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Le thermomètre des émotions est l’un des outils les plus utilisés pour aider les enfants à identifier, exprimer et réguler leurs émotions. Simple mais puissant, il trouve sa place dans de nombreuses prises en charge orthophoniques.
Dans cet article, nous explorons en profondeur cet outil : son fonctionnement, ses applications cliniques, ses adaptations selon les populations, et nos conseils pour en maximiser l’efficacité.
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Qu’est-ce que le thermomètre des émotions ?
Principe
Le thermomètre des émotions est une échelle visuelle graduée qui permet de mesurer l’intensité d’une émotion. Comme un thermomètre mesure la température, cet outil mesure le “niveau émotionnel”.
L’enfant peut pointer ou indiquer où il se situe sur l’échelle, ce qui lui permet d’exprimer son état même sans les mots pour le décrire.
Format classique
Notre thermomètre utilise une échelle de 1 à 5 avec un code couleur intuitif.
Niveau 1 (bleu) : Très calme, détendu, serein. “Je me sens bien, tout va bien.”
Niveau 2 (vert) : Calme avec légère activation. “Je suis tranquille mais un peu attentif.”
Niveau 3 (jaune) : Alerte, tension modérée. “Je commence à être nerveux, j’ai besoin de faire attention.”
Niveau 4 (orange) : Forte émotion, difficulté de contrôle. “C’est difficile à gérer, j’ai besoin d’aide.”
Niveau 5 (rouge) : Débordement, perte de contrôle. “Je n’arrive plus à me contrôler.”
👉 Télécharger le Thermomètre des émotions
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Pourquoi utiliser un thermomètre des émotions ?
Développer la conscience émotionnelle
Beaucoup d’enfants ont du mal à identifier ce qu’ils ressentent. Le thermomètre les aide à prendre conscience de leur état interne et à le nommer.
Faciliter l’expression
Pour les enfants qui ont peu de vocabulaire émotionnel ou des difficultés d’expression, pointer un niveau est plus facile que trouver les mots.
Prévenir les débordements
En repérant les niveaux intermédiaires (3-4), on peut intervenir avant le débordement (niveau 5). L’objectif est d’agir tôt, quand la régulation est encore possible.
Objectiver le ressenti
Le thermomètre permet de communiquer clairement : “Je suis à 4” est plus précis que “Je suis énervé”. Cela facilite le dialogue avec l’entourage.
Suivre l’évolution
On peut observer comment l’intensité émotionnelle évolue au cours d’une situation, d’une séance, ou sur le long terme.
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Applications en orthophonie
En début de séance
Commencez chaque séance en demandant à l’enfant où il se situe sur le thermomètre. Cela ouvre le dialogue sur son état et vous permet d’adapter la séance.
“Bonjour ! Où es-tu sur le thermomètre aujourd’hui ?” Si l’enfant est à 4, peut-être faut-il d’abord un temps de régulation avant de commencer le travail.
Pendant les activités difficiles
Utilisez le thermomètre pour monitorer l’état émotionnel pendant les exercices exigeants. Si l’enfant monte vers le 4, proposez une pause ou une activité plus légère.
Pour exprimer la frustration
Les difficultés de langage génèrent de la frustration. Le thermomètre permet à l’enfant d’exprimer cette frustration de manière acceptable : “Je suis à 4 parce que je n’arrive pas à lire ce mot.”
Dans le travail des émotions
Le thermomètre est un support pour travailler le vocabulaire des émotions, la reconnaissance des signaux corporels, et les stratégies de régulation.
En fin de séance
Faites le point : “Et maintenant, tu es où sur le thermomètre ?” Cela permet de mesurer l’impact de la séance et de terminer sur une note positive si possible.
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Utilisation selon les populations
TSA (Trouble du Spectre de l’Autisme)
Les personnes avec TSA ont souvent des difficultés d’alexithymie (difficulté à identifier ses émotions). Le thermomètre offre un support visuel concret.
Conseils spécifiques : Associez chaque niveau à des sensations corporelles précises (“Quand je suis à 4, mon cœur bat vite et mes mains transpirent”). Utilisez des photos ou des pictogrammes plutôt que des mots. Pratiquez régulièrement, même quand tout va bien.
TDAH
Les enfants TDAH peuvent avoir des émotions intenses et changeantes. Le thermomètre aide à prendre du recul et à réguler.
Conseils spécifiques : Associez le thermomètre au thermomètre de l’énergie pour distinguer niveau d’énergie et niveau émotionnel. Utilisez-le comme signal : “Quand tu es à 3, c’est le moment d’utiliser une technique de retour au calme.”
👉 Télécharger le Thermomètre de l’énergie
Anxiété
Pour les enfants anxieux, le thermomètre permet de mesurer le niveau d’anxiété et d’intervenir avant la crise de panique.
Conseils spécifiques : Identifiez les situations qui font monter le thermomètre. Associez chaque niveau à des stratégies de coping progressives.
Bégaiement
Le stress amplifie le bégaiement. Le thermomètre aide à repérer la tension et à la réduire.
Conseils spécifiques : Utilisez aussi l’échelle de tension pour un focus spécifique sur la tension corporelle.
👉 Télécharger l’Échelle de tension
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Enseigner l’utilisation du thermomètre
Étape 1 : Présentation
Présentez le thermomètre à l’enfant dans un moment calme. Expliquez le principe : “C’est comme un thermomètre pour les émotions. Ça montre comment tu te sens à l’intérieur.”
Étape 2 : Explorer les niveaux
Parcourez chaque niveau ensemble. Demandez à l’enfant de décrire comment il se sent à chaque niveau. Quelles sensations corporelles ? Quelles situations le mettent à ce niveau ?
Étape 3 : Pratique régulière
Utilisez le thermomètre régulièrement, pas seulement en crise. Demandez plusieurs fois par jour : “Tu es où sur le thermomètre ?” Cela développe l’habitude de l’introspection.
Étape 4 : Associer aux stratégies
Reliez chaque niveau à des stratégies de régulation. “Quand tu es à 3, qu’est-ce que tu peux faire ?” Utilisez les cartes retour au calme pour proposer des options.
👉 Télécharger les Cartes retour au calme
Étape 5 : Généralisation
Encouragez l’utilisation du thermomètre dans tous les contextes : maison, école, loisirs. Transmettez l’outil aux parents et aux enseignants.
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Variantes et adaptations
Thermomètre simplifié (jeunes enfants)
Pour les plus jeunes ou les enfants avec déficience, utilisez une version à 3 niveaux : vert (content/calme), jaune (moyennement bien), rouge (pas bien du tout).
Thermomètre par émotion
Certains enfants ont besoin de thermomètres spécifiques pour chaque émotion : thermomètre de la colère, de la peur, de la tristesse. Cela affine la conscience émotionnelle.
Thermomètre physique
Créez un thermomètre géant avec un curseur mobile. L’enfant déplace physiquement le curseur, ce qui rend l’outil plus concret et engageant.
Version numérique
Des applications permettent de suivre le niveau émotionnel au fil du temps et de visualiser les patterns.
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Outils complémentaires
Décodeur d’expressions faciales
Pour apprendre à reconnaître les émotions chez les autres.
👉 Télécharger le Décodeur d’expressions faciales
Ma boîte à outils de régulation
Pour lister les stratégies personnelles de chaque niveau.
👉 Télécharger la Boîte à outils de régulation
Carnet de liaison
Pour communiquer l’état émotionnel entre les contextes.
👉 Télécharger le Carnet de liaison
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Questions fréquentes
À partir de quel âge ?
Dès 3-4 ans avec une version simplifiée. La version à 5 niveaux convient généralement à partir de 5-6 ans.
Mon patient dit toujours “1” même quand il est visiblement stressé, que faire ?
Certains enfants ont du mal à percevoir ou à admettre leurs émotions. Travaillez les signaux corporels : “Regarde, tes poings sont serrés. D’habitude, ça veut dire quoi ?”
Peut-on utiliser le thermomètre avec les adultes ?
Absolument ! L’outil est adaptable à tous les âges. Avec les adultes, on peut utiliser une version plus détaillée (0-10) et approfondir l’analyse.
Le thermomètre remplace-t-il le vocabulaire des émotions ?
Non, il le complète. L’objectif est d’enrichir progressivement le vocabulaire émotionnel, en utilisant le thermomètre comme support.
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Récapitulatif
| Niveau | Couleur | État | Action |
|——–|———|——|——–|
| 1 | Bleu | Très calme | Maintenir |
| 2 | Vert | Calme | Continuer |
| 3 | Jaune | Alerte | Surveiller, prévenir |
| 4 | Orange | Fort | Intervenir, aider |
| 5 | Rouge | Débordement | Sécurité, attendre |
Principe clé : Intervenir au niveau 3-4, avant le débordement !
👉 Télécharger le Thermomètre des émotions
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Article rédigé par l’équipe DYNSEO en collaboration avec des orthophonistes et psychologues.