SEP bij Vrouwen: Hormonen, Zwangerschap, Menopauze en Cognitieve Functies
Multiple sclerose treft drie keer zoveel vrouwen als mannen. Ontdek de vrouwelijke specificiteiten van de ziekte en hoe je je cognitieve stimulatie kunt aanpassen aan elke levensfase.
Multiple sclerose is een ziekte die voornamelijk vrouwen treft: ongeveer 75% van de gediagnosticeerde personen zijn vrouwen. Dit verschil is niet onbelangrijk en suggereert een rol van vrouwelijke hormonen in de ziekte. Bovendien doorlopen vrouwen specifieke hormonale periodes (menstruatiecyclus, zwangerschap, menopauze) die de symptomen van MS, inclusief de cognitieve functies, kunnen beïnvloeden. Het begrijpen van deze specificiteiten maakt het mogelijk om de zorg en cognitieve stimulatie beter aan te passen.
Waarom MS vaker vrouwen treft
De redenen voor de vrouwelijke overmacht van MS zijn niet volledig opgehelderd, maar verschillende hypothesen worden door wetenschappelijk onderzoek naar voren gebracht. Dit verschil tussen de geslachten is bovendien in de loop der decennia toegenomen: de verhouding vrouwen/mannen was ongeveer 2:1 in de jaren 70 en is nu 3:1 of zelfs 4:1 in sommige regio's.
Genetische factoren
Het X-chromosoom draagt genen die betrokken zijn bij de immuniteit en die een rol kunnen spelen in de vatbaarheid voor MS
Vrouwelijke hormonen
Oestrogenen moduleren het immuunsysteem en kunnen de ontwikkeling en evolutie van MS beïnvloeden
Omgevingsfactoren
Verschillende blootstellingen aan bepaalde risicofactoren afhankelijk van het geslacht (vitamine D, tabak, stress)
De complexe rol van hormonen
Vrouwelijke geslachtshormonen hebben complexe effecten op het immuunsysteem en het zenuwstelsel. Oestrogenen kunnen zowel pro-inflammatoire als anti-inflammatoire effecten hebben, afhankelijk van de context. Progesteron heeft neuroprotectieve eigenschappen die de verbetering tijdens de zwangerschap kunnen verklaren.
Deze hormonale interacties verklaren waarom de symptomen van MS kunnen fluctueren tijdens de menstruatiecyclus, verbeteren tijdens de zwangerschap, en soms anders evolueren na de menopauze. Het begrijpen van deze mechanismen maakt het mogelijk om de variaties van de ziekte beter te anticiperen en te beheren.
De menstruatiecyclus en cognitie
Veel vrouwen met MS melden fluctuaties in hun symptomen tijdens hun menstruatiecyclus. De premenstruele periode wordt vaak geassocieerd met verergering van vermoeidheid, stemmingsstoornissen en soms cognitieve moeilijkheden. Deze variaties worden verklaard door hormonale schommelingen en hun impact op de hersenen.
De fasen van de cyclus en hun effecten
- Folliculaire fase (dagen 1-14): Na de menstruatie nemen de oestrogenen geleidelijk toe. Veel vrouwen melden een betere mentale helderheid en meer energie tijdens deze fase.
- Ovulatie (dag 14): Piek in oestrogenen, vaak geassocieerd met goede cognitieve prestaties en algemeen welzijn.
- Luteale fase (dagen 15-28): Toename van progesteron. Sommige vrouwen ervaren een geleidelijke cognitieve vertraging.
- Premenstruele fase (dagen 25-28): Hormonale daling vaak geassocieerd met verergering van cognitieve symptomen, vermoeidheid en stemmingsstoornissen.
Pas je cognitieve stimulatie aan de cyclus aan
- Folliculaire fase (na de menstruatie): Vaak een periode van betere cognitieve prestaties, ideaal voor meer veeleisende oefeningen met JOE
- Ovulatie: Piek in energie en mentale helderheid, maak er gebruik van om jezelf uit te dagen
- Luteale fase: Overgang, blijf luisteren naar je vorm en pas de moeilijkheid aan
- Premenstruele fase: Kies EDITH op een gemakkelijke moeilijkheidsgraad als de vermoeidheid toeneemt, wees mild voor jezelf
Houd een cyclusdagboek bij
Noteer je cognitieve prestaties, je vermoeidheidsniveau en je symptomen afhankelijk van je menstruatiecyclus. Na enkele maanden zul je je periodes van beste en minder goede vorm identificeren, wat je in staat stelt je cognitieve training dienovereenkomstig aan te passen.
Zwangerschap en MS: een bijzondere periode
De zwangerschap is over het algemeen een gunstige periode voor vrouwen met MS. Het aantal opvlammingen neemt significant af tijdens het derde trimester (ongeveer 70% vermindering), waarschijnlijk dankzij de hormonale en immunologische veranderingen die met de zwangerschap gepaard gaan. Echter, de post-partum periode (de maanden na de bevalling) is een periode met een verhoogd risico op opvlammingen.
De immunologische veranderingen tijdens de zwangerschap
Tijdens de zwangerschap verandert het immuunsysteem om de foetus, die genetisch voor de helft vreemd is, te tolereren. Deze immunologische tolerantie heeft een gunstig effect op MS, dat een auto-immuunziekte is. De hoge niveaus van oestrogenen en progesteron dragen ook bij aan deze verbetering.
Cognitie tijdens de zwangerschap
De beroemde "zwangerschapsbrein" of "babybrein" treft ook vrouwen met MS. Geheugen- en concentratiestoornissen komen vaak voor tijdens de zwangerschap, gerelateerd aan hormonale schommelingen, vermoeidheid en zorgen over het moederschap. Deze moeilijkheden zijn meestal tijdelijk en verbeteren na de bevalling, hoewel de slaaptekort in de eerste maanden ze kan verlengen.
Tijdens mijn zwangerschap heb ik mijn EDITH-oefeningen op een gemakkelijke moeilijkheidsgraad voortgezet. Het was mijn dagelijkse moment van rust, alleen voor mij. Na de geboorte van mijn zoon was ik erg moe, maar ik ben geleidelijk weer begonnen. Nu is hij 2 jaar en ben ik weer op mijn oude niveau, of zelfs beter!
Julie, 34 jaar, MS sinds 7 jaar, moeder sinds 2 jaar
Cognitieve stimulatie tijdens en na de zwangerschap
- Eerste trimester: Vermoeidheid en misselijkheid kunnen de activiteiten beperken. Doe wat je kunt, zonder druk.
- Tweede trimester: Vaak het beste moment, maak er gebruik van om je training vol te houden.
- Derde trimester: MS verbetert vaak, maar de fysieke vermoeidheid neemt toe. Pas de duur van de sessies aan.
- Post-partum: Prioriteit aan rust en de baby. Begin heel geleidelijk weer als je je er klaar voor voelt.
De menopauze: een overgang om te begeleiden
De menopauze is een belangrijke fase voor vrouwen met MS. De definitieve daling van oestrogenen kan de cognitie en de stemming beïnvloeden. Sommige studies suggereren dat de menopauze geassocieerd kan zijn met een snellere progressie van de handicap, hoewel de gegevens nog worden bediscussieerd. Wat zeker is, is dat deze overgangsperiode bijzondere aandacht verdient.
Cognitieve symptomen van de menopauze
- Geheugenproblemen: Vaak tijdens de menopauze-overgang, ze raken de herinnering aan namen, woorden, recente gebeurtenissen
- Concentratieproblemen: De beroemde "mentale mist" van de menopauze, verergerd door de symptomen van MS
- Slaapproblemen: Opvliegers verstoren de slaap, wat de cognitieve prestaties overdag beïnvloedt
- Stemmingswisselingen: Angst en depressie, die in deze periode vaker voorkomen, kunnen de cognitie beïnvloeden
- Verhoogde vermoeidheid: De vermoeidheid van de menopauze komt bovenop die van MS
Symptomen onderscheiden
Het kan moeilijk zijn om te weten of de cognitieve problemen gerelateerd zijn aan de menopauze, aan MS, of aan beide. Bespreek dit met je neuroloog en je gynaecoloog. Een gecoördineerde aanpak kan helpen om de behandeling van deze twee overlappende problemen te optimaliseren.
Cognitieve stimulatie tijdens de menopauze
De menopauze is een periode waarin cognitieve stimulatie bijzonder belangrijk is. Het kan helpen om de cognitieve effecten van de hormonale daling te compenseren en de cognitieve reserve te behouden. Het is ook een moment waarop het cruciaal is om voor je hersengezondheid te zorgen om goed te verouderen.
Toen ik in de menopauze kwam, had ik het gevoel dat mijn geheugen nog verder achteruitging. Ik heb mijn EDITH-oefeningen opgevoerd en na enkele maanden voelde ik een echte verbetering. Ik weet niet of het de oefeningen zijn of de hormonale aanpassing, maar ik voel me nu beter.
Isabelle, 52 jaar, MS sinds 18 jaar
Het combineren van het leven als vrouw en cognitieve stimulatie
Tussen werk, gezinsleven, mentale belasting en het beheren van de ziekte hebben vrouwen met MS vaak een druk schema. Tijd vinden voor cognitieve stimulatie kan moeilijk lijken, maar juist daarom is het belangrijk: het helpt je om alles beter te beheren en je cognitieve capaciteiten op het best mogelijke niveau te houden.
Praktische tips voor actieve vrouwen
- Maak gebruik van dode momenten: Openbaar vervoer, wachtkamer bij de dokter, lunchpauze
- Betrek de kinderen: Sommige EDITH-spellen kunnen een leuk moment voor het gezin worden, kinderen vinden het geweldig om mee te doen
- Sta 15 minuten eerder op: Een rustig moment voor de drukte van de dag, alleen voor jou
- Delegeer om tijd vrij te maken: Je verdient deze tijd om voor jezelf te zorgen
- Gebruik herstelmomenten: Na een dutje, terwijl de kinderen hun huiswerk maken
Voel je niet schuldig
Vrouwen hebben vaak de neiging om achter anderen aan te komen: de kinderen, de partner, het werk. 15 minuten nemen voor je cognitieve stimulatie is voor jezelf zorgen, en dat is niet egoïstisch. Een goed functionerende hersenen stelt je in staat om al je verantwoordelijkheden beter te beheren.
EDITH en JOE passen zich aan je leven als vrouw aan
Flexibele programma's die in je dagelijks leven passen, ongeacht de levensfase die je doormaakt.
Ontdek onze programma'sConclusie
Een vrouw zijn met MS houdt specifieke aspecten in die verband houden met hormonen en de verschillende fasen van het vrouwelijk leven. Menstruatiecyclus, zwangerschap, menopauze: allemaal periodes die de cognitieve functies kunnen beïnvloeden en een aanpassing van de hersenstimulatie vereisen.
Door naar je lichaam en de variaties ervan te luisteren, en je cognitieve training aan te passen aan de verschillende fasen van je hormonale leven, kun je deze stappen doorlopen terwijl je voor je hersenen zorgt. EDITH en JOE zijn ontworpen om zich aan te passen aan je huidige vorm, ongeacht de levensfase die je doormaakt.
Aarzel niet om deze vrouwelijke specificiteiten met je neuroloog te bespreken. Een behandeling die rekening houdt met jouw realiteit als vrouw zal effectiever en beter afgestemd zijn op jouw behoeften.
Je vrouwelijke hersenen zijn uniek. Zorg ervoor met aandacht die is afgestemd op jouw specificiteiten, in elke fase van je leven.