Nella nostra professione di accompagnamento delle persone anziane, e più in particolare delle persone affette da disturbi cognitivi come l'Alzheimer, ci troviamo quotidianamente all'incrocio delle emozioni umane più pure e più complesse. Tessiamo legami, condividiamo risate, silenzi, a volte angosce. Questo attaccamento che si crea è sia il motore della nostra vocazione che un terreno potenzialmente scivoloso. La domanda che si pone non è se attaccarsi, ma come attaccarsi. Come mantenere viva questa fiamma di empatia senza lasciarsi consumare? È tutta la questione della "giusta distanza professionale", un equilibrio sottile che ci sforziamo di coltivare e trasmettere.
Questo equilibrio è paragonabile alla camminata di un funambolo. Da un lato, c'è il baratro dell'indifferenza e della freddezza tecnica, che disumanizza la cura e nega l'essenza stessa della relazione d'aiuto. Dall'altro, il precipizio della sovraimpegno emotivo, che porta all'esaurimento, alla perdita di obiettività e, paradossalmente, a un accompagnamento meno efficace. Il nostro ruolo, come professionisti e formatori, è aiutarvi a tendere questo filo, a trovare il vostro punto di equilibrio per avanzare con sicurezza e serenità nella vostra pratica quotidiana.
Prima di cercare di dominarla, è essenziale comprendere perché questa connessione emotiva sia così presente e potente nelle nostre professioni. Lungi dall'essere una debolezza, essa è il fondamento di una cura di qualità, ma i suoi meccanismi meritano di essere chiariti per non diventarne prigionieri.
La Legittimità del Legame Umano
Non siamo macchine. Quando accompagnate una persona giorno dopo giorno, quando la aiutate nei suoi gesti più intimi, quando siete testimoni della sua vulnerabilità, è non solo normale, ma anche auspicabile, che si crei un legame. Questo legame è il cemento della fiducia. Per una persona anziana, spesso isolata o disorientata dalla malattia, sentire di poter contare su un volto familiare, su una presenza benevola, è un pilastro del suo benessere. Rifiutare questo legame per paura di impegnarsi troppo significherebbe privare la persona accompagnata di un conforto essenziale e privare se stessi di una delle più grandi ricchezze di questo mestiere. L'attaccamento è la prova che l'umanità è al centro del vostro gesto professionale.
I Benefici di una Relazione di Fiducia
Quando un attaccamento sano si stabilisce, i benefici sono concreti e misurabili. Un residente o un paziente che si sente a suo agio con voi sarà più cooperativo durante le cure, più incline a comunicare, anche in modo non verbale. Questa relazione privilegiata consente di decifrare meglio i bisogni non espressi, di anticipare le angosce e di adattare il vostro approccio. Diventate un punto di riferimento stabile in un quotidiano che può essere fonte di confusione. Per voi, operatori, questo legame positivo è una fonte immensa di soddisfazione professionale. Dà un senso profondo al vostro lavoro, oltre le mansioni tecniche. Vedere un sorriso affiorare, sentire una mano rilassarsi nella vostra, ecco le ricompense che nutrono il vostro impegno.
I Segnali di Allerta di un Attaccamento Eccessivo
Il pericolo si presenta quando il confine tra la relazione professionale e quella personale si sfuma. I segnali di allerta possono essere sottili all'inizio. Vi sorprendete a pensare a un residente al di fuori delle vostre ore di lavoro, non per una questione professionale, ma con un'inquietudine personale e invadente. Potete provare rabbia o frustrazione nei confronti di altri colleghi che, secondo voi, "non si prendono cura di lui/lei altrettanto bene". Un altro segnale è la difficoltà a prendere i vostri giorni di riposo, animata da un senso di colpa o dall'idea che la persona non starà bene senza di voi. Potete anche iniziare a oltrepassare il vostro ruolo: prendere decisioni al posto della famiglia, fare regali personali, o condividere confidenze sulla vostra vita privata. Questi comportamenti, che spesso nascono da buone intenzioni, indicano che la distanza professionale si è attenuata, esponendovi direttamente all'esaurimento emotivo.
La Giusta Distanza: Definizione di un Equilibrio Attivo
La "giusta distanza" non è un muro che si erige tra sé e l'altro. È piuttosto una membrana permeabile, che si impara a regolare. Lascia passare l'empatia, il calore e la comprensione, ma filtra le emozioni invadenti che potrebbero sommergerci.
Più di una Distanza, una Postura
Preferiamo parlare di "giusta postura" o di "giusta prossimità". Non si tratta di prendere le distanze, ma di trovare il posto giusto. Immaginate un faro su una costa tempestosa. Il faro non è in acqua con le barche in difficoltà. Si trova saldamente sulla terraferma, al suo posto, per illuminare, guidare e offrire un punto di riferimento affidabile. È pienamente connesso alla situazione, sente la potenza della tempesta, ma non si lascia travolgere dalle onde. Come operatore, il vostro ruolo è essere quel faro per la persona che accompagnate. La vostra solidità e calma sono le luci che la guidano attraverso la confusione della sua malattia. Se vi tuffate con lei, vi annegate entrambi.
L'Empatia Professionale vs. la Simpatia Fusa
È cruciale distinguere due nozioni spesso confuse: empatia e simpatia.
- L'empatia è la capacità di comprendere l'emozione dell'altro, di mettersi nei suoi panni per afferrare ciò che prova, rimanendo però se stessi. È uno strumento professionale potente. "Capisco che tu sia ansioso/a per questa situazione, e sono qui per aiutarti a superarla."
- La simpatia, nella sua forma fusa, consiste nel provare la stessa emozione dell'altro, nel "soffrire con". Sei triste perché lui è triste. Sei ansioso/a perché lui è ansioso/a. Questa contagiosità emotiva ti rende vulnerabile e meno capace di aiutare efficacemente, poiché sei tu stesso/a coinvolto/a nel vortice emotivo.
La giusta distanza consiste nel coltivare l'empatia proteggendosi dalla simpatia fusa. È un esercizio di consapevolezza permanente, che richiede allenamento e supporto.
La Nostra Formazione: Un Leva per Costruire la Propria Postura
Perché siamo convinti che questa competenza non sia innata ma si acquisisca e si mantenga, abbiamo sviluppato percorsi di formazione specifici. Non mirano solo a trasmettere competenze tecniche, ma soprattutto saperi essenziali per la sostenibilità del vostro impegno.
L'Apprendimento tramite la Messa in Situazione
Nella nostra sessione di formazione dedicata all'accompagnamento dei pazienti Alzheimer, andiamo ben oltre la teoria. Sappiamo che la gestione delle emozioni e della relazione è al centro delle sfide poste da questa malattia. I disturbi comportamentali, le perdite di memoria, l'aggressività a volte, sono situazioni che possono mettere a dura prova anche l'operatore più esperto e confondere i confini professionali.
È per questo che le nostre formazioni integrano giochi di ruolo e analisi di casi pratici. Queste messe in situazione vi permettono di sperimentare reazioni, di identificare i vostri stessi inneschi emotivi in un contesto sicuro e benevolo. Discutendo collettivamente queste esperienze, imparate a riconoscere i segnali di un coinvolgimento eccessivo e a sviluppare strategie concrete per riaggiustare la vostra postura. Si tratta di darvi gli strumenti per non subire la relazione, ma per pilotarla con consapevolezza e professionalità.
Sviluppare una Cassetta degli Attrezzi Relazionale
La formazione vi aiuta a costruire la vostra "cassetta degli attrezzi" per gestire la distanza. Questo passa attraverso l'apprendimento di tecniche di comunicazione adeguate, come l'ascolto attivo o la validazione delle emozioni del paziente senza appropriarsene. Lavoriamo anche sull'importanza del linguaggio non verbale, che è spesso il principale canale di comunicazione con le persone affette da disturbi cognitivi avanzati. Imparare a utilizzare il silenzio, il tocco rispettoso o lo sguardo come strumenti di cura permette di creare un legame forte e rassicurante, rimanendo comunque in un quadro professionale definito.
Strumenti Concreti per Strutturare e Calmarsi nella Relazione
Oltre alla formazione, crediamo nel potere degli strumenti di mediazione per aiutare a mantenere questa giusta distanza. Uno strumento, che sia ludico o pratico, agisce come un terzo nella relazione. Offre un supporto, un obiettivo comune che canalizza l'interazione e la struttura, evitando così il "faccia a faccia" puramente emotivo che può essere estenuante.
EDITH: Il Gioco come Terreno di Incontro Neutro
Il nostro programma EDITH, con i suoi giochi di memoria per anziani su tablet, è molto più di un semplice strumento di stimolazione cognitiva. È un formidabile mediatore della relazione. Quando proponete una partita a un residente, non vi posizionate più solo come "l'operatore" di fronte a "la persona malata". Diventate partner di gioco.
- Crea un obiettivo comune: L'attenzione è focalizzata sullo schermo, sulle regole del gioco, sul piacere di riuscire in un esercizio. Questa attività condivisa sposta il centro di gravità della relazione, che non è più unicamente centrata sulla malattia, sulla dipendenza o sul lamento.
- Facilita una comunicazione positiva: Il gioco genera argomenti di conversazione leggeri e stimolanti. Si può ridere di un errore, congratularsi per un successo. Permette di creare momenti di complicità e condivisione che nutrono il legame di fiducia senza esporvi a confidenze personali pesanti o a emozioni difficili da gestire.
- Valorizza la persona accompagnata: Riuscendo in un gioco, anche semplice, la persona anziana si sente competente e valorizzata. Siete testimoni del suo successo, il che rafforza positivamente la relazione. Non siete più solo colui che "aiuta", ma anche colui che "ammira" le sue capacità.
Utilizzando EDITH, strutturate il tempo dell'interazione, gli date un quadro ludico e benevolo. È un mezzo potente per stimolare e creare legami, come esploriamo nelle nostre formazioni. Potete saperne di più su questo approccio visitando la nostra pagina dedicata: https://www.dynseo.com/courses/stimuler-et-creer-du-lien-avec-les-jeux-dynseo/.
MON DICO: Depersonalizzare la Difficoltà di Comunicazione
I disturbi del linguaggio (afasia) sono una delle fonti di frustrazione più intense, sia per la persona malata che per l'operatore. L'impossibilità di farsi comprendere può generare irritazione, tristezza, e potreste sentirvi impotenti, addirittura personalmente responsabili di questo fallimento comunicativo.
Il nostro strumento MON DICO è stato progettato per rispondere a questa sfida. Offrendo immagini, pittogrammi e parole chiave, fornisce un supporto concreto affinché la persona possa esprimere un bisogno, un desiderio o un dolore. Per l'operatore, MON DICO gioca un ruolo cruciale nel mantenere la giusta distanza. Trasforma il problema. Invece di "Non riesco a capire cosa vuole dirmi la signora Dupont", la situazione diventa "Utilizziamo insieme lo strumento MON DICO affinché la signora Dupont possa mostrarci di cosa ha bisogno". Lo strumento depersonalizza la difficoltà. Non siete più di fronte a un muro di incomprensione, ma collaborate con la persona per utilizzare una soluzione. Questo riduce il vostro carico mentale e la pressione emotiva, restituendo potere e autonomia alla persona accompagnata.
Coltivare la Propria Igiene Emotiva
Infine, la giusta distanza professionale non è solo una questione di tecniche e strumenti. È soprattutto una disciplina personale, sostenuta da un ambiente di lavoro favorevole. È un giardino interiore che dovete curare affinché non sia né arido né invaso dalle erbacce dell'esaurimento.
L'Importanza del Supporto del Team
Non rimanete mai soli con le vostre emozioni. I momenti di trasmissione, le riunioni di team o le semplici pause caffè con i colleghi sono momenti preziosi. Parlare di una situazione difficile, condividere un dubbio, un dolore o una gioia, permette di prendere distanza e rendersi conto che non siete soli a provare queste cose. Il team agisce come uno specchio collettivo, aiutandovi a relativizzare e ad analizzare una situazione con maggiore obiettività. È il primo scudo contro l'isolamento emotivo, che è il terreno fertile per il sovraimpegno.
Il Ruolo Essenziale della Supervisione e del Debriefing
In un mondo ideale, ogni istituzione dovrebbe proporre gruppi di parola o sessioni di supervisione condotte da uno psicologo o un professionista esterno. Questi spazi dedicati permettono di "svuotare il sacco" in tutta riservatezza, di depositare il peso emotivo accumulato e di analizzare le proprie pratiche professionali senza giudizio. È un tempo necessario di "pulizia" emotiva che vi consente di tornare al lavoro con energia rinnovata e una visione più chiara.
Preservare il Proprio Giardino Segreto
Infine, la strategia più fondamentale è non essere solo un operatore. Siete anche una persona con una vita, passioni, amici, una famiglia. È vitale compartimentare, lasciare il "blu da lavoro" e le preoccupazioni professionali nell'armadietto alla fine della giornata. Coltivate attività che vi ricaricano e che non hanno nulla a che fare con il vostro mestiere. Che si tratti di sport, giardinaggio, musica o uscite con amici, questi momenti sono la vostra valvola di sicurezza. Vi ricordano chi siete al di fuori del vostro ruolo e vi permettono di ricaricare le batterie emotive. Senza questa vita personale ricca, il rischio è che il lavoro diventi l'unico luogo di investimento affettivo, con tutti i pericoli che ciò comporta.
In conclusione, trovare e mantenere la giusta distanza professionale è un percorso, un'arte che richiede consapevolezza, strumenti e supporto. Non è un segno di freddezza, ma il marchio di un grande professionalismo e la condizione sine qua non per poter esercitare questo mestiere esigente e magnifico a lungo termine. Formandovi, utilizzando strumenti di mediazione come EDITH e MON DICO, e prendendovi cura di voi stessi, non solo vi proteggete; garantite alle persone che accompagnate una cura della più alta qualità: una cura illuminata dall'empatia, ma saldamente ancorata nella chiarezza e nella serenità professionale.
Nel contesto della gestione dell'attaccamento emotivo e della distanza professionale, è essenziale comprendere le sfide che affrontano i professionisti della salute, in particolare nel contesto delle cure per le persone anziane. Un articolo pertinente a questo riguardo è l'intervista esclusiva sulla residenza Colisée a Vaxys. Questo articolo esplora le pratiche e gli approcci adottati dai professionisti per mantenere un equilibrio tra l'empatia necessaria e la distanza professionale, assicurando al contempo un ambiente di cura di qualità per i residenti.
