La importancia del mantenimiento a domicilio para las personas mayores

El mantenimiento a domicilio es una elección que se explica por el apego que las personas mayores tienen a su casa. Se trata de una elección lógica en definitiva, porque les permite mantener sus hábitos de vida, y especialmente la libertad de hacer lo que quieran cuando quieran (en la medida de lo posible, según su nivel de autonomía), lo que no es posible, por ejemplo, en una residencia para ancianos.

Además, el mantenimiento a domicilio les ofrece la ventaja de permanecer cerca de su entorno y sobre todo de su familia.

Por lo demás, es importante notar que el mantenimiento a domicilio puede resultar más económico que entrar en una residencia para ancianos. De hecho, sepan que mantener una persona mayor en casa requiere realizar adaptaciones en la vivienda.

Según el tipo de ajustes a realizar, el costo de la adaptación es de 4 280 euros en promedio, mientras que la tarifa mensual de una residencia para ancianos es de 2 200 euros. La comparación muestra entonces una clara diferencia, lo que puede constituir una motivación adicional para elegir el mantenimiento a domicilio.

Las soluciones de mantenimiento a domicilio existentes

Como se mencionó anteriormente, para mantener a una persona en casa, son necesarias a veces ciertas adaptaciones para ayudarlas en su pérdida de autonomía.

Podemos categorizarlas de la siguiente manera:

• Medios técnicos

Se han diseñado medios técnicos especialmente para permitir a los mayores realizar tareas de la vida cotidiana para las cuales tienen dificultades, debido a su avanzada edad.

Entre ellos, podemos citar los equipos de movilidad como el bastón, el caminador, el scooter eléctrico, la silla de ruedas o el elevador de escaleras, aquellos que ayudan a la higiene como el alza-inodoro, las barras de apoyo, las bañeras con puerta… También existe material especial destinado a aportarles confort en la vida diaria, tales como las camas hospitalarias, los cinturones de sujeción, las almohadas ergonómicas…

Es importante notar que la mayoría de las veces, los mayores son reticentes a los cambios. Sin embargo, al ser confrontados con los hechos, pueden entender, por ejemplo, que una casa con escaleras hace que los desplazamientos diarios sean algo difíciles, y que un apartamento o una casa de una sola planta es más tranquilizador para los miembros de la familia que tienen menos que preocuparse por caídas en las escaleras. O aún que su fuerza disminuye con el tiempo y que sus articulaciones ya no pueden soportar las pesadas cacerolas de hierro fundido, que por lo tanto se deberán reemplazar por utensilios de cocina más ligeros. 

• Medios tecnológicos

Muchas tecnologías se han puesto al servicio del mantenimiento a domicilio de las personas mayores. La más conocida es sin duda la teleasistencia, un sistema de alarma especialmente diseñado para que las personas mayores puedan alertar a operadores calificados en caso de dificultades, caídas o malestar. Este dispositivo está especialmente diseñado para activarse de manera automática en ciertas situaciones, como las caídas por ejemplo.

La teleasistencia funciona con un activador que la persona mayor lleva consigo, en la muñeca o como collar. Gracias a este y a un transmisor colocado en su hogar, el mayor puede entonces avisar a un operador cuando necesita ayuda. En respuesta, este puede bien llamar a un allegado del mayor para que venga a ayudarlo, o a los servicios de emergencia.

• Medios humanos

El entorno humano es primordial en el mantenimiento a domicilio de las personas mayores, pues no sólo le proporciona una asistencia humana real, sino que también evita la soledad así como el aislamiento social.

El medio humano más común para el mantenimiento a domicilio es la ayuda a domicilio profesional. Se trata de una persona encargada de asistir a los mayores en las actividades cotidianas para las cuales tienen dificultades: la alimentación, el aseo, la movilidad… Llamada auxiliar de vida, esta persona cuenta con una formación y una cualificación para asistir mejor a las personas mayores.

También es posible recurrir a una ayuda doméstica que se encargará de todas las tareas de mantenimiento en la vivienda del mayor: limpieza, lavado, vajillas, ropa, planchado, y a veces incluso la cocina. Algunas ayudas como la dama de compañía, aunque no asiste a la persona mayor médicamente, pueden considerarse como un medio humano de mantenimiento a domicilio. De hecho, está encargada de romper la soledad del mayor acompañándolo, conversando con él…

Las ayudas al mantenimiento a domicilio

Se han previsto dispositivos de ayudas por parte del Estado para permitir a las personas mayores mantenerse en casa y vivir lo más cómodamente posible.

• Las ayudas fiscales para el mantenimiento a domicilio

Se trata de un crédito fiscal del 50% del que pueden beneficiarse las personas mayores que recurren a los servicios de una ayuda a domicilio. En la práctica, será válido si este último es asistido por un auxiliar de vida o una ayuda doméstica.

• Las ayudas al alojamiento

Las ayudas al alojamiento de las que se habla aquí provienen de la agencia nacional de la adaptación del hábitat (ANAH), y están previstas para dar la posibilidad a los mayores de adaptar su vivienda a su situación. La agencia prevé entonces un crédito fiscal del 25% para estas obras de adaptación. El monto asignado está limitado a 5 000 euros para las personas que viven solas, y de 10 000 euros para las parejas.

También se otorgan ayudas para las obras de adaptación como la instalación de un elevador de escaleras, la colocación de persianas automáticas… Su monto varía entre 7 000 y 10 000 euros.

• Las ayudas a los mayores en pérdida de autonomía

Existen numerosas ayudas para los mayores en pérdida de autonomía. Entre ellas, podemos citar la Asignación Personalizada de Autonomía (APA) prevista por el Consejo Departamental para cubrir todo tipo de gastos: suministro de productos de higiene o alimentarios, ayuda a domicilio…

La Seguridad Social ofrece también la asignación de solidaridad a las personas mayores (ASPA) para ayudar a los mayores cuyas rentas son bajas.

Finalmente, las cajas de jubilación y las mutuas prevén una ayuda similar a la APA para los mayores cuya pérdida de autonomía no se considera grave.

Informarse sobre las ofertas de mutua

Como cuidador, es importante estar informado sobre todas las ayudas y ofertas que existen, ya que es cierto que las citas médicas son a veces costosas. Conocer las ofertas de mutua permite asegurar un seguimiento de los cuidados de la manera más tranquila posible.

Una mutua, o seguro de salud complementario, viene a completar las garantías básicas.Ella cubre, parcial o totalmente, los actos no reembolsados por el Seguro de Enfermedad y aquellos que lo son muy débilmente, para asegurar una cobertura más óptima.

Los beneficios psicológicos de la permanencia en el hogar

Mantener a las personas mayores en casa no se limita solo a los aspectos físicos de la vida diaria. Los beneficios psicológicos son igualmente importantes. Al permanecer en sus hogares, los ancianos pueden conservar un sentido de control sobre su vida, lo cual es crucial para su bienestar mental.

• Preservación de la identidad: Permanecer en un entorno familiar ayuda a las personas mayores a mantener su identidad y sus recuerdos.
• Reducción de la ansiedad: El cambio de entorno, como entrar en una residencia de ancianos, puede generar estrés y ansiedad. La casa a menudo se asocia con recuerdos positivos.
• Interacciones sociales: Estar rodeado de seres queridos y amigos favorece las interacciones sociales, esenciales para combatir la soledad y la depresión.

Los arreglos exteriores para una estancia a domicilio segura

Además de los arreglos interiores, también es esencial pensar en el exterior de la casa para garantizar la seguridad de las personas mayores. Aquí algunas recomendaciones:

• Acceso seguro: Instalar rampas de acceso y caminos antideslizantes para facilitar los desplazamientos.
• Iluminación adecuada: Asegurar una buena iluminación alrededor de la casa para evitar caídas durante la noche.
• Espacios verdes: Diseñar un jardín accesible puede ofrecer un espacio de relajación y ejercicio, beneficioso para la salud mental y física.

Las innovaciones en domótica para los mayores

La tecnología evoluciona rápidamente y hoy en día ofrece soluciones innovadoras para la permanencia en el hogar de las personas mayores. La domótica puede desempeñar un papel clave en la autonomía de los mayores.

• Sistemas de alerta: Sensores de movimiento pueden alertar a los familiares en caso de actividad inusual.
• Control remoto: Los electrodomésticos pueden ser controlados a distancia, permitiendo a los mayores gestionar su entorno fácilmente.
• Asistentes vocales: Estos dispositivos pueden ayudar a los mayores a recordar sus medicamentos, hacer llamadas o agendar citas.

Los recursos comunitarios para las personas mayores

También es esencial conocer los recursos comunitarios disponibles para apoyar la permanencia en el hogar de las personas mayores. Estos recursos pueden ofrecer una ayuda valiosa.

• Centros de actividades para mayores: Estos centros ofrecen actividades sociales, cursos y eventos para mantener a los mayores activos y comprometidos.
• Servicios de transporte: Servicios de transporte adaptados pueden ayudar a los mayores a acudir a citas médicas o actividades sociales.
• Grupos de apoyo: Unirse a grupos de apoyo puede ofrecer un espacio para compartir experiencias y recibir asesoramiento.