Multiple sclerose heeft een diepe impact op het koppel en de relatie met de partner. Geconfronteerd met de uitdagingen van de ziekte wordt de partner vaak een waardevolle bondgenoot, soms een verzorger, altijd een emotionele steun. Waarom deze alliantie niet omzetten in een kans om dichter bij elkaar te komen terwijl u voor uw respectievelijke hersenen zorgt? Samen trainen in cognitieve stimulatie kan een voordelig en aangenaam koppelritueel worden dat uw dagelijkse verbondenheid versterkt.

MS in het koppel: uitdagingen en kansen

De komst van multiple sclerose in een koppel verstoort vaak de bestaande balans. De rollen kunnen veranderen, er verschijnen nieuwe zorgen, de relationele dynamiek evolueert. Deze veranderingen kunnen spanningen veroorzaken, maar ook een nieuwe diepgang in de relatie brengen als het koppel manieren vindt om er samen doorheen te komen.

De chronische ziekte treft beide partners, niet alleen de gediagnosticeerde persoon. De partner leeft ook met MS: de bezorgdheid voor de toekomst, de aanpassing aan wisselende symptomen, soms de rol van verzorger die bovenop die van partner komt. Het is essentieel om deze impact op beide leden van het koppel te erkennen voor het behoud van de relatie.

De uitdagingen om samen te overwinnen

• Vermoeidheid en beschikbaarheid: De vermoeidheid die gepaard gaat met MS kan de kwalitatieve tijd die samen wordt doorgebracht verminderen, waardoor gedeelde activiteiten en intieme momenten beperkt worden
• Verandering van rollen: De partner kan geleidelijk verzorger worden, waardoor de dynamiek van het koppel verandert en soms een onevenwicht in de relatie ontstaat
• Moeilijke communicatie: Moeilijkheden om over angsten, behoeften, frustraties te praten zonder de ander te kwetsen of zich onbegrepen te voelen
• Onzekere toekomstplannen: De onzekerheid over de evolutie van de ziekte kan het gemeenschappelijk vooruitzicht en de langetermijnplannen bemoeilijken
• Sociale isolatie: Het koppel kan zich terugtrekken in zichzelf, waarbij het geleidelijk zijn sociale banden en externe activiteiten verliest

De kansen tot toenadering

Paradoxaal genoeg kan de ziekte ook de band van het koppel versterken. Geconfronteerd met tegenspoed ontwikkelen sommige koppels een grotere verbondenheid en solidariteit. De ziekte nodigt uit om prioriteiten te herzien, om meer te waarderen aan de eenvoudige momenten die samen worden gedeeld, om opener te communiceren over wat echt belangrijk is.

Waarom samen trainen in cognitieve stimulatie

Cognitieve stimulatie hoeft geen eenzame activiteit te zijn. In een koppel kan het een aangenaam gedeeld moment worden dat beide partners ten goede komt terwijl het hun band versterkt. Het is een concrete manier om samen iets zinvols te doen voor elkaars gezondheid.

Voordelen voor beide partners

Cognitieve stimulatie is niet voorbehouden aan zieke mensen. De gezonde partner profiteert net zo goed van oefeningen om zijn hersenen fit te houden, vooral met het ouder worden. Door samen te trainen, zorgen beide leden van het koppel voor hun geestelijke gezondheid en bouwen ze hun cognitieve reserve voor de toekomst op.

Voor de partner is het ook een manier om tijd voor zichzelf te nemen terwijl er een moment met de partner wordt gedeeld. Als je verzorger bent, heb je de neiging jezelf te vergeten. Gedeelde cognitieve stimulatie stelt je in staat om voor je eigen gezondheid te zorgen terwijl je de ander ondersteunt.

Een dagelijks moment van verbondenheid

Een activiteit delen, zelfs een paar minuten per dag, voedt de relatie. De cognitieve oefeningen van EDITH en JOE kunnen een koppelritueel worden, een aangenaam moment waarnaar je met plezier uitkijkt. Samen lachen om fouten, elkaar feliciteren met successen, vriendschappelijke uitdagingen aangaan: het zijn allemaal kleine momenten van verbondenheid die de dagelijkse band versterken.

Een beter onderling begrip

Voor de partner biedt deelname aan cognitieve stimulatie inzicht in wat de partner met MS doormaakt. Het observeren van moeilijkheden en voortgang helpt empathie te ontwikkelen en beter dagelijks ondersteunend te zijn. Het laat ook zien dat cognitieve stoornissen echt zijn, niet ingebeeld of overdreven.

Sinds we elke avond samen EDITH doen, is het ons eigen moment geworden. Mijn man begrijpt beter mijn moeilijkheden door te zien wat me precies problemen bezorgt. En ik ben minder beschaamd over mijn fouten omdat hij ze ook maakt! We lachen veel en het brengt ons echt dichterbij.

Véronique, 54 jaar, MS sinds 12 jaar

Hoe zich te organiseren om als koppel te trainen

Samen het juiste moment kiezen

Identificeer een moment van de dag waarop jullie allebei beschikbaar en redelijk fit zijn. Dit kan 's ochtends bij het ontwaken zijn, na het avondeten, of voordat je naar bed gaat. De regelmaat is belangrijk en dat dit moment voor beide partners geschikt is. Vermijd momenten waarop een van beide te moe of gestrest is.

De modaliteiten bepalen die bij jullie passen

• Zij aan zij: Elk doet zijn oefeningen op zijn apparaat, tegelijkertijd, in dezelfde ruimte. Jullie delen het moment terwijl jullie beiden in je eigen tempo vorderen.
• Om beurt: De een doet de oefeningen terwijl de ander observeert en aanmoedigt. Deze modaliteit maakt het mogelijk te wisselen en de prestaties te bespreken.
• In vriendelijke competitie: Vergelijk de scores bij dezelfde spellen om elkaar op een vriendelijke manier uit te dagen. Zorg ervoor dat het een speelse en welwillende sfeer blijft!
• In samenwerking: Samen nadenken over de antwoorden, elkaar helpen bij moeilijke oefeningen. Perfect voor koppels die samenwerking boven competitie verkiezen.

De waardevolle rol van de partner in cognitieve stimulatie

De partner kan een zeer positieve rol spelen in het proces van cognitieve stimulatie, mits de juiste balans tussen steun en respect voor autonomie wordt gevonden. Hier zijn de verschillende manieren om de partner te ondersteunen.

De valkuilen om te vermijden

• Niet betuttelen: Vermijd toezicht houden, corrigeren of de controle overnemen. Je partner blijft autonoom in zijn proces.
• Niet vergelijken: Vermijd opmerkingen zoals "je had beter moeten doen" of "het is toch makkelijk".
• Niet aandringen op slechte dagen: Als je partner moe is of geen zin heeft, respecteer dat. Stimulatie moet een plezier blijven.
• De moeilijkheden niet overdrijven: Als je partner het moeilijk heeft met bepaalde oefeningen, blijf ontspannen. Dit betekent niet dat de ziekte erger wordt.

We zijn allebei ouder dan 60 en gebruiken JOE en EDITH sinds een jaar. Het is onze avondactiviteit geworden, na het tv-journaal. We dagen elkaar vriendelijk uit, bespreken onze fouten, lachen veel. Het heeft ons een nieuwe gezamenlijke activiteit gegeven en het heeft onze verbondenheid echt versterkt!

Jean-Pierre en Martine, 65 en 63 jaar

Getuigenissen van koppels

In het begin deed ik mijn oefeningen alleen en begreep mijn man het nut niet echt. Toen stelde ik hem voor om het samen met mij te proberen. Nu is hij het die me eraan herinnert als ik onze avondsessie vergeet! Hij zegt dat het hem ook goed doet en dat hij zich dichter bij mij voelt.

Émilie, 39 jaar, MS sinds 5 jaar

Mijn vrouw heeft al 20 jaar MS. We hebben samen veel meegemaakt. Toen zij begon met EDITH wilde ik haar vergezellen. We doen het nu elke ochtend samen. Het is ons ritueel geworden, ons moment voordat de dag begint.

Bernard, 67 jaar, partner-verzorger