如何识别、理解和陪伴遭受学业表现焦虑的儿童
学业表现焦虑影响着许多儿童,远比我们想象的要多。每天早晨,成千上万的家长都面临同样的场景:孩子抱怨肚子痛,穿衣服时拖拖拉拉,或者在考试临近时泪流满面。这些表现不是任性,也不是懒惰。它们是深层焦虑的信号,值得关注和陪伴。
在本文中,我们将深入探讨什么是学业表现焦虑,它如何在身体和情感上表现出来,最重要的是,您可以采取哪些具体工具来帮助孩子恢复平静和自信。
什么是学业表现焦虑?
学业表现焦虑是一种特定形式的焦虑,当面对学校环境中的评估或评判情况时触发。它远远超过任何学生在考试前可能感受到的简单”怯场”。这是一种对无法达到要求、失败或被教师、同学或父母负面评判的强烈而持续的恐惧。
这种焦虑可能在令人害怕的事件发生之前很久就表现出来。孩子可能在考试前几天甚至几周就开始焦虑。这种预期性焦虑大大加剧了孩子的痛苦,并可能造成一个恶性循环,对失败的恐惧最终导致失败本身。
学校表现焦虑的不同形式
学业表现焦虑不仅限于书面考试。它可以在许多情况下表现出来:
对口头提问的恐惧通常代表最强烈的学校焦虑形式。孩子害怕在全班面前暴露,害怕结巴、脸红或找不到词语。这种对他人目光的恐惧可能是瘫痪性的。
对监考作业的担忧产生与时间限制和无法回头相关的焦虑。孩子可能有这样的印象:一旦拿到试卷,大脑就完全空白。
面对新科目或新教师的焦虑反映出对未知的恐惧和适应新期望的困难。
害怕让父母失望往往构成表现焦虑的主要驱动力。孩子内化了期望(真实的或想象的),并将每次评估都视为对其个人价值的考验。
身体表现:当身体表达焦虑时
孩子的身体往往是第一个表达文字无法表达的东西。表现焦虑的躯体表现很多,有时让父母感到困惑。
早晨腹痛
早晨腹痛可能是学校焦虑最常见的症状。这些腹痛是真实的,即使找不到可识别的器质性原因。消化系统对压力特别敏感,肠道常被称为”第二大脑”,因为有许多神经连接将其与中枢神经系统联系起来。
这些疼痛通常出现在上学日,通常从醒来或早餐时开始。它们可能伴有恶心、食欲不振,在最严重的情况下甚至呕吐。一个揭示性的事实是:这些症状通常在周末和学校假期期间消失。
其他身体表现
除了腹痛,表现焦虑还可以通过许多其他身体症状表现出来。头痛很常见,特别是在一天结束时或评估期之前。孩子还可能抱怨肌肉紧张,特别是在肩膀和颈部区域。
睡眠障碍构成另一个重要的警示信号。焦虑的孩子可能难以入睡,夜间醒来多次,或做与学校有关的噩梦。这种睡眠不足反过来又加剧了焦虑和注意力困难,形成了难以打破的恶性循环。
还观察到诸如过度出汗、颤抖、心悸或频繁的排尿冲动等表现。这些症状是交感神经系统激活的身体转化,交感神经系统是我们机体的警报系统。
考试前的恐慌:理解机制
某些孩子在考试前感到的恐慌不是他们可以通过简单的意志力控制的不成比例的反应。它源于一个明确识别的神经生物学机制,理解这一点对于更好地陪伴孩子很重要。
处于生存模式的大脑
面对被认为具有威胁性的情况,大脑会自动触发压力反应。杏仁核,这个负责检测危险的小脑结构,会激活并向整个机体发送警报信号。然后身体准备逃跑或战斗,即使威胁只是一次简单的数学测验。
这种压力反应对认知能力有矛盾的影响。前额皮质,反思、规划和工作记忆的所在地,在某种程度上被杏仁核”短路”。孩子可能会有这样的印象:大脑空白,什么都不记得了,即使是前一天完全掌握的概念。
回避的恶性循环
面对这种强烈的痛苦,孩子自然会发展回避策略。他可能”忘记”记下考试日期,”丢失”笔记本,在考试当天生病,或恳求父母让他待在家里。这些行为不是操纵,而是绝望地试图逃避一种被视为无法忍受的情况。
问题是,回避虽然提供即时的缓解,但从长远来看会加强焦虑。孩子从未有机会发现所害怕的情况实际上是可以克服的,他的恐惧只会增长。
导致表现焦虑的因素
学业表现焦虑很少是单一原因的结果。它通常源于几个相互作用的因素的组合。
孩子的气质
有些孩子天生对压力特别敏感,天然倾向于焦虑。这种焦虑气质不是宿命,但如果环境不允许孩子学会管理情绪,它就构成了表现焦虑发展的有利土壤。
完美主义儿童特别脆弱。他们对自己的要求往往过度,他们将任何低于完美的结果都视为惨重的失败。这种对完美的不可能追求使他们保持在永久紧张的状态。
家庭环境
无意中,父母有时可能会助长孩子的表现焦虑。被视为非常高的期望、与兄弟姐妹或同学的比较、对差成绩的失望反应都可能加强孩子感受到的压力。
重要的是要注意,即使是善意和鼓励的父母也可能有焦虑的孩子。孩子可能错误地解释父母的期望,或将他们没有表达的要求投射到父母身上。
学校环境
法国的学校系统,强调评估和打分,可能会加剧有倾向的儿童的表现焦虑。排名的压力、学生之间的竞争,有时某些教师缺乏善意,创造了一个压力很大的环境。
先前的负面经历也起着重要作用。在课堂上遭受羞辱、因错误答案被嘲笑或经历了显著失败的孩子可能在面对类似情况时产生强烈的预期性焦虑。
陪伴孩子的具体策略
陪伴患有表现焦虑的孩子需要耐心、持续性和多维度方法。以下是经过验证的策略,可以产生真正的不同。
验证孩子的情绪
第一步,也许是最重要的一步,是承认和验证孩子的感受。像”我理解你害怕”或”考试前感到压力是正常的”这样的短语让孩子在情绪中感到被理解和接受。
相反,轻视焦虑(“这只是一次考试,没什么大不了的”)或理性化(“你没有理由害怕,你复习得很好”)通常会适得其反。孩子感到被误解,可能会对自己的情绪产生羞耻感。
教授情绪调节技巧
焦虑的孩子需要具体的工具来管理他们的情绪。腹式呼吸是最有效和最容易获得的技术之一。教您的孩子像气球一样鼓起肚子慢慢呼吸,然后轻轻呼气。这种技术激活副交感神经系统,可以快速降低压力水平。
感官定位是另一种宝贵的技术。当焦虑上升时,孩子可以使用五种感官重新连接到当下:说出他看到的五样东西,他听到的四样,他触摸到的三样,他闻到的两样和他尝到的一样。这个练习中断了焦虑螺旋,将注意力带回到此时此地。
建立令人放心的仪式
仪式带来可预测性和控制感,这两个元素对焦虑儿童特别重要。一个建立良好的早晨仪式,以相同的顺序执行相同的步骤,可以大大减少早晨焦虑。
同样,考试准备仪式可以帮助孩子感到更自信。这个仪式可以包括前几天的结构化复习,前一天晚上准备材料,早上均衡的早餐,以及进入教室前的几次呼吸练习。
处理焦虑想法
焦虑的孩子在面对评估时经常有灾难性和不现实的想法。”我会搞砸一切”,”每个人都会嘲笑我”,”我的父母会失望”。帮助孩子识别这些想法并以善意的方式质疑它们是有用的。
例如,您可以问孩子:”是什么让你认为你会搞砸一切?这以前发生过吗?如果你没有完美地成功,实际上会发生什么?”目标不是否认焦虑,而是帮助孩子对情况发展更现实和细致的看法。
鼓励逐步暴露
回避加强焦虑。因此,重要的是鼓励孩子逐步面对他害怕的情况,从最不焦虑的开始。这种暴露必须是渐进的、有陪伴的和受重视的。
每一个小胜利都值得庆祝。如果您的孩子在非常害怕的一天成功去上学,这是一个应该强调的成功,无论考试结果如何。
服务于自信的数字工具
在我们这个互联的世界里,数字工具可以在陪伴焦虑儿童方面发挥宝贵的作用,前提是选择得当并以适当的方式使用。
通过适应的应用程序加强认知能力
表现焦虑往往与对自己能力缺乏信心有关。以有趣的方式加强孩子的认知能力可以帮助他发展能力感,从而减少焦虑。
DYNSEO为5至10岁儿童开发的COCO 思考 和 COCO 运动程序提供适应的教育游戏,以渐进和善意的方式锻炼记忆、注意力和逻辑。该应用程序集成了专门为焦虑儿童设计的平静模式,减少刺激并提供舒缓活动。
COCO的一个特别有趣的方面是每15分钟强制运动休息。这些休息让孩子身体活动,有助于调节压力和提高注意力。身体活动实际上是焦虑的最佳天然解毒剂之一。
对于初中生和高中生,智趣,大脑教练提供30个认知游戏来加强记忆、注意力、专注力和规划。每天10到15分钟的训练可以帮助青少年发展认知能力,同时对自己的智力资源充满信心。
培训以更好地陪伴
面对孩子的表现焦虑,许多家长感到无助。如何应对危机?用什么词?如何避免无意中加剧情况?
为家长和专业人士提供的培训
DYNSEO提供专门设计的培训,帮助成年人陪伴焦虑儿童。“陪伴焦虑儿童:仪式、呼吸、定位”培训提供具体且立即可应用的工具,以在日常生活中缓解焦虑。
该培训涵盖适合儿童的呼吸技巧,提供安全和可预测性的结构化仪式,以及可以中断焦虑上升的定位练习。它面向家长和儿童专业人士。
对于特别敏感的儿童,“管理高敏感儿童的情绪”培训提供适合这一特点的仪式和调节工具。高敏感性往往会放大焦虑,在陪伴中考虑到这一点很重要。
预防学业中断
表现焦虑,如果不加以处理,可能导致真正的学业中断。系统性地避免评估、频繁缺席、完全失去对学校的动力的孩子处于危险之中。
“预防学业中断:基准和简单工具”培训允许家长识别警示信号并在为时已晚之前采取行动。它提供简单但有效的工具,尽管孩子有困难,仍能保持学业参与。
何时咨询专业人士?
父母的陪伴至关重要,但它有其局限性。某些情况需要心理健康专业人士的干预。
警示信号
几个信号应该促使您咨询。如果您孩子的焦虑已经存在几个月,尽管您努力但仍在恶化,如果它严重干扰他的日常生活(拒绝上学、社交孤立、使人衰弱的身体症状),或者如果它伴有抑郁迹象(持续悲伤、失去兴趣、负面想法),就需要咨询。
同样,如果您感到被情况压倒,如果与孩子焦虑相关的紧张影响家庭平衡,或者如果您尝试了几种策略但没有成功,请不要犹豫寻求帮助。
资源专业人士
几种类型的专业人士可以陪伴患有表现焦虑的儿童。主治医生或儿科医生通常是第一个对话者。他可以评估情况,排除身体症状的任何器质性原因,并引导到合适的专家。
心理学家,特别是专门从事认知行为疗法(CBT)的心理学家,是儿童焦虑的参考专业人士。CBT已证明其在治疗焦虑方面的有效性,并提供孩子可以掌握的具体技术。
在某些情况下,与儿童精神科医生的咨询可能有用,特别是如果焦虑非常严重或伴有其他障碍。
通往平静之路
学业表现焦虑是一个真正的困难,使许多儿童及其家庭受苦。但这不是宿命。通过理解、耐心、适应的工具,有时专业人士的帮助,大多数孩子可以学会管理他们的焦虑并重新找到学习的乐趣。
道路可能很长,充满复发,但每一个小进步都很重要。庆祝胜利,无论多么微小。提醒您的孩子,他的价值不取决于他的学业成绩。最重要的是,也要照顾好自己:陪伴焦虑儿童是艰巨的,您需要资源才能长期坚持。
您孩子的焦虑,无论今天多么难以承受,都可以成为成长的机会。通过学习了解自己的情绪并管理它们,您的孩子发展了将为他一生服务的宝贵技能。而您通过这种陪伴与他建立的联系,充满了存在、倾听和无条件的支持,可能是您能给他的最美好的礼物。
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