La atención es una función cognitiva que utilizamos en casi todas las actividades de la vida cotidiana. Prestamos atención a los objetos y personas que nos rodean, a los sonidos, a las imágenes y a todos los estímulos que pueda haber en el entorno.

Por tanto, es importante estimular la atención para mantener activo el cerebro.

«Las funciones atencionales y ejecutivas son las llamadas funciones cerebrales de «alto nivel» que se infiltran y controlan todas las funciones cognitivas, permitiendo el acceso al conocimiento y al aprendizaje. Sin atención, no puede haber aprendizaje. Los vínculos entre atención y memoria son, por tanto, directos».
Sandrine Censabella, neuropsicóloga y profesora de la Universidad Católica de Lovaina

¿Qué es la atención?

La atención es, por tanto, la función cognitiva que nos permite diferenciar entre estímulos importantes y distractores. Hay muchos estímulos en nuestro entorno y nuestro cerebro necesita filtrarlos para saber dónde centrar nuestra atención (foco atencional). En función de nuestro objetivo, un estímulo puede ser importante o no. Por ejemplo, si busco a un amigo en una multitud y sé que va vestido de rojo, mi atención se centrará en las personas con camisetas rojas, y mi cerebro no procesará los estímulos de las personas vestidas de otros colores.

Las habilidades atencionales también nos permiten mantenernos concentrados en una actividad y utilizar todas nuestras habilidades para conseguir el resultado. Si estamos distraídos, tardamos más en organizarnos o terminar una actividad y, una vez que hemos terminado, no necesariamente recordamos lo que hemos hecho.

Trastornos de la atención

La atención puede ser más frágil en determinadas situaciones. El principal trastorno relacionado con la atención es el TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad). El TDAH suele asociarse a los niños, porque es una dificultad que surge en la infancia, pero también hay muchos adultos que lo padecen.

También hay otras afecciones que pueden causar problemas de atención, como la enfermedad de Alzheimer, el ictus o los traumatismos craneoencefálicos.

En todas estas situaciones, las dificultades pueden ser variadas: en general, la persona puede tener dificultades para filtrar los estímulos. Por un lado, la persona percibe todos los estímulos como importantes, por lo que su foco atencional pasa rápidamente de un objeto a otro (TDAH); por otro, el cerebro es incapaz de mantener la atención en un estímulo, por lo que se distrae fácilmente.

Ejercicios para entrenar y mejorar tu atención

Entrenar tu atención es muy importante, y puedes hacerlo en la comodidad de tu casa. Por supuesto, si tienes alguna patología o trastorno específico, debes pedir consejo a tu médico o a un profesional sanitario.

Uno de los ejercicios más eficaces para entrenar la atención es la doble tarea, es decir, realizar dos actividades al mismo tiempo. Las actividades deben ser de distinta naturaleza, por ejemplo cantar una canción mientras cocinas una comida, o dibujar el símbolo del infinito (continuando dibujándolo varias veces sobre la misma forma) mientras ves una película.

Esta actividad tiene un doble efecto: tu cerebro permanece activo porque tiene que hacer dos cosas, por lo que es más difícil que tu atención se dirija a un tercer estímulo. Es más, de estas dos actividades, una es menos importante que la otra, por lo que tu cerebro aprende a centrarse en la actividad más importante. Por ejemplo, si estás cocinando y cantando, tu cerebro se centra en preparar la comida, y cantarás la canción sin pensar en la letra.

En general, para entrenar la atención, intenta aumentar el tiempo que dedicas a una actividad. Por ejemplo, si lees el periódico durante 10 minutos al día, intenta aumentarlo a 13 minutos y luego a 15. Debes aumentar poco a poco e ir a tu ritmo.

• El poema perdido
• El Damero Falso
• Cascada Infernal
• ColorMind
• Un texte un jour / Un poema al día
• Lluvia de ideas
• La invasión de los topos
• Tontos voladores
• Piercing en globo
• Caja de moldes

1. Reconocimiento de estímulos importantes

El entorno está lleno de estímulos. Un estímulo no es importante en sí mismo, pero su importancia cambia en función de la situación o de tu objetivo.

Por ejemplo, si estás cruzando la calle y oyes un claxon, es un estímulo importante porque podría tratarse de una situación peligrosa, mientras que si estás en casa y oyes un claxon fuera, no tienes por qué prestarle atención.

Este filtrado de estímulos es una tarea automática que realiza nuestro cerebro a través de la atención. Si tenemos trastornos relacionados con la atención, esta función puede volverse más frágil y, en determinadas situaciones, esto podría ser peligroso. Por eso es tan importante mejorar esta función.

También puedes jugar con dos jugadores, cada uno en su lado de la pantalla. En este modo de juego, también trabajas tu velocidad de respuesta para ser el primero en pulsar el botón.

2. Reconocimiento de estímulos distractores

Igual que hay estímulos importantes, también hay estímulos que distraen. Se trata de estímulos fuertes o interesantes que no son importantes para nuestra tarea. Nuestra capacidad atencional debe ser capaz de filtrar estos estímulos y borrarlos.

Por ejemplo, si estás limpiando y oyes en la televisión que va a empezar tu programa favorito, puedes dejar de limpiar, concentrarte en la televisión y olvidarte de lo que estabas haciendo. Por supuesto, puedes cambiar lo que estás haciendo, pero primero tienes que terminar la actividad, o al menos ordenar un poco.

También en este caso, un estímulo no distrae necesariamente; depende de la situación. Es gracias a nuestra capacidad atencional que podemos identificar cuándo un estímulo nos distrae.

3. Enfoque atencional

Una vez que hemos seleccionado los estímulos importantes y los que nos distraen, necesitamos mantener la atención en la actividad para completarla. Esta capacidad nos permite mantenernos concentrados y no distraernos.

Esta habilidad es muy importante cuando ves una película, lees un libro o hablas con alguien para seguir la conversación.

Cuando se produce una dificultad, normalmente es esta función la primera en deteriorarse. El entrenamiento diario puede ayudar a mejorar la función cognitiva y, por tanto, a retrasar la aparición de los síntomas.

Además de prestar atención a la apariencia del estímulo, la persona también debe reconocer el tipo de estímulo y actuar en consecuencia.

En este juego, hay una serie de acciones que realizar, y la atención se utiliza de distintas formas. Así que tenemos que mantener la atención durante todo el juego.

4. Atención selectiva, dividida y sostenida

Por tanto, existen distintas formas de atención: atención selectiva, atención dividida y atención sostenida.

La atención selectiva es la capacidad de responder selectivamente a una única fuente de información (visual o auditiva) entre otras, sin distraerse con otros estímulos. Es una especie de zoom atencional, que nos permite centrar nuestra atención en un objetivo concreto.

En nuestra vida cotidiana, se nos exige casi constantemente que hagamos varias cosas a la vez. Para ello, necesitamos asignar nuestros recursos atencionales de forma óptima, de modo que podamos hacer todas estas cosas diferentes correctamente (y no favorecer una sobre las demás). Este reparto de los recursos atencionales se denomina atención dividida.

La atención sostenida es la capacidad de mantener la atención durante un largo periodo de tiempo. Es especialmente necesaria en la escuela, cuando tienes que concentrarte durante varias horas seguidas. Este tipo de atención nos permite realizar tareas largas y complicadas.

EDITH

Una versión fácil de usar para mayores

COCO PIENSA y COCO SE MUEVE

COCO PIENSA y COCO SE MUEVE es una aplicación con más de 30 juegos educativos y deportivos para niños de 5 a 10 años.

Los juegos estimulan todas las funciones cognitivas: atención, memoria, lenguaje, lógica y mucho más. ¡Los niños aprenden y mejoran divirtiéndose!

No necesitas wifi para utilizar Coco, así que los niños pueden jugar donde quieran.

Pausa deportiva

Tras 15 minutos de uso de la pantalla, la aplicación se detiene y sugiere actividades físicas. Esta pausa permite al niño ventilar su cerebro, procesar la información recibida y estar más motivado para las siguientes actividades.

Es importante que los niños hagan pausas regulares, porque sin ellas estarán sobrecargados, menos motivados, más frustrados y más cansados. La capacidad de atención de los niños es limitada, de 15 minutos a los 5 años a 30 minutos a los 10 años.

Además, las actividades deportivas pueden estimular la atención de un modo menos rígido y más divertido.

PROGRAMA DE IDIOMAS

Durante 4 semanas, sigue nuestro programa para trabajar tus destrezas lingüísticas jugando a nuestros juegos especialmente seleccionados durante 15 minutos al día.

Limitar las distracciones

• • Gestiona las notificaciones: Desactiva las notificaciones innecesarias de tu teléfono u ordenador para evitar que te interrumpan constantemente. Esto te ayudará a mantenerte concentrado en la tarea que tienes entre manos.

  • Crea espacios dedicados: Cuando estés trabajando, dedica un espacio específico a esta actividad y evita traer otras distracciones, como libros o dispositivos electrónicos no relacionados con la tarea. Esto ayuda a reforzar la atención al minimizar las fuentes de distracción.

Entrenamiento cerebral informal

• • Juega a juegos de mesa o rompecabezas: Los juegos como los crucigramas, el sudoku o los rompecabezas requieren una atención sostenida y estimulan el cerebro llamando a distintas partes del cerebro.

  • Memorizar listas: Intenta memorizar listas de cosas, como la lista de la compra o un itinerario. Cuanto más memorices, mejor será tu capacidad de atención.

Participar en debates estimulantes

• • • Conversaciones profundas: Participa en conversaciones que te desafíen a pensar y centren tu atención en temas complejos. Puede ser con un colega, un amigo o incluso un grupo de debate. Los intercambios intelectuales ayudan a reforzar tu capacidad de mantener la atención durante largos periodos y de navegar entre distintas ideas con fluidez.

    • Juegos de preguntas y respuestas: Organiza sesiones de preguntas y respuestas sobre temas variados (cultura general, historia, etc.), ya sea tú solo, poniéndote a prueba, o con otras personas. Esto entrena tu atención y ayuda a mantener activo tu cerebro estimulando tanto la memoria como la concentración.