Chez Dynseo, nous passons nos journées à réfléchir à la manière dont la technologie peut servir le développement des enfants. Au cœur de nos préoccupations se trouve une fonction cognitive essentielle, mais souvent méconnue du grand public : la mémoire de travail. Imaginez un instant un jongleur. Les balles qu'il maintient en l'air représentent les informations que nous devons traiter à un moment donné. La mémoire de travail, c'est l'habileté de ce jongleur. Pour un enfant de 6 à 11 ans, en pleine construction de ses savoirs, ce jongleur mental est sollicité en permanence, que ce soit pour suivre les consignes de l'enseignant, résoudre un problème de mathématiques ou simplement participer à une conversation.
C'est en partant de ce constat que nous avons développé nos outils, notamment notre application ludo-éducative COCO PENSE et COCO BOUGE. Nous souhaitons vous inviter à explorer avec nous l'importance de cette mémoire de travail et la manière dont une approche par le jeu peut la renforcer de manière efficace et bienveillante. Notre démarche ne s'arrête pas à l'outil numérique ; elle s'étend à l'accompagnement des adultes qui entourent l'enfant, notamment les enseignants, à travers nos formations dédiées.
Avant de plonger dans nos solutions, il nous semble essentiel de bien comprendre de quoi nous parlons. La mémoire de travail n'est pas simplement la capacité de se souvenir d'informations. C'est un système bien plus complexe et actif, un véritable espace de travail mental.
La mémoire de travail, ce chef d'orchestre cognitif
Si votre cerveau était un orchestre, la mémoire de travail en serait le chef. Elle ne joue pas d'un instrument en particulier, mais elle coordonne tous les musiciens. C'est elle qui permet de retenir une information (comme le début d'une phrase que vous lisez) tout en traitant la suivante (la fin de la phrase) pour en comprendre le sens global. Elle est limitée en capacité et en durée. Nous ne pouvons manipuler qu'un petit nombre d'informations simultanément, et ce, pendant un temps très court. Pour un enfant, cet espace de travail est encore en construction, comme un bureau qui s'agrandit et s'organise peu à peu avec l'âge et la pratique.
Les défis quotidiens d'une mémoire de travail limitée
Lorsque la mémoire de travail est fragile ou surchargée, les conséquences se manifestent très concrètement dans le quotidien de l'enfant. Vous l'avez peut-être déjà observé :
- L'enfant qui oublie la deuxième ou la troisième consigne d'une série ("Va mettre tes chaussures, prends ton manteau et n'oublie pas ton sac").
- L'élève qui perd le fil au milieu d'un calcul mental complexe qui exige de retenir des résultats intermédiaires.
- Le jeune lecteur qui peine à comprendre un texte, car le temps de déchiffrer les derniers mots, il a déjà oublié le début de la phrase.
- L'enfant qui a du mal à organiser ses idées pour raconter sa journée ou pour rédiger une courte histoire.
Ces difficultés ne sont pas un signe de mauvaise volonté ou d'un manque d'intelligence. Elles sont souvent le reflet d'une mémoire de travail qui peine à jongler avec toutes les informations requises.
Le lien direct avec les apprentissages scolaires fondamentaux
À l'école primaire, entre 6 et 11 ans, les apprentissages deviennent de plus en plus complexes et sollicitent massivement la mémoire de travail. En lecture, il faut mémoriser les correspondances entre les lettres et les sons, retenir les mots déjà lus et anticiper les suivants pour construire le sens. En mathématiques, la résolution de problèmes demande de garder en tête les données de l'énoncé, les étapes du raisonnement et les résultats des calculs intermédiaires. Même dans des matières comme les sciences ou l'histoire, il faut pouvoir lier de nouvelles informations à des connaissances déjà acquises, ce qui est une fonction clé de la mémoire de travail. Une mémoire de travail solide est donc l'un des piliers de la réussite scolaire.
Notre approche : COCO PENSE, un terrain de jeu pour le cerveau
Face à ce constat, nous aurions pu créer une série d'exercices répétitifs et austères. Mais nous sommes convaincus d'une chose : pour un enfant, l'apprentissage le plus efficace est celui qui ne ressemble pas à un travail. C'est pourquoi nous avons misé sur le jeu.
Le jeu comme moteur de l'engagement et de la progression
Le jeu possède une vertu extraordinaire : il engage l'enfant de manière volontaire. Lorsqu'un enfant joue, il est concentré, motivé et n'a pas peur de faire des erreurs. L'erreur fait partie du processus, elle devient une occasion de réessayer, d'ajuster sa stratégie. Cette posture est idéale pour l'apprentissage. Le jeu permet de stimuler des fonctions cognitives complexes dans un cadre sécurisant et positif. En réussissant un niveau, l'enfant ressent de la fierté, ce qui libère de la dopamine dans son cerveau, le neurotransmetteur du plaisir et de la motivation. Il a alors envie de continuer, de relever des défis plus grands. C'est ce cercle vertueux que nous cherchons à créer avec COCO PENSE.
Présentation de nos compagnons : COCO PENSE et COCO BOUGE
Notre application se décline en deux volets complémentaires.
- COCO PENSE : C'est le cœur de notre programme d'entraînement cognitif. À travers une multitude de mini-jeux variés et amusants, l'enfant est invité à exercer différentes fonctions cognitives, avec un accent particulier sur la mémoire de travail, l'attention et les fonctions exécutives (planification, flexibilité, etc.).
- COCO BOUGE : Parce que nous savons que le corps et l'esprit sont intimement liés, ce volet propose des activités physiques simples et ludiques. Des études scientifiques ont largement démontré que l'activité physique améliore la concentration, la mémorisation et les capacités d'apprentissage. Faire une pause active avec COCO BOUGE permet d'oxygéner le cerveau et de le rendre plus disponible pour les activités de COCO PENSE.
L'univers est porté par notre personnage, Coco, un petit extraterrestre curieux et amical qui guide l'enfant, l'encourage et célèbre ses réussites.
Comment nos jeux ciblent spécifiquement la mémoire de travail
Chaque jeu de COCO PENSE a été conçu par notre équipe, en collaboration avec des professionnels de la neuropsychologie, pour cibler une ou plusieurs composantes de la mémoire de travail. Nous ne nous contentons pas de proposer un simple jeu de "Memory". Nos activités sont conçues avec une difficulté progressive et adaptative. Si l'enfant réussit facilement, le niveau augmente (plus d'éléments à retenir, plus de distractions, moins de temps). S'il est en difficulté, le jeu s'ajuste pour lui proposer un défi à sa portée, évitant ainsi le découragement. Cette personnalisation est la clé pour maintenir l'enfant dans sa "zone proximale de développement", là où l'apprentissage est le plus efficace.
Exemples concrets de jeux pour muscler la mémoire de travail
Pour rendre notre approche plus tangible, voici quelques exemples de mécaniques de jeu que vous pouvez retrouver dans COCO PENSE, et la manière dont elles sollicitent les différentes facettes de la mémoire de travail.
Les jeux de la boucle phonologique : retenir les sons et les mots
La boucle phonologique est cette petite voix dans notre tête qui nous permet de retenir une information verbale pendant un court instant, comme un numéro de téléphone que l'on se répète avant de le noter. Dans COCO PENSE, nous la stimulons avec des jeux comme :
- Les courses de Coco : Coco doit faire des courses. Une liste d'objets est énoncée oralement. L'enfant doit ensuite la reconstituer en sélectionnant les bons articles dans les rayons du magasin. Le nombre d'articles augmente progressivement.
- Le chef d'orchestre des animaux : Une séquence de cris d'animaux est jouée. L'enfant doit la reproduire dans le bon ordre en cliquant sur les images des animaux correspondants. La séquence s'allonge et se complexifie.
Ces jeux aident l'enfant à développer sa capacité à maintenir et à manipuler des informations sonores et verbales.
Les jeux du calepin visuo-spatial : mémoriser les images et les emplacements
Le calepin visuo-spatial est le versant visuel de la mémoire de travail. Il nous aide à nous souvenir de la forme des objets, de leurs couleurs et de leur position dans l'espace. C'est lui qui travaille quand on essaie de se souvenir du chemin pour rentrer à la maison. Nous l'entraînons avec des activités telles que :
- Le rangement de la fusée : Des objets apparaissent brièvement dans les compartiments de la fusée de Coco. Ils disparaissent ensuite, et l'enfant doit se souvenir de leur emplacement exact.
- Les constellations scintillantes : Un motif d'étoiles s'allume dans le ciel. L'enfant doit le mémoriser et le reproduire sur un écran vide. La complexité des motifs augmente à chaque niveau.
Ces activités renforcent la capacité à créer et à manipuler des images mentales.
Les jeux de l'administrateur central : planifier, trier et jongler
L'administrateur central est le véritable "chef d'orchestre". C'est la composante la plus complexe de la mémoire de travail. Il supervise les deux autres systèmes (la boucle phonologique et le calepin visuo-spatial), gère l'attention et permet de réaliser des tâches doubles. Dans COCO PENSE, nous le sollicitons avec des jeux plus exigeants :
- La cuisine intergalactique : L'enfant doit suivre une recette. Il doit lire une instruction (par exemple, "Ajoute 3 gouttes bleues"), la garder en mémoire tout en réalisant l'action, puis passer à l'instruction suivante.
- Le trieur de planètes : Des objets de différentes couleurs et formes défilent. L'enfant doit les trier selon une règle qui change régulièrement (par exemple, "trie les objets rouges dans la boîte de gauche, mais seulement s'ils sont ronds"). Ce type de jeu demande de maintenir la règle en mémoire tout en l'appliquant et en inhibant les anciennes règles.
Ces jeux apprennent à l'enfant à gérer plusieurs informations en même temps, à être flexible mentalement et à planifier ses actions.
Au-delà du jeu : l'importance de l'accompagnement et de la formation
Un outil, aussi performant soit-il, ne déploie son plein potentiel que s'il est intégré dans une démarche globale et humaine. L'application est une ressource, mais les véritables acteurs du changement sont les parents et les enseignants qui accompagnent l'enfant.
Le rôle de l'enseignant et du parent : des guides bienveillants
Avec COCO PENSE, notre objectif n'est pas de laisser l'enfant seul face à un écran. Nous encourageons les adultes à s'impliquer : jouer avec l'enfant, le questionner sur ses stratégies, verbaliser avec lui les difficultés rencontrées et célébrer ses progrès. L'application fournit des tableaux de suivi qui permettent de visualiser l'évolution de l'enfant, non pas pour le noter ou le juger, mais pour mieux comprendre ses points forts et les domaines où il a besoin d'un soutien plus important. C'est un point de départ pour le dialogue et l'adaptation des aides proposées.
Notre formation pour identifier et accompagner les troubles DYS
Nous savons que les difficultés de mémoire de travail sont particulièrement présentes chez les enfants porteurs de troubles des apprentissages, comme la dyslexie, la dyspraxie ou la dyscalculie (les "troubles DYS"). Souvent, un enseignant se retrouve démuni face à un élève qui ne "rentre pas dans le moule", sans savoir comment identifier la nature de sa difficulté ni comment l'aider concrètement.
C'est pour répondre à ce besoin crucial que nous avons développé notre formation : "Identifier et accompagner les troubles DYS à l'école primaire". Cette formation est destinée aux enseignants et aux professionnels de l'éducation. Notre but n'est pas de les transformer en orthophonistes ou en neuropsychologues, mais de leur donner des clés de compréhension et des outils pratiques pour leur classe.
De la détection à l'action : des stratégies pour la salle de classe
Notre formation s'articule autour de plusieurs axes concrets, visant à équiper les enseignants pour qu'ils puissent :
- Comprendre : Saisir les mécanismes sous-jacents aux différents troubles DYS et leur impact sur les apprentissages et la mémoire de travail.
- Repérer : Apprendre à identifier les signaux d'alerte, les signes qui doivent attirer l'attention dans le comportement et le travail d'un élève.
- Adapter : Découvrir des stratégies pédagogiques et des aménagements simples à mettre en place en classe pour alléger la charge de la mémoire de travail des élèves en difficulté (consignes simplifiées, supports visuels, utilisation d'outils de compensation, etc.).
- Communiquer : Savoir comment échanger de manière constructive avec les parents et les professionnels de santé qui suivent l'enfant.
- Utiliser les outils : Intégrer des ressources comme COCO PENSE de manière pertinente dans le parcours de l'élève, comme un atelier de renforcement ciblé.
Une vision intégrée pour le bien-être et la réussite de l'enfant
Notre démarche repose sur une conviction forte : on ne peut pas isoler la stimulation cognitive du reste du développement de l'enfant. Pour qu'un enfant apprenne bien, il doit se sentir bien dans sa tête, dans son corps et dans son environnement.
L'équilibre entre le corps et l'esprit avec COCO BOUGE
Nous insistons sur la complémentarité entre COCO PENSE et COCO BOUGE. Proposer à un enfant de se lever, de faire quelques mouvements, de s'étirer ou de réaliser un petit parcours moteur entre deux sessions de jeux cognitifs n'est pas anecdotique. C'est une stratégie essentielle pour améliorer la régulation de l'attention et la consolidation des apprentissages. C'est reconnaître que l'enfant apprend avec tout son être.
Notre engagement : outiller chaque enfant pour son avenir
En définitive, notre mission chez Dynseo est de contribuer à la construction des fondations sur lesquelles chaque enfant bâtira ses futurs apprentissages. Renforcer la mémoire de travail à travers le jeu, c'est donner à l'enfant un "couteau suisse" cognitif qui lui servira tout au long de sa scolarité et de sa vie. En parallèle, former les enseignants pour mieux comprendre et accompagner les élèves avec des besoins spécifiques, c'est œuvrer pour une école plus inclusive et plus juste.
Nous croyons en une approche où la technologie est un allié, où le jeu est un vecteur d'apprentissage puissant et où l'humain reste au centre du processus. C'est en combinant des outils ludiques et efficaces comme COCO PENSE avec un accompagnement éclairé et bienveillant que nous pouvons, ensemble, aider chaque enfant à développer son plein potentiel.
L'article "Mémoire de travail chez les 6-11 ans : l'approche ludique de COCO PENSE" explore comment les jeux peuvent être utilisés pour améliorer la mémoire de travail chez les enfants. Un article connexe qui pourrait vous intéresser est Jeux de mémoire en ligne, qui discute de différentes activités en ligne conçues pour stimuler la mémoire et les capacités cognitives. Ces ressources sont particulièrement utiles pour les parents et les éducateurs cherchant des moyens innovants pour soutenir le développement cognitif des enfants.