud en voortdurende vooruitgang tussen twee afspraken met je therapeut. Het is een uitstekende manier om de verworven vaardigheden te consolideren en cognitieve training in je dagelijkse routine te integreren, als een moment dat zowel nuttig als aangenaam is.
Presentatie van de DYNSEO-applicaties: Edith & Joe
Onder de beschikbare hulpmiddelen vallen onze aangepaste hersentrainingsprogramma's op door hun ontwerp in samenwerking met gezondheidsprofessionals. Onze applicaties, zoals het Edith-programma, bieden een uitgebreide bibliotheek van cognitieve spellen, speciaal ontworpen om te voldoen aan de behoeften van mensen met cognitieve uitdagingen.
- Aanpassing en personalisatie: De spellen van Edith richten zich specifiek op de functies die we hebben besproken: geheugen, aandacht, taal, logica, verwerkingssnelheid. De moeilijkheidsgraad wordt aangepast aan je resultaten om je altijd een stimulerende, maar nooit ontmoedigende uitdaging te bieden.
- Prestatieopvolging: Het programma registreert je scores, zodat je je verbeteringen in de loop van de tijd kunt visualiseren. Het is een uitstekende motivator.
- Ludiek aspect: We zijn ervan overtuigd dat je beter leert door plezier te hebben. Daarom zijn onze spellen ontworpen om boeiend en vermakelijk te zijn, waardoor de training een echt plezierige ervaring wordt.
Daarnaast richt onze applicatie Joe zich meer op sociale verbondenheid en vrijetijdsactiviteiten, waardoor men gemakkelijk foto-boodschappen naar familie kan sturen, vereenvoudigde videogesprekken kan voeren of op de hoogte kan blijven van het nieuws, en zo eenzaamheid kan bestrijden die de ziekte kan begeleiden.
Een effectieve samenwerking tussen de patiënt en de therapeut
Een van de grote voordelen van deze digitale hulpmiddelen is dat ze in je therapeutische follow-up kunnen worden geïntegreerd. Veel logopedisten en neuropsychologen gebruiken onze programma's, zoals Edith, met hun patiënten. Deze samenwerking werkt op verschillende manieren:
De therapeut kan de spellen van de applicatie tijdens de sessies gebruiken als oefenmateriaal.
Via een professioneel platform kan de therapeut je resultaten op afstand volgen. Hierdoor kan hij de volgende sessie voorbereiden met een duidelijk beeld van je vooruitgang, sterke punten en de gebieden die nog werk nodig hebben. Het is een kostbare tijdbesparing die de opvolging nog effectiever en op maat maakt.Als conclusie, cognitieve problemen gerelateerd aan multiple sclerose hoeven niet langer een taboeonderwerp of een noodlottigheid te zijn. Geheugenworkshops bieden een concrete, menselijke en gestructureerde oplossing om de controle terug te krijgen. Door stimulatie, het leren van strategieën en groepsondersteuning te combineren, geven ze je de sleutels om je dagelijkse leven beter te navigeren. Aangevuld met aangepaste digitale hulpmiddelen zoals onze programma's Edith & Joe, die doorgaan met de thuistraining in samenwerking met je therapeut, beschik je over een complete reeks om de vitaliteit van je hersenen te onderhouden. Denk aan je cognitie als een tuin: het vereist zorg, regelmatige bewatering en de juiste hulpmiddelen om te bloeien. Aarzel niet om erover te praten met je neuroloog of arts, en om de beschikbare bronnen bij jou in de buurt te verkennen. Het is een actieve en positieve stap voor je welzijn.
Hier is onze gids om mensen met Multiple Sclerose te ondersteunen: https://www.dynseo.com/nl/la-reeducation-cognitive-lorsque-lon-est-atteint-dune-sclerose-en-plaques/