ASS oder ADHS? Die Unterschiede verstehen, um besser zu unterstützen
Praktischer Leitfaden zur Unterscheidung zwischen Autismus-Spektrum-Störung und ADHS und zum Umgang mit Komorbidität
Autismus-Spektrum-Störung (ASS) und Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS): zwei neurodevelopmentale Bedingungen, die auf den ersten Blick ähnlich erscheinen können, aber grundlegende Unterschiede aufweisen. Es ist jedoch nicht selten, dass ein Kind beide Diagnosen hat, was das Verständnis und die Unterstützung komplexer macht. Wie unterscheidet man sie? Was sind die Gemeinsamkeiten? Wie passt man die Unterstützung an, wenn ASS und ADHS koexistieren? Dieser Leitfaden bietet klare und praktische Antworten.
ASS und ADHS: zwei unterschiedliche neurodevelopmentale Störungen
Sowohl ASS als auch ADHS gehören zu den neurodevelopmentalen Störungen, das heißt, sie treten in der Kindheit auf und resultieren aus einer atypischen Gehirnentwicklung. Die betroffenen Gehirnregionen und die charakteristischen Symptome unterscheiden sich jedoch erheblich.
der Weltbevölkerung hat eine ASS
der Kinder haben ADHS
der autistischen Kinder haben auch ADHS
Was ist ASS?
Die Autismus-Spektrum-Störung zeichnet sich durch zwei große Dimensionen aus: anhaltende Schwierigkeiten in der Kommunikation und sozialen Interaktionen sowie eingeschränkte und repetitive Verhaltensweisen, Interessen oder Aktivitäten. Autismus wird als "Spektrum" bezeichnet, da er eine immense Vielfalt an Profilen umfasst, von nonverbalen Personen, die ständige Unterstützung benötigen, bis hin zu sehr autonomen Personen mit subtilen Besonderheiten.
🧩 Hauptmerkmale von ASS
- Atypische Kommunikation: Schwierigkeiten, Untertöne, Ironie, Gesichtsausdrücke und Körpersprache zu verstehen
- Unterschiedliche soziale Interaktionen: Vorliebe für Einsamkeit oder ungeschickte soziale Interaktionen, Schwierigkeiten, Freundschaften zu schließen
- Intensive spezifische Interessen: fesselnde Leidenschaften in engen Bereichen (Züge, Dinosaurier, Mathematik...)
- Bedarf an Routine und Vorhersehbarkeit: Angst vor Unvorhergesehenem und Veränderungen
- Sensorische Besonderheiten: Überempfindlichkeit oder Unterempfindlichkeit gegenüber Geräuschen, Licht, Texturen, Gerüchen
- Wiederholende Verhaltensweisen: motorische Stereotypien (Schwingen, Händeklatschen), unveränderliche Rituale
Was ist ADHS?
ADHS äußert sich durch drei Hauptsymptome: Unaufmerksamkeit (Schwierigkeiten, die Konzentration aufrechtzuerhalten), motorische Hyperaktivität (ständige Unruhe, Schwierigkeiten, still zu sitzen) und Impulsivität (Handeln ohne über die Konsequenzen nachzudenken). Diese Symptome müssen in mehreren Kontexten (Zuhause, Schule, Freizeit) vorhanden sein, um die Diagnose zu stellen.
⚡ Hauptmerkmale von ADHS
- Aufrechterhalten von Unaufmerksamkeit: Schwierigkeiten, sich auf lange Aufgaben zu konzentrieren, häufiges Vergessen, Ablenkbarkeit
- Motorische Hyperaktivität: ständiger Bewegungsdrang, Schwierigkeiten, still zu sitzen, permanente Unruhe
- Impulsivität: überstürzte Antworten, Unterbrechungen anderer, Schwierigkeiten, auf die eigene Reihe zu warten
- Desorganisation: Verlust von Gegenständen, chaotisches Zeitmanagement, Vergessen von Terminen
- Prokrastination: Schwierigkeiten, langweilige Aufgaben zu beginnen, Bedarf an sofortiger Stimulation
- Fragile emotionale Regulierung: schnelle Stimmungsschwankungen, geringe Frustrationstoleranz
Vergleichstabelle ASS vs ADHS
Um die Unterschiede und Ähnlichkeiten besser zu visualisieren, hier eine Zusammenfassung der wichtigsten Merkmale.
| Bereich | ASS | ADHS |
|---|---|---|
| Aufmerksamkeit | Hyperfokussierung auf spezifische Interessen, kann stundenlang auf das konzentrieren, was ihn begeistert | Allgemeine Schwierigkeiten mit der Konzentration, außer temporärem Hyperfokus auf das, was stimuliert |
| Hyperaktivität | Wiederholte stereotype Bewegungen (Schwingen, Händeklatschen), um sich selbst zu regulieren | Ständige Unruhe, Bedarf an globaler Bewegung, Schwierigkeiten, still zu bleiben |
| Soziale Interaktionen | Schwierigkeiten, implizite soziale Codes zu verstehen und Bindungen zu schaffen | Versteht soziale Codes, verstößt aber impulsiv dagegen |
| Kommunikation | Manchmal atypische Sprache (sehr formell oder sehr wörtlich), Schwierigkeiten mit dem Nonverbalen | Tendenz, viel und schnell zu sprechen, unterbricht impulsiv |
| Routine | Dringender Bedarf an Routine, Angst vor selbst kleinsten Veränderungen | Suche nach Neuem, schnell Langeweile mit Routine |
| Sensorik | Deutliche Hyper- oder Hypersensibilität (Texturen, Geräusche, Licht) | Weniger häufig, kann aber in geringerem Maße auftreten |
| Organisation | Kann in seinen Interessensbereichen sehr organisiert und ritualisiert sein | Globale Desorganisation, häufiges Verlieren von Gegenständen, chaotisches Management |
| Empathie | Empathie vorhanden, aber anders ausgedrückt, Schwierigkeiten, sie zu kommunizieren | Empathie vorhanden, aber impulsive Reaktionen können gefühllos erscheinen |
| Neurologische Herkunft | Atypische Gehirnvernetzung, veränderte Verarbeitung sozialer Informationen | Funktionsstörung der Aufmerksamkeits- und Hemmungssteuerung |
Die Ähnlichkeiten, die die Diagnose komplizieren
ASS und ADHS teilen einige scheinbar ähnliche Symptome, was die differentialdiagnostische Abgrenzung schwierig macht, insbesondere bei kleinen Kindern. Hier sind häufige Verwirrungspunkte.
🎯 Aufmerksamkeitsprobleme
Bei ASS: Das autistische Kind scheint nicht zuzuhören, wenn man mit ihm spricht, aber oft ist es, weil es intensiv in seine Interessensaktivität vertieft ist. Es kann stundenlang auf ein Thema konzentriert bleiben, das es begeistert (immer dasselbe Puzzle bauen, Objekte anordnen).
Bei ADHS: Das ADHS-Kind hat in fast allen Kontexten eine wechselnde und ablenkbare Aufmerksamkeit, außer bei sehr stimulierenden Aktivitäten (Videospiele, Sport). Seine Konzentration erschöpft sich schnell bei monotonen Aufgaben.
🏃 Motorische Unruhe
Bei ASS: Die wiederholten Bewegungen (Flapping, Schwingen, Drehen) sind stereotyp, ritualisiert und dienen der Selbstregulation bei intensiven Emotionen oder sensorischer Überlastung.
Bei ADHS: Die Unruhe ist global, unordentlich, ohne spezifisches Ziel: Das Kind zappelt, steht auf, spielt mit allem, was in Reichweite ist, weil es überschüssige Energie abbauen muss.
💬 Verbale Impulsivität
Bei ASS: Das Kind kann ein Gespräch abrupt unterbrechen, weil es seinem inneren Gedankenfluss folgt, ohne zu verstehen, dass es auf seine Reihe warten muss. Es kann auch das Gespräch über sein Interessensgebiet dominieren.
Bei ADHS: Das Kind unterbricht impulsiv: Der Gedanke springt in seinen Kopf und kommt sofort aus seinem Mund, ohne Filter oder Hemmungssteuerung.
🤝 Soziale Schwierigkeiten
Bei ASS: Das Kind versteht die impliziten sozialen Regeln nicht (physische Distanz, Augenkontakt, Tonfall). Es kann gleichgültig gegenüber anderen erscheinen oder ungeschickt in seinen Interaktionsversuchen sein.
Bei ADHS: Das Kind versteht die sozialen Regeln, verstößt aber impulsiv dagegen (spricht zu laut, bewegt sich zu viel, macht Witze zur falschen Zeit). Es kann aufgrund seines aufdringlichen Verhaltens von Gleichaltrigen abgelehnt werden.
⚠️ Achtung bei der differentialdiagnostischen Abgrenzung
Nur ein qualifizierter Fachmann (Kinder- und Jugendpsychiater, spezialisierter Neuropsychologe) kann eine Diagnose von ASS oder ADHS stellen. Eine umfassende Bewertung umfasst standardisierte Tests, Beobachtungen in natürlichen Situationen, Fragebögen für Eltern und Lehrer und manchmal ergänzende Untersuchungen. Verlassen Sie sich nicht auf Selbstdiagnosen oder auf Listen von Symptomen, die im Internet zu finden sind: Jedes Kind ist einzigartig und benötigt eine individuelle Bewertung.
Die Komorbidität ASS + ADHS
Lange Zeit verbot das diagnostische Manual DSM-IV die gleichzeitige Diagnose von ASS und ADHS. Diese Regel wurde im DSM-5 (2013) aufgegeben, da Forschungen gezeigt haben, dass 30 bis 80 % der autistischen Kinder auch ADHS haben. Diese Komorbidität ist heute anerkannt und wird in den Behandlungsverläufen berücksichtigt.
Warum ist diese Komorbidität so häufig?
Es gibt mehrere Hypothesen, um diese hohe Koexistenz zu erklären. Erstens teilen ASS und ADHS gemeinsame genetische Grundlagen: Einige Gene erhöhen gleichzeitig das Risiko, eine der beiden Störungen zu entwickeln. Zweitens werden ähnliche Gehirnanomalien (insbesondere in den frontalen Bereichen, die für exekutive Kontrolle und Aufmerksamkeit verantwortlich sind) in beiden Bedingungen beobachtet. Schließlich können autistische Kinder aufgrund ihrer ständigen kognitiven Überlastung, um sich in einer unverständlichen sozialen Welt zurechtzufinden, sekundär Aufmerksamkeitsprobleme entwickeln.
"Mein Sohn Léo wurde mit 6 Jahren zuerst mit ADHS diagnostiziert. Wir haben eine medikamentöse Behandlung begonnen, die seine Aufmerksamkeit verbessert hat, aber seine sozialen Schwierigkeiten blieben bestehen. Erst mit 9 Jahren hat eine neue Bewertung ergeben, dass er auch autistisch ist (Asperger). Alles wurde klarer: sein Bedürfnis nach Routinen, seine obsessiven Interessen für Planeten, seine Schwierigkeiten, Witze zu verstehen. Heute passen wir die Unterstützung an beide Diagnosen an und es geht ihm viel besser."
Wie unterstützt man ein Kind mit ASS + ADHS?
Wenn beide Diagnosen koexistieren, muss die Unterstützung spezifisch angepasst werden und kann nicht einfach die üblichen Strategien für ASS und ADHS addieren. Einige Ansätze können sogar widersprüchlich sein und erfordern Anpassungen.
🎯 Spezifische Anpassungen für ASS + ADHS
- Flexible Routine: Das Kind mit ASS benötigt Vorhersehbarkeit, aber das Kind mit ADHS wird schnell gelangweilt. Lösung: Eine beruhigende Grundstruktur mit definierten "Neuerungszonen" schaffen (strukturierte Freizeit)
- Sensory und motorische Verwaltung: Regelmäßige aktive Pausen (Bedarf ADHS) in einer beruhigenden sensorischen Umgebung (Bedarf ASS) anbieten
- Dynamische visuelle Hilfsmittel: Visuelle Pläne (Bedarf ASS) mit modularen Elementen und möglichen Entscheidungen (Bedarf ADHS) verwenden
- Zielgerichtete Medikation: Stimulanzien (Methylphenidat) können bei ADHS wirksam sein, müssen aber vorsichtig verschrieben werden, da sie bei einigen autistischen Kindern die Angst erhöhen können
- Soziale Fähigkeiten und Impulsivität: Sowohl das Verständnis sozialer Codes (ASS) als auch die Hemmungssteuerung (ADHS) durch Rollenspiele und soziale Szenarien trainieren
Die angepassten Unterstützungsstrategien
Zu Hause
🏠 Alltagsanpassungen
- Dedizierte Räume schaffen: ruhige Zone zur Selbstregulation (ASS), aktive Zone zum Auspowern (ADHS)
- Visuelle Timer verwenden, um die verbleibende Zeit bis zu einem Übergang zu verdeutlichen
- Begrenzte Entscheidungen anbieten: "Möchtest du jetzt oder in 10 Minuten duschen?" (Autonomie ADHS + Vorhersehbarkeit ASS)
- Änderungen mit visuellen Hilfsmitteln und sozialen Szenarien antizipieren
- Sensorische Objekte (Fidgets, Gewichte) zur Kanalisierung der Unruhe zulassen
- Stärken wertschätzen: visuelle Gedächtnis, Kreativität, Leidenschaft für bestimmte Themen
- Regelmäßigen Rhythmus bei Mahlzeiten und Schlaf beibehalten, um die Stimmung zu stabilisieren
In der Schule
Pädagogische Anpassungen
Schriftliche + mündliche Anweisungen, zusätzliche Zeit, Aufteilung langer Aufgaben, Verwendung von Computern
Räumliche Anpassungen
Platz nahe der Tafel, weit weg von Ablenkungen, Zugang zu einem ruhigen Raum für Pausen
Zeitmanagement
Visueller Stundenplan, Vorwarnung bei Aktivitätswechseln, Verwendung von Timern
Soziale Unterstützung
Explizite Lehre sozialer Fähigkeiten, Peer-Tutoring, soziale Kompetenzgruppen
COCO: kognitive Stimulation für Kinder mit ASS und ADHS
Das COCO-Programm von DYNSEO ist besonders geeignet für Kinder mit ASS, ADHS oder beidem. Die kognitiven Spiele arbeiten spielerisch und schrittweise an Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Denken und exekutiven Funktionen. Die klare Benutzeroberfläche ohne visuelle Überlastung eignet sich für autistische Kinder, die empfindlich auf Reize reagieren. Die verpflichtenden Sportpausen alle 15 Minuten erfüllen den Bewegungsbedarf von ADHS-Kindern. Kein Zeitdruck, kein mögliches Versagen: Das Kind kann in seinem eigenen Tempo und mit vollem Vertrauen vorankommen.
COCO entdeckenDie Rolle der Gesundheitsfachleute
Die Unterstützung eines Kindes mit ASS und/oder ADHS erfordert ein multidisziplinäres Team. Jeder Fachmann bringt seine spezifische Expertise ein.
👨⚕️ Die Fachleute, die man konsultieren sollte
- Pädiatrischer Psychiater: stellt die Diagnose, verschreibt die Medikation, wenn nötig, koordiniert die Behandlung
- Neuropsychologe: führt die umfassende kognitive Bewertung durch, identifiziert Stärken und Schwächen
- Spezialisierter Psychologe: arbeitet an sozialen Fähigkeiten (KVT, TEACCH für ASS, kognitive Remediation für ADHS)
- Logopäde: rehabilitiert pragmatische Sprache (ASS) und Lesen (häufig assoziierte Dysfunktionen)
- Psychomotoriker: arbeitet an sensorischer Regulierung, motorischer Koordination, Körperbewusstsein
- Ergotherapeut: bietet praktische Anpassungen, Hilfsmittel zur Organisation, schulische Anpassungen an
- Sonderpädagoge: unterstützt das Kind bei alltäglichen und sozialen Aktivitäten
Medikation: Was man wissen sollte
Die Frage der Medikation spaltet oft die Familien. Es ist wichtig zu verstehen, dass, obwohl kein Medikament ASS oder ADHS "heilt", bestimmte Behandlungen die Lebensqualität erheblich verbessern können, indem sie einige Symptome reduzieren.
Für ADHS
Psychostimulanzien (Methylphenidat: Ritalin, Concerta, Quasym) sind die Erstlinientherapie für ADHS. Sie verbessern die Aufmerksamkeit und reduzieren die Impulsivität bei etwa 70-80 % der Kinder. Entgegen der landläufigen Meinung "drogen" diese Medikamente das Kind nicht und verändern nicht seine Persönlichkeit: Sie korrigieren ein neurochemisches Ungleichgewicht (Dopamin- und Noradrenalinmangel), das das Gehirn daran hindert, die Aufmerksamkeit normal zu regulieren.
Für Kinder, die Stimulanzien nicht vertragen oder bei denen eine Kontraindikation vorliegt, können Atomoxetin (Strattera) oder Guanfacin angeboten werden. Die Entscheidung über die Medikation sollte immer aus einer eingehenden Diskussion zwischen den Eltern, dem Kind (wenn das Alter es zulässt) und dem Arzt resultieren, wobei Nutzen und mögliche Nebenwirkungen abgewogen werden.
Für ASS
Es gibt kein spezifisches Medikament für Autismus. Einige Behandlungen können jedoch auf assoziierte Symptome abzielen, wie z.B. intensive Angst (SSRI-Antidepressiva), Aggressivität oder schwere selbstverletzende Verhaltensweisen (atypische Antipsychotika wie Risperidon) oder Schlafstörungen (Melatonin).
Diese Medikamente werden nur verschrieben, wenn die gezielten Symptome die Lebensqualität des Kindes und seiner Familie erheblich beeinträchtigen und immer in Ergänzung (niemals als Ersatz) zu einer psychoedukativen Unterstützung.
"Medikation ist weder obligatorisch noch wundersam. Es ist ein Werkzeug unter vielen. Was zählt, ist, das Tempo des Kindes zu respektieren, seine einzigartigen Stärken zu schätzen und eine Umgebung zu schaffen, die ihm ermöglicht, so zu gedeihen, wie er ist."
Prognose und Entwicklung
ASS und ADHS sind dauerhafte Bedingungen, die die Person ihr ganzes Leben begleiten. Mit einer frühen Diagnose und einer angemessenen Unterstützung kann sich die Entwicklung jedoch sehr positiv gestalten.
Bei ADHS nehmen die Symptome der motorischen Hyperaktivität in der Regel in der Jugend ab, aber Unaufmerksamkeit und Impulsivität bestehen oft bis ins Erwachsenenalter. Viele Erwachsene mit ADHS entwickeln effektive kompensatorische Strategien und führen erfüllte Leben, insbesondere in kreativen oder dynamischen Berufen, die ihre schnelle und innovative Denkweise schätzen.
Bei ASS hängt die Prognose stark vom Sprachlevel, den kognitiven Fähigkeiten und der Frühzeit der Intervention ab. Autistische Kinder mit normalem oder hohem IQ (ehemals Asperger-Syndrom) haben in der Regel eine gute soziale und berufliche Prognose, auch wenn einige Besonderheiten bestehen bleiben. Intensive Frühinterventionsprogramme (ABA, TEACCH, Denver) verbessern die sozialen und adaptiven Fähigkeiten von Kleinkindern erheblich.
Jedes Kind ist einzigartig
ASS und ADHS sind keine starren Etiketten, sondern Lesegitter, um das Funktionieren eines Kindes zu verstehen. Hinter diesen Diagnosen verbirgt sich eine einzigartige Person mit ihren Stärken, Herausforderungen und ihrer eigenen Persönlichkeit. Kein autistisches Kind ähnelt einem anderen autistischen Kind. Kein ADHS-Kind ist identisch mit einem anderen.
Das Ziel der Unterstützung ist nicht, das Kind "zu normalisieren", damit es wie andere aussieht, sondern ihm die Werkzeuge zu geben, um sich in einer Welt zurechtzufinden, die für neurotypische Gehirne konzipiert ist, während das gefeiert wird, was seine Einzigartigkeit ausmacht. Kinder mit ASS und ADHS haben außergewöhnliche Fähigkeiten: überbordende Kreativität, außergewöhnliches visuelles Gedächtnis, originelles Denken, ansteckende Leidenschaft für ihre Interessensgebiete.
Als Eltern, Lehrer oder Fachleute ist es unsere Aufgabe, die Umgebung an ihre spezifischen Bedürfnisse anzupassen, ihre Erfolge zu würdigen und sie mit Geduld und Fürsorge auf dem Weg zur Autonomie und Entfaltung zu begleiten.