Multiple sclerose (MS) wordt vaak terecht gezien als een ziekte die het lichaam aantast: lopen, balans, spierkracht. Toch is er een minder zichtbare, stillere, maar even ingrijpende dimensie: cognitieve stoornissen. Misschien heeft u al eens ervaren wat men noemt de "cognitieve mist", dat gevoel dat uw brein op een laag pitje draait, dat de ideeën minder helder zijn. Dit is niet "in uw hoofd" in psychologische zin; het zijn echte symptomen, direct gerelateerd aan de ziekte.
Het herkennen van de vroege tekenen van deze stoornissen is de eerste stap, en de meest cruciale, om actie te ondernemen en strategieën op te zetten die u zullen helpen uw kwaliteit van leven te behouden. Dit artikel is ontworpen om u te begeleiden, met eenvoudige woorden en concrete voorbeelden, door dit complexe maar essentiële onderwerp.
Voordat we naar de tekenen gaan zoeken, is het belangrijk te begrijpen waarom ze verschijnen. Multiple sclerose is een ziekte waarbij het immuunsysteem de myeline aanvalt, de beschermende schil die de zenuwvezels in de hersenen en het ruggenmerg omhult. Stel je de zenuwen in je hersenen voor als complexe elektrische kabels. Myeline is de plastic isolatie die ze omringt. Wanneer deze isolatie beschadigd is, gaat de elektrische stroom dat wil zeggen de informatie langzamer, minder goed of gaat onderweg verloren.
Ze omvatten planning, organisatie, probleemoplossing en besluitvorming.Het is geen fatum
Het is belangrijk te benadrukken: ongeveer 50 tot 60 % van de mensen met MS zal op een bepaald moment cognitieve stoornissen ervaren, maar de ernst varieert enorm. Voor velen blijven ze mild tot gematigd. Het belangrijkste is dat er oplossingen bestaan. Uw hersenen hebben een buitengewone capaciteit genaamd neuroplasticiteit: ze kunnen nieuwe verbindingen creëren om de beschadigde gebieden te omzeilen. Dit is waar cognitieve stimulatie en goede strategieën in het spel komen.
Vroege tekenen in het dagelijks leven identificeren
De eerste tekenen zijn vaak subtiel. U kunt ze toeschrijven aan vermoeidheid, stress of veroudering. Maar als deze situaties terugkerend worden en constante inspanning van u vereisen, is het misschien tijd om er aandacht aan te besteden. Hier zijn concrete voorbeelden om u te helpen ze te herkennen.
De snelheid van informatieverwerking: het gevoel dat je op een laag pitje draait
Het is alsof uw brein, dat ooit een raceauto was, nu in de tweede versnelling rijdt. U komt nog steeds op de bestemming aan, maar het kost meer tijd en energie.
- Concreet voorbeeld: Tijdens een levendige familiebijeenkomst heeft u moeite om de verschillende gesprekken te volgen. Terwijl u de tijd neemt om een grap te begrijpen, is iedereen al naar een ander onderwerp overgestapt. U voelt zich achterop, een stap achter de anderen.
- Concreet voorbeeld: Iemand stelt u een eenvoudige vraag. U kent het antwoord, maar het kost een paar seconden langer om "boven" te komen. Deze latentie kan frustrerend zijn voor u en soms verwarrend voor uw gesprekspartner.
Geheugenstoornissen: meer dan een simpel vergeten
Vergeten waar je je sleutels hebt gelaten, overkomt iedereen. Bij MS is het probleem anders. Het gaat minder om een totaal vergeten dan om een moeilijkheid om de opgeslagen informatie in uw brein "op te halen".
- Concreet voorbeeld: U bent een spannend verhaal aan het vertellen en plotseling valt uw gedachte stil. U weet waar u naartoe wilde, maar het woord of het volgende idee is vervaagd. Dit is het beroemde fenomeen van het "woord op het puntje van je tong", maar het gebeurt veel vaker.
- Concreet voorbeeld: U gaat naar de keuken om iets specifieks te zoeken. Eenmaal daar is het onmogelijk om te herinneren waar het om ging. U moet terug naar de vorige kamer om het oorspronkelijke idee terug te vinden.
Aandachts- en concentratiestoornissen: de "vlinderbrein"
Uw aandacht is als een vlinder die moeite heeft om zich langdurig op één bloem te vestigen. Ze wordt gemakkelijk afgeleid door de kleinste externe prikkel.
- Concreet voorbeeld: U probeert een boek of een artikel te lezen. Na een paar regels dwaalt uw geest af. U leest dezelfde alinea drie keer zonder de betekenis te begrijpen, omdat het geluid van het verkeer of een storende gedachte al uw aandacht heeft afgeleid.
- Concreet voorbeeld: Twee dingen tegelijk doen (multitasking) wordt een echte puzzel. Koken terwijl u naar het nieuws op de radio luistert, kan leiden tot fouten, zoals het vergeten van een ingrediënt of het twee keer zouten van het gerecht.
De uitvoerende functies: wanneer plannen een uitdaging wordt
Een simpele dag organiseren kan aanvoelen als het beklimmen van een berg. Taken die meerdere stappen vereisen, worden complex en veroorzaken angst.
- Concreet voorbeeld: Een maaltijd van A tot Z bereiden. U moet de boodschappenlijst beheren, de ingrediënten voorbereiden, meerdere elementen gelijktijdig koken... Deze logische volgorde, die ooit automatisch was, kan onoverkomelijk lijken. U kunt zich overweldigd voelen en uiteindelijk voor een gemakkelijke oplossing kiezen.
- Concreet voorbeeld: Uw maandelijkse budget beheren. Facturen sorteren, betalingen plannen, uitgaven anticiperen... dit alles vereist een mentale organisatie die vermoeiend kan zijn geworden.
De impact op het persoonlijke en professionele leven
Deze moeilijkheden, hoewel onzichtbaar voor anderen, hebben zeer reële gevolgen voor uw dagelijks leven. Ze kunnen frustratie, een verlies van zelfvertrouwen en een gevoel van isolement veroorzaken.
Op het werk: de angst om niet aan de verwachtingen te voldoen
De professionele wereld, vaak snel en veeleisend, kan een mijnenveld worden. De angst om een fout te maken, een deadline niet te halen of minder bekwaam te lijken, kan erg zwaar wegen. U kunt compenserende strategieën ontwikkelen (alles opschrijven, langer werken), maar dat verhoogt uw cognitieve vermoeidheid.
In het sociale leven: de terugtrekking
Groepsuitjes, luidruchtige diners, snelle gesprekken kunnen een bron van stress worden in plaats van plezier. De constante inspanning om bij te blijven, om de draad niet kwijt te raken, is uitputtend. Soms is het gemakkelijker om uitnodigingen af te slaan, wat helaas kan leiden tot een geleidelijke isolatie.
Het beheer van cognitieve vermoeidheid
Het is essentieel om fysieke vermoeidheid van cognitieve vermoeidheid te onderscheiden. Laatstgenoemde is geen simpele slaperigheid. Het is het gevoel dat uw brein "verzadigd", "leeg" is. Na een intellectueel veeleisende taak (ook al leek deze eerder simpel) kunt u zich volledig uitgeput voelen, niet in staat om helder te denken. Leren deze vermoeidheid te herkennen en te respecteren is een sleutelvaardigheid.
Wat te doen? Strategieën en hulpmiddelen tot uw beschikking
Het goede nieuws is dat u niet machteloos staat tegenover deze stoornissen. De eerste stap is het herkennen van de tekenen. De tweede is proactief handelen.
Praat met uw medische team
Uw neuroloog is uw eerste aanspreekpunt. Aarzel niet om hem of haar precies te beschrijven wat u doormaakt, met concrete voorbeelden uit uw dagelijks leven. Hij of zij kan de situatie beoordelen, andere oorzaken uitsluiten (zoals bijwerkingen van een medicijn, een slaapstoornis of een depressie) en u adviseren. Een neuropsychologische evaluatie kan worden voorgesteld om een nauwkeurige kaart van uw sterke en zwakke cognitieve punten op te stellen.
Logopedie: een waardevolle bondgenoot
De logopedist is niet alleen de specialist in taal. Het is een professional in cognitieve revalidatie. Hij of zij kan u helpen om op maat gemaakte compenserende strategieën te ontwikkelen. Bijvoorbeeld, leren om een agenda effectiever te gebruiken, een complexe taak op te splitsen in meerdere kleine, eenvoudige stappen, of uw werkgeheugen te trainen. Het is een echte coach voor uw brein.
Cognitieve stimulatie in het dagelijks leven: uw brein trainen
Net als een spier heeft de hersenen stimulatie nodig om zijn capaciteiten te behouden en nieuwe verbindingen te ontwikkelen. Dit is het principe van "hersentraining". Het gaat er niet om complexe oefeningen urenlang te doen, maar om stimulerende activiteiten regelmatig en op een leuke manier in uw routine op te nemen.
Precisie om aan deze behoefte te voldoen, hebben we onze applicaties ontwikkeld. Ze zijn ontworpen om zowel effectieve als aangename hulpmiddelen te zijn, die u alleen of in samenwerking met uw logopedist kunt gebruiken.
- Onze hersentrainingsprogramma's Edith & Joe: We hebben twee verschillende universums gecreëerd, Edith voor vrouwen en Joe voor mannen, met culturele inhoud en spellen die zijn aangepast zodat de training relevant en motiverend voor u is. Deze programma's zijn geen gewone spellen. Ze zijn co-gecreëerd met gezondheidsprofessionals om specifiek de cognitieve functies aan te pakken die door MS kunnen worden aangetast.
- Een opvolging door professionals: Een van de grote voordelen van onze programma's is dat ze in samenwerking met uw logopedist of ergotherapeut kunnen worden gebruikt. De professional kan toegang krijgen tot uw resultaten, uw vooruitgang zien, de gebieden identificeren die meer werk vereisen en zo uw revalidatieprogramma zelfs op afstand personaliseren. Het is een waardevolle brug tussen uw sessies in de praktijk en uw training thuis.
- Een speelse en gevarieerde stimulatie: De programma's bieden een grote verscheidenheid aan spellen (culturele quizzen, logica-, geheugen-, aandacht- en taalspellen...) om alle facetten van uw cognitie te stimuleren. Het speelse formaat is essentieel om uw motivatie op de lange termijn te behouden. Het doel is dat deze training een plezierig moment wordt, een aangename afspraak met uzelf.
- Een moeilijkheidsgraad die zich aanpast aan u: Het algoritme van onze applicaties past automatisch de moeilijkheidsgraad van de oefeningen aan op basis van uw prestaties. Zo komt u nooit in een ontmoedigende mislukking terecht, noch in een te gemakkelijke routine. U werkt altijd in uw "groeizone", waar de stimulatie het meest effectief is.
Een levensstijl aannemen die bevorderlijk is voor cognitieve gezondheid
Stimulerende hulpmiddelen zijn krachtig, maar ze zijn nog effectiever wanneer ze geïntegreerd zijn in een over het algemeen gezonde levensstijl. Denk eraan als een ecosysteem waarin elk element de andere ondersteunt.
Het belang van fysieke activiteit
Fysieke activiteit, zelfs zacht en aangepast aan uw capaciteiten (wandelen, yoga, zwemmen...), is een van de beste manieren om uw brein te beschermen. Het verbetert de bloedstroom naar de hersenen, wat meer zuurstof en voedingsstoffen naar uw neuronen brengt. Het bevordert ook de productie van stoffen die zenuwcellen beschermen en neuroplasticiteit aanmoedigen.
Stress en slaap beheren
Chronische stress en slaapgebrek zijn geduchte vijanden voor uw cognitieve functies. Ze verergeren de "mist" en vermoeidheid. Ontspanningstechnieken zoals mindfulness-meditatie, sophrologie of hartcoherentie kunnen u helpen stress beter te beheersen. Evenzo is het essentieel om een goede slaap hygiëne te waarborgen (regelmatige tijden, een rustige en donkere omgeving).
Sociale verbinding: de beste stimulerende factor
Onderwaardeer nooit de kracht van sociale interacties. Praten, uitwisselen, activiteiten delen met uw dierbaren is een zeer complete en natuurlijke vorm van cognitieve stimulatie. Het vraagt om uw geheugen, aandacht, taal en redeneervaardigheden, alles in een aangename context. Als grote groepen moeilijk zijn geworden, geef dan de voorkeur aan ontmoetingen in kleine kring, op rustige plaatsen.
Samenvattend, als u zich herkent in sommige van de beschreven tekenen, blijf dan niet alleen met uw twijfels en zorgen. Cognitieve stoornissen bij multiple sclerose zijn een uitdaging, maar een uitdaging die u kunt aangaan. De eerste stap is acceptatie en communicatie. Praat erover met uw omgeving, uw arts, uw neuroloog. Verken de mogelijkheden van logopedische revalidatie en ontdek hoe hulpmiddelen zoals onze programma's Edith en Joe uw dagelijkse bondgenoten kunnen worden. Door deze benaderingen te combineren met een gezonde levensstijl, vergroot u uw kansen om uw geestelijke helderheid, autonomie en levensvreugde te behouden. Uw brein is veerkrachtig; geef het de kans om dat te bewijzen.
Onze gids voor het begeleiden van mensen met multiple sclerose is te vinden op: https://www.dynseo.com/nl/la-reeducation-cognitive-lorsque-lon-est-atteint-dune-sclerose-en-plaques/.