La esclerosis múltiple (EM) a menudo se asocia con sus síntomas físicos, como la fatiga, los trastornos del equilibrio o el dolor. Sin embargo, hay otro aspecto, más invisible pero igualmente impactante, que afecta a una gran parte de las personas afectadas: la "niebla cerebral". Esta sensación de confusión, estas dificultades para encontrar las palabras o recordar una cita no son una fatalidad. Los talleres de memoria, diseñados específicamente para abordar estos desafíos, representan un enfoque proactivo y efectivo para estimular el cerebro y mejorar la calidad de vida diaria.
¿Pero cómo funcionan concretamente? ¿Quién puede beneficiarse de ellos? ¿Y cómo pueden las nuevas tecnologías prolongar sus beneficios en casa? Este artículo le propone sumergirse en el corazón de estos talleres para comprender todos sus mecanismos y ventajas.
Antes de explorar la solución, es esencial comprender bien el problema. Los trastornos cognitivos en la EM son frecuentes, afectando a aproximadamente la mitad de los pacientes en diversos grados. No se trata de la enfermedad de Alzheimer, sino más bien de un retraso o dificultad para manejar múltiples informaciones.
La "niebla cerebral": más que una simple fatiga
Imagine que su cerebro es una biblioteca inmensa y perfectamente organizada. En condiciones normales, cuando busca una información, sabe exactamente en qué estante y en qué sección encontrarla. La "niebla cerebral" relacionada con la esclerosis múltiple es como si una densa niebla invadiera de repente esta biblioteca. Los pasillos son menos claros, las etiquetas son borrosas, y encontrar el libro correcto requiere un esfuerzo considerable. Sabe que la información está allí, en algún lugar, pero acceder a ella se convierte en un verdadero desafío.
Esta niebla se manifiesta como una dificultad para concentrarse durante una conversación, perder el hilo de sus ideas, olvidar lo que iba a buscar en una habitación, o tener una palabra "en la punta de la lengua" sin poder captarla. Es una experiencia frustrante que puede generar ansiedad y un sentimiento de aislamiento.
¿Cuáles son las funciones cognitivas más afectadas?
Las dificultades cognitivas en la EM no afectan a todas las funciones de la misma manera. Algunas son más vulnerables que otras. Los talleres de memoria se centran precisamente en estas áreas para fortalecerlas.
- La velocidad de procesamiento de la información: Es la capacidad de pensar rápidamente y reaccionar ante una situación. Con la EM, esta velocidad puede verse disminuida. Puede tener la impresión de que el mundo va demasiado rápido, que necesita más tiempo para entender una pregunta o para formular una respuesta.
- La memoria de trabajo: Es su "memoria activa", la que utiliza para retener información durante un corto período para realizar una tarea. Por ejemplo, recordar un número de teléfono mientras lo marca, o seguir los pasos de una receta de cocina.
- La atención y la concentración: Se trata de la capacidad de enfocarse en una tarea ignorando las distracciones. La "niebla" puede dificultar el hecho de mantenerse concentrado en la lectura de un libro, ver una película o en una reunión de trabajo.
- Las funciones ejecutivas: Son las habilidades de "director de orquesta" de su cerebro. Incluyen la planificación (organizar un viaje), la resolución de problemas, la toma de decisiones y la flexibilidad mental (pasar de una tarea a otra).
¿Por qué es crucial actuar?
Ignorar estos síntomas puede tener consecuencias importantes en su vida diaria. Puede afectar su capacidad para trabajar, gestionar su presupuesto, seguir sus tratamientos médicos, o simplemente participar plenamente en las conversaciones familiares. Esta situación puede socavar la confianza en uno mismo y llevarle a replegarse sobre sí mismo.
La buena noticia es que el cerebro tiene una capacidad extraordinaria: la neuroplasticidad. Piense en su cerebro no como una estructura fija, sino como un denso bosque. Si un camino está bloqueado por un árbol caído (una lesión relacionada con la EM), la neuroplasticidad es la capacidad de crear nuevos senderos para sortear el obstáculo y alcanzar el mismo destino. Los talleres de memoria están diseñados precisamente para ayudar a su cerebro a crear y fortalecer estos nuevos caminos neuronales.
¿Qué es un taller de memoria y a quién se dirige?
Un taller de memoria no es una clase magistral donde se le pide que aprenda listas de memoria. Es un espacio de entrenamiento amable y estructurado, donde aprende a utilizar mejor sus capacidades cognitivas y a desarrollar estrategias para compensar las dificultades.
Definición y objetivos principales
Un taller de memoria, a menudo dirigido por un profesional de la salud (logopeda, neuropsicólogo, terapeuta ocupacional), es una sesión, individual o en pequeño grupo, durante la cual los participantes realizan ejercicios lúdicos y específicos para estimular diferentes funciones cognitivas.
Los objetivos son múltiples:
- Estimular y mantener las capacidades cognitivas existentes.
- Aprender y apropiarse de estrategias de compensación para facilitar la vida diaria.
- Recuperar la confianza en sus propias capacidades intelectuales.
- Romper el aislamiento compartiendo su experiencia con otras personas que enfrentan los mismos desafíos.
- Comprender mejor el funcionamiento de su propia memoria y atención.
El perfil de los participantes
A diferencia de una idea preconcebida, estos talleres no se dirigen únicamente a personas con trastornos cognitivos severos. Son beneficiosos para cualquier persona con esclerosis múltiple que sienta una molestia, incluso leve, en su vida diaria. Si se reconoce en las siguientes situaciones, un taller de memoria podría ser un recurso valioso para usted:
- Busca a menudo sus palabras.
- Olvida citas o lo que debía comprar.
- Le cuesta seguir una conversación en grupo.
- Se siente mentalmente "lento" o "confundido".
- Simplemente desea actuar de manera preventiva para preservar su capital cognitivo el mayor tiempo posible.
Estos talleres son adecuados para todas las edades y para todos los estadios de la enfermedad. Lo importante es la voluntad de comprometerse activamente en el proceso.
El desarrollo concreto de una sesión típica
Para desmitificar el concepto, imaginemos juntos el desarrollo de una sesión de taller de memoria. Piense en ello como una sesión de ejercicio para su cerebro: comienza con un calentamiento, continúa con ejercicios variados y termina con estiramientos y consejos prácticos.
La bienvenida y el calentamiento cognitivo
Cada sesión comienza con un momento de bienvenida amigable. El facilitador crea una atmósfera de confianza donde cada uno se siente cómodo para expresarse. El calentamiento consiste en ejercicios simples y rápidos para "despertar" el cerebro. Esto puede ser preguntas de orientación (¿Qué día es hoy? ¿Qué estación es?), un pequeño juego de cálculo mental simple o un ejercicio de vocabulario rápido, como encontrar la mayor cantidad de palabras posible que comiencen con la letra "M" en un minuto. El objetivo no es el rendimiento, sino el inicio suave.
El corazón de la sesión: los ejercicios de estimulación
Aquí es donde el entrenamiento se vuelve más específico. El facilitador propone una serie de ejercicios, a menudo presentados en forma de juegos, para trabajar las diferentes funciones cognitivas. La variedad es esencial para mantener el interés y estimular el cerebro de manera global.
Por ejemplo, para trabajar la memoria de trabajo, el facilitador puede presentarle una serie de 5 objetos, ocultarlos y luego pedirle que los nombre en orden. Para estimular la atención visual, puede proponer un juego de los siete errores o pedirle que encuentre un símbolo específico en una cuadrícula llena de símbolos similares. Para la flexibilidad mental, el ejercicio podría consistir en alternar entre dos tareas, como clasificar cartas por color, luego por forma, y luego nuevamente por color. Finalmente, para el lenguaje, podría trabajar en anagramas, adivinanzas o la creación de frases a partir de palabras impuestas.
El aprendizaje de estrategias compensatorias
Esta parte es absolutamente fundamental. La estimulación es importante, pero aprender a "sortear" las dificultades también lo es. El taller es el lugar ideal para descubrir y practicar el uso de "muletas cognitivas".
Se distinguen dos tipos de estrategias. Las estrategias internas apelan a sus propios recursos mentales. Por ejemplo, el método de visualización, que consiste en crear una imagen mental para retener una información (imaginar una piña en su coche para no olvidar comprarla). Las estrategias externas, por su parte, se basan en herramientas. El uso de una agenda, la programación de alarmas en su teléfono, la redacción de listas de compras sistemáticas, o el uso de un pastillero son ejemplos concretos que alivian considerablemente la carga mental y aseguran la vida diaria. El facilitador le ayuda a identificar las estrategias más pertinentes para sus propias dificultades.
Los beneficios de los talleres de memoria más allá de la cognición
El impacto de estos talleres supera con creces la simple mejora de los puntajes en pruebas cognitivas. Sus beneficios se reflejan en numerosas áreas de su vida, contribuyendo a un bienestar global.
Mejora de las capacidades cognitivas y de la autonomía
Al entrenarse regularmente, puede observar mejoras concretas. Encuentra sus palabras más fácilmente, logra concentrarse mejor en una tarea y se siente más eficiente en la planificación de sus días. Al aprender a utilizar estrategias de compensación, se vuelve más autónomo. Ya no tiene miedo de olvidar una cita importante o perder el hilo de sus pensamientos, porque ahora tiene herramientas confiables para ayudarle. Este sentimiento de control recuperado es extremadamente valioso.
El fortalecimiento del vínculo social y de la confianza en uno mismo
Uno de los beneficios más poderosos de los talleres grupales es la ruptura del aislamiento. Se da cuenta de que no está solo en vivir estas dificultades. Intercambiar con otras personas que comprenden íntimamente lo que está atravesando es liberador. El grupo se convierte en un espacio de apoyo mutuo donde se pueden compartir trucos, frustraciones y éxitos sin juicio. Ver que logra realizar ejercicios, incluso simples al principio, refuerza la autoestima. Poco a poco, el miedo a "no ser capaz" se desvanece para dar paso a una confianza renovada en sus propios recursos.
La contribución de las nuevas tecnologías: los programas de entrenamiento cerebral adaptados
Los talleres de memoria son muy efectivos, pero a menudo se llevan a cabo una vez a la semana o cada quince días. Sin embargo, al igual que con un músculo, la regularidad del entrenamiento es la clave del éxito. Aquí es donde las nuevas tecnologías, y en particular las aplicaciones de entrenamiento cerebral, juegan un papel fundamental al ofrecer un valioso apoyo en casa.
Entrenarse en casa, en complemento a los talleres
Los programas en tabletas o teléfonos inteligentes permiten prolongar el trabajo realizado en la sesión, a su propio ritmo, cuando lo desee. Ofrecen una gran variedad de juegos, a menudo con niveles de dificultad que se ajustan automáticamente a su rendimiento. Esto permite mantener la motivación y seguir progresando entre dos citas con su terapeuta. Es una excelente manera de consolidar lo aprendido e integrar el entrenamiento cognitivo en su rutina diaria, como un momento tanto útil como agradable.
Presentación de las aplicaciones DYNSEO: Edith & Joe
Entre las herramientas disponibles, nuestros programas de entrenamiento cerebral adaptados se destacan por su diseño en colaboración con profesionales de la salud. Nuestras aplicaciones, como el programa Edith, ofrecen una amplia biblioteca de juegos cognitivos especialmente pensados para responder a las necesidades de las personas que enfrentan dificultades cognitivas.
- Adaptación y personalización: Los juegos de Edith se centran específicamente en las funciones que hemos mencionado: la memoria, la atención, el lenguaje, la lógica, la velocidad de procesamiento. La dificultad se adapta a sus resultados para ofrecerle un desafío siempre estimulante, pero nunca desalentador.
- Seguimiento del rendimiento: El programa registra sus puntajes, permitiéndole visualizar sus progresos a lo largo del tiempo. Es un excelente motor de motivación.
- Aspecto lúdico: Estamos convencidos de que se aprende mejor divirtiéndose. Por eso, nuestros juegos están diseñados para ser atractivos y entretenidos, transformando el entrenamiento en un verdadero momento de placer.
Además, nuestra aplicación Joe se centra más en el vínculo social y las actividades de ocio, permitiendo enviar fácilmente mensajes de fotos a su familia, hacer llamadas de video simplificadas o seguir las noticias, combatiendo así el aislamiento que puede acompañar a la enfermedad.
Una colaboración efectiva entre el paciente y el terapeuta
Una de las grandes ventajas de estas herramientas digitales es que pueden integrarse en su seguimiento terapéutico. Muchos logopedas y neuropsicólogos utilizan nuestros programas, como Edith, con sus pacientes. Esta colaboración funciona de varias maneras:
El terapeuta puede utilizar los juegos de la aplicación durante las sesiones como soporte de ejercicio.
Gracias a una plataforma profesional, el terapeuta puede seguir sus resultados a distancia. Esto le permite preparar la siguiente sesión teniendo una visión clara de sus progresos, de sus fortalezas y de las áreas que aún necesitan trabajo. Es un valioso ahorro de tiempo que hace que el seguimiento sea aún más efectivo y a medida.En conclusión, los trastornos cognitivos relacionados con la esclerosis múltiple no deben ser un tema tabú o una fatalidad. Los talleres de memoria ofrecen una respuesta concreta, humana y estructurada para retomar el control. Al combinar la estimulación, el aprendizaje de estrategias y el apoyo del grupo, le brindan las claves para navegar mejor en su vida diaria. Complementados por herramientas digitales adaptadas como nuestros programas Edith & Joe, que permiten continuar el entrenamiento en casa en conexión con su terapeuta, dispone de un conjunto completo para mantener la vitalidad de su cerebro. Piense en su cognición como en un jardín: requiere atención, riego regular y las herramientas adecuadas para florecer. No dude en hablar de ello con su neurólogo o médico, y explorar los recursos disponibles cerca de usted. Es un paso activo y positivo para su bienestar.
Aquí está nuestra guía para acompañar a las personas que sufren de Esclerosis Múltiple: https://www.dynseo.com/es/es/la-reeducation-cognitive-lorsque-lon-est-atteint-dune-sclerose-en-plaques/