Bij Dynseo besteden we onze dagen aan het nadenken over hoe technologie kan bijdragen aan de ontwikkeling van kinderen. Centraal in onze zorgen staat een essentiële, maar vaak onbekende cognitieve functie: het werkgeheugen. Stel je even een jongleur voor. De ballen die hij in de lucht houdt, vertegenwoordigen de informatie die we op een bepaald moment moeten verwerken. Het werkgeheugen is de vaardigheid van deze jongleur. Voor een kind van 6 tot 11 jaar, dat volop bezig is met het opbouwen van kennis, wordt deze mentale jongleur voortdurend ingeschakeld, of het nu gaat om het volgen van instructies van de leraar, het oplossen van een wiskundeprobleem of gewoon deelnemen aan een gesprek.
Het is vanuit deze constatering dat we onze tools hebben ontwikkeld, waaronder onze educatieve app COCO PENSE en COCO BOUGE. We willen je uitnodigen om samen met ons het belang van dit werkgeheugen te verkennen en hoe een speelse benadering het op een effectieve en zorgzame manier kan versterken. Onze aanpak stopt niet bij de digitale tool; ze strekt zich uit tot de begeleiding van de volwassenen rondom het kind, met name de leraren, via onze specifieke trainingen.
Voordat we in onze oplossingen duiken, lijkt het ons essentieel om goed te begrijpen waar we het over hebben. Het werkgeheugen is niet simpelweg het vermogen om informatie te onthouden. Het is een veel complexer en actiever systeem, een echt mentaal werkgebied.
Het werkgeheugen, de cognitieve dirigent
Als je hersenen een orkest waren, zou het werkgeheugen de dirigent zijn. Het speelt geen specifiek instrument, maar coördineert alle muzikanten. Het is het werkgeheugen dat het mogelijk maakt om informatie vast te houden (zoals het begin van een zin die je leest) terwijl je de volgende (het einde van de zin) verwerkt om de globale betekenis te begrijpen. Het is beperkt in capaciteit en duur. We kunnen slechts een klein aantal informatie tegelijk manipuleren, en dat gedurende een zeer korte tijd. Voor een kind is deze werkruimte nog in aanbouw, als een bureau dat met de leeftijd en de praktijk geleidelijk groter en georganiseerder wordt.
De dagelijkse uitdagingen van een beperkt werkgeheugen
Wanneer het werkgeheugen fragiel of overbelast is, manifesteren de gevolgen zich heel concreet in het dagelijks leven van het kind. Misschien heb je het al eens waargenomen:
- Het kind dat de tweede of derde instructie van een reeks vergeet ("Ga je schoenen aandoen, neem je jas mee en vergeet je tas niet").
- De leerling die de draad kwijtraakt midden in een complexe mentale berekening die vereist dat hij tussenresultaten onthoudt.
- De jonge lezer die moeite heeft om een tekst te begrijpen, omdat hij de tijd nodig heeft om de laatste woorden te ontcijferen, en ondertussen al het begin van de zin is vergeten.
- Het kind dat moeite heeft om zijn ideeën te organiseren om zijn dag te vertellen of een kort verhaal te schrijven.
Deze moeilijkheden zijn geen teken van slechte wil of een gebrek aan intelligentie. Ze zijn vaak een weerspiegeling van een werkgeheugen dat moeite heeft om met alle vereiste informatie te jongleren.
De directe link met fundamentele schoolse leerprocessen
In de basisschool, tussen 6 en 11 jaar, worden de leerprocessen steeds complexer en vragen ze massaal om het werkgeheugen. Bij het lezen moet je de overeenkomsten tussen letters en klanken onthouden, de al gelezen woorden vasthouden en anticiperen op de volgende om de betekenis te construeren. In wiskunde vereist het oplossen van problemen dat je de gegevens van de opgave, de stappen van de redenering en de resultaten van tussenberekeningen in gedachten houdt. Zelfs in vakken zoals wetenschappen of geschiedenis moet je nieuwe informatie kunnen koppelen aan al verworven kennis, wat een sleutelrol speelt van het werkgeheugen. Een sterk werkgeheugen is dus een van de pijlers van schoolse succes.
Onze aanpak: COCO PENSE, een speelterrein voor de hersenen
Geconfronteerd met deze vaststelling, hadden we een reeks repetitieve en strenge oefeningen kunnen creëren. Maar we zijn van één ding overtuigd: voor een kind is de meest effectieve manier van leren diegene die niet op werk lijkt. Daarom hebben we ingezet op spel.
Het spel als motor van betrokkenheid en vooruitgang
Spel heeft een buitengewone deugd: het betrekt het kind vrijwillig. Wanneer een kind speelt, is het geconcentreerd, gemotiveerd en heeft het geen angst om fouten te maken. De fout maakt deel uit van het proces, het wordt een kans om opnieuw te proberen, om zijn strategie aan te passen. Deze houding is ideaal voor leren. Spel maakt het mogelijk om complexe cognitieve functies te stimuleren in een veilige en positieve omgeving. Door een niveau te behalen, voelt het kind trots, wat dopamine in zijn hersenen vrijgeeft, de neurotransmitter van plezier en motivatie. Het wil dan doorgaan, grotere uitdagingen aangaan. Dit is de positieve cirkel die we met COCO PENSE willen creëren.
Voorstelling van onze metgezellen: COCO PENSE en COCO BOUGE
Onze app bestaat uit twee complementaire onderdelen.
- COCO PENSE: Dit is het hart van ons cognitieve trainingsprogramma. Door middel van een veelheid aan gevarieerde en leuke mini-spellen wordt het kind uitgenodigd om verschillende cognitieve functies te oefenen, met een bijzondere focus op het werkgeheugen, aandacht en executieve functies (planning, flexibiliteit, enz.).
- COCO BOUGE: Omdat we weten dat lichaam en geest nauw met elkaar verbonden zijn, biedt dit onderdeel eenvoudige en leuke fysieke activiteiten aan. Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat fysieke activiteit de concentratie, het geheugen en de leercapaciteiten verbetert. Een actieve pauze met COCO BOUGE maakt het mogelijk om de hersenen van zuurstof te voorzien en ze meer beschikbaar te maken voor de activiteiten van COCO PENSE.
Het universum wordt gedragen door ons personage, Coco, een nieuwsgierige en vriendelijke kleine alien die het kind begeleidt, aanmoedigt en zijn successen viert.
Hoe onze spellen specifiek het werkgeheugen targeten
Elk spel van COCO PENSE is ontworpen door ons team, in samenwerking met professionals uit de neuropsychologie, om een of meerdere componenten van het werkgeheugen te targeten. We bieden niet zomaar een eenvoudig "Memory"-spel aan. Onze activiteiten zijn ontworpen met een progressieve en adaptieve moeilijkheidsgraad. Als het kind gemakkelijk slaagt, stijgt het niveau (meer elementen om te onthouden, meer afleidingen, minder tijd). Als het in moeilijkheden verkeert, past het spel zich aan om een uitdaging op zijn niveau aan te bieden, waardoor ontmoediging wordt voorkomen. Deze personalisatie is de sleutel om het kind in zijn "nabijheidsontwikkelingszone" te houden, waar leren het meest effectief is.
Concreet voorbeelden van spellen om het werkgeheugen te versterken
Om onze aanpak tastbaarder te maken, zijn hier enkele voorbeelden van speelmecanismen die je kunt vinden in COCO PENSE, en hoe ze de verschillende facetten van het werkgeheugen aanspreken.
De spellen van de fonologische lus: geluiden en woorden onthouden
De fonologische lus is die kleine stem in ons hoofd die ons in staat stelt om verbale informatie een korte tijd vast te houden, zoals een telefoonnummer dat we herhalen voordat we het opschrijven. In COCO PENSE stimuleren we deze met spellen zoals:
- De boodschappen van Coco: Coco moet boodschappen doen. Een lijst met voorwerpen wordt mondeling genoemd. Het kind moet deze vervolgens reconstrueren door de juiste artikelen in de schappen van de winkel te selecteren. Het aantal artikelen neemt geleidelijk toe.
- De dirigent van de dieren: Een reeks dierenkreten wordt afgespeeld. Het kind moet deze in de juiste volgorde reproduceren door op de afbeeldingen van de bijbehorende dieren te klikken. De reeks wordt langer en complexer.
Deze spellen helpen het kind om zijn vermogen te ontwikkelen om auditieve en verbale informatie vast te houden en te manipuleren.
De spellen van het visueel-ruimtelijk kladblok: beelden en locaties onthouden
Het visueel-ruimtelijk kladblok is de visuele kant van het werkgeheugen. Het helpt ons om ons de vorm van objecten, hun kleuren en hun positie in de ruimte te herinneren. Het is wat werkt wanneer we proberen ons de weg naar huis te herinneren. We trainen het met activiteiten zoals:
- De raket opruimen: Voorwerpen verschijnen kort in de compartimenten van Coco's raket. Ze verdwijnen vervolgens, en het kind moet zich hun exacte locatie herinneren.
- De fonkelende constellaties: Een patroon van sterren licht op in de lucht. Het kind moet het onthouden en reproduceren op een leeg scherm. De complexiteit van de patronen neemt toe met elk niveau.
Deze activiteiten versterken het vermogen om mentale beelden te creëren en te manipuleren.
De spellen van de centrale beheerder: plannen, sorteren en jongleren
De centrale beheerder is de echte "dirigent". Het is de meest complexe component van het werkgeheugen. Het superviseert de twee andere systemen (de fonologische lus en het visueel-ruimtelijk kladblok), beheert de aandacht en maakt het mogelijk om dubbele taken uit te voeren. In COCO PENSE spreken we deze aan met meer veeleisende spellen:
- De intergalactische keuken: Het kind moet een recept volgen. Het moet een instructie lezen (bijvoorbeeld, "Voeg 3 blauwe druppels toe"), deze in gedachten houden terwijl het de actie uitvoert, en dan naar de volgende instructie gaan.
- De planetensorteerder: Voorwerpen van verschillende kleuren en vormen passeren. Het kind moet ze sorteren volgens een regel die regelmatig verandert (bijvoorbeeld, "sorteren de rode voorwerpen in de linker doos, maar alleen als ze rond zijn"). Dit type spel vereist dat de regel in gedachten wordt gehouden terwijl deze wordt toegepast en oude regels worden onderdrukt.
Deze spellen leren het kind om meerdere informatie tegelijk te beheren, mentaal flexibel te zijn en zijn acties te plannen.
Voorbij het spel: het belang van begeleiding en training
Een tool, hoe effectief ook, ontplooit zijn volledige potentieel alleen als deze is geïntegreerd in een globale en menselijke aanpak. De applicatie is een bron, maar de echte acteurs van de verandering zijn de ouders en de leraren die het kind begeleiden.
De rol van de leraar en de ouder: zorgzame gidsen
Met COCO PENSE is ons doel niet om het kind alleen voor een scherm te laten zitten. We moedigen volwassenen aan om betrokken te zijn: speel met het kind, stel vragen over zijn strategieën, verwoord samen met hem de moeilijkheden die hij tegenkomt en vier zijn vooruitgang. De applicatie biedt opvolgtabellen die het mogelijk maken om de evolutie van het kind te visualiseren, niet om het te beoordelen of te veroordelen, maar om beter te begrijpen waar zijn sterke punten liggen en op welke gebieden hij meer ondersteuning nodig heeft. Dit is een startpunt voor dialoog en aanpassing van de geboden hulp.
Onze training om DYS-problemen te identificeren en te begeleiden
We weten dat de moeilijkheden van het werkgeheugen bijzonder aanwezig zijn bij kinderen met leerstoornissen, zoals dyslexie, dyspraxie of dyscalculie (de "DYS-problemen"). Vaak staat een leraar machteloos tegenover een leerling die niet "in het plaatje past", zonder te weten hoe hij de aard van zijn moeilijkheid kan identificeren of hoe hij hem concreet kan helpen.
Het is om aan deze cruciale behoefte te voldoen dat we onze training hebben ontwikkeld: "DYS-problemen identificeren en begeleiden in de basisschool". Deze training is bedoeld voor leraren en onderwijsprofessionals. Ons doel is niet om hen te transformeren in logopedisten of neuropsychologen, maar om hen inzichtelijke sleutels en praktische tools voor hun klas te geven.
Van detectie naar actie: strategieën voor de klas
Onze training is opgebouwd rond verschillende concrete assen, gericht op het uitrusten van leraren zodat ze kunnen:
- Begrijpen: De onderliggende mechanismen van de verschillende DYS-problemen en hun impact op leren en het werkgeheugen doorgronden.
- Herkennen: Leren om de waarschuwingssignalen, de tekenen die de aandacht moeten trekken in het gedrag en het werk van een leerling, te identificeren.
- Aanpassen: Ontdekken van pedagogische strategieën en eenvoudige aanpassingen die in de klas kunnen worden doorgevoerd om de belasting van het werkgeheugen van leerlingen in moeilijkheden te verlichten (vereenvoudigde instructies, visuele hulpmiddelen, gebruik van compensatietools, enz.).
- Communiceren: Weten hoe je constructief kunt communiceren met de ouders en de zorgprofessionals die het kind volgen.
- De tools gebruiken: Integreren van bronnen zoals COCO PENSE op een relevante manier in het leertraject van de leerling, zoals een gerichte versterkingsworkshop.
Een geïntegreerde visie voor het welzijn en het succes van het kind
Onze aanpak is gebaseerd op een sterke overtuiging: we kunnen de cognitieve stimulatie niet isoleren van de rest van de ontwikkeling van het kind. Om goed te leren, moet een kind zich goed voelen in zijn hoofd, in zijn lichaam en in zijn omgeving.
De balans tussen lichaam en geest met COCO BOUGE
We benadrukken de complementariteit tussen COCO PENSE en COCO BOUGE. Een kind voorstellen om op te staan, een paar bewegingen te maken, zich uit te rekken of een kleine motorische parcours te doen tussen twee cognitieve spel sessies is niet onbelangrijk. Het is een essentiële strategie om de aandachtregulatie en de consolidatie van het leren te verbeteren. Het is erkennen dat het kind met zijn hele wezen leert.
Onze inzet: elk kind uitrusten voor zijn toekomst
Uiteindelijk is onze missie bij Dynseo bij te dragen aan de bouw van de fundamenten waarop elk kind zijn toekomstige leerprocessen zal baseren. Het versterken van het werkgeheugen door middel van spel is het geven van een cognitieve "zwitserse zakmes" aan het kind dat hem gedurende zijn schooltijd en leven van pas zal komen. Tegelijkertijd is het opleiden van leraren om leerlingen met specifieke behoeften beter te begrijpen en te begeleiden, werken aan een inclusievere en rechtvaardigere school.
We geloven in een aanpak waarin technologie een bondgenoot is, waarin spel een krachtig leermiddel is en waarin de mens centraal staat in het proces. Door speelse en effectieve tools zoals COCO PENSE te combineren met verlichte en zorgzame begeleiding, kunnen we samen elk kind helpen zijn volledige potentieel te ontwikkelen.
Het artikel "Werkgeheugen bij 6-11-jarigen: de speelse aanpak van COCO PENSE" verkent hoe spellen kunnen worden gebruikt om het werkgeheugen bij kinderen te verbeteren. Een gerelateerd artikel dat je misschien interesseert is Online geheugenspellen, dat verschillende online activiteiten bespreekt die zijn ontworpen om het geheugen en de cognitieve vaardigheden te stimuleren. Deze bronnen zijn bijzonder nuttig voor ouders en opvoeders die op zoek zijn naar innovatieve manieren om de cognitieve ontwikkeling van kinderen te ondersteunen.