Gamificazione nella salute mentale: quando giocare diventa terapeutico

La salute mentale, quel giardino interiore che dobbiamo coltivare con cura, a volte può sembrare un terreno difficile da mantenere. La motivazione a prendersi cura di sé, a seguire una terapia o a svolgere esercizi raccomandati da un professionista può svanire di fronte alla fatica, all'ansia o alla depressione. È qui che interviene un concetto potente, preso da un universo che associamo più facilmente all'intrattenimento che alla cura: la gamificazione.Immagina per un momento che i compiti che ti sembrano più pesanti, come meditare per cinque minuti, annotare i tuoi pensieri o lavorare sulla tua memoria, si trasformino in missioni da completare, in sfide da superare per guadagnare punti, badge o sbloccare un livello superiore. L'idea non è minimizzare l'importanza di queste azioni, ma, al contrario, dare loro un contesto più attraente per aiutarti a realizzarle. La gamificazione è l'arte di utilizzare i meccanismi del gioco in contesti che non sono giochi, come l'educazione, il marketing e, sempre di più, la salute.Questo articolo ti propone di immergerti nell'universo della gamificazione applicata alla salute mentale. Vedremo come il semplice fatto di "giocare" possa diventare una potente leva terapeutica, esplorando i suoi meccanismi, i suoi benefici, i suoi limiti, e prendendo come esempio concreto la nostra applicazione di allenamento cognitivo, ROBERTO, il tuo allenatore cerebrale.Prima di esplorare la sua applicazione nella salute mentale, è essenziale capire cosa rende la gamificazione così efficace nell'influenzare il nostro comportamento. Non si limita a rendere le cose "divertenti"; si nutre direttamente dei fondamenti della psicologia umana e della motivazione.
I meccanismi del gioco al servizio del nostro cervello
La gamificazione si basa sull'integrazione di elementi di gioco in un processo o applicazione. Questi elementi sono progettati per stimolare il nostro impegno in modo prevedibile. Pensa ai videogiochi che ti catturano: tutti utilizzano una combinazione di queste meccaniche. Punti e punteggi: Offrono un ritorno immediato e quantificabile sulle tue prestazioni. Ogni risposta corretta, ogni compito completato ti assegna punti, materializzando il tuo progresso in modo tangibile.
Livelli e progresso: Iniziare al livello 1 e scalare posizioni crea un senso di dominio e realizzazione. Ogni nuovo livello è una prova della tua evoluzione e ti incoraggia a continuare.
Badge e ricompense: Questi trofei virtuali celebrano i tuoi successi, sia per un uso regolare dell'applicazione ("Serie di 7 giorni!") sia per aver raggiunto un obiettivo o padroneggiato una nuova abilità. Agiscono come indicatori di riconoscimento.
Classifiche (opzionali): Confrontarti con gli altri può essere un potente motore di motivazione per alcune persone, introducendo uno spirito di competizione amichevole.
Sfide e missioni: Trasformare un semplice compito in "missione del giorno" gli dà un senso e un obiettivo chiaro, rendendolo meno astratto e più facile da intraprendere.La psicologia dietro il gioco: motivazione e ricompensa
Se questi meccanismi funzionano, è perché attivano il circuito di ricompensa del nostro cervello. Quando completiamo un compito e riceviamo una ricompensa (anche virtuale, come punti), il nostro cervello rilascia dopamina, un neurotrasmettitore associato al piacere e alla motivazione. È questa stessa sensazione piacevole che ci spinge a voler ripetere l'azione.La gamificazione gioca con due tipi di motivazione: La motivazione estrinseca: È la motivazione che proviene dall'esterno, come il desiderio di guadagnare un badge o raggiungere la cima di una classifica.
La motivazione intrinseca: È la motivazione che proviene dall'interno, il piacere che proviamo nel padroneggiare un'abilità o il sentimento di orgoglio dopo aver superato una sfida.Un sistema di gamificazione ben progettato inizia utilizzando ricompense estrinseche per spingerti a iniziare, e poi, gradualmente, ti aiuta a sviluppare una motivazione intrinseca. Non farai più l'esercizio per i punti, ma per il benessere e il senso di controllo che ti fornisce.
Più di un semplice intrattenimento
È cruciale non confondere un'applicazione gamificata con un semplice gioco. Un gioco ha come obiettivo principale l'intrattenimento. Un'applicazione di salute mentale gamificata, come ROBERTO, il tuo allenatore cerebrale, ha un obiettivo terapeutico o di allenamento. Il gioco non è il fine, è il veicolo. È il cucchiaio di zucchero che aiuta a far passare la medicina, per riprendere una famosa immagine. La gamificazione è uno strumento di design pensato per promuovere un comportamento positivo e duraturo.