Compréhension orale : évaluer et améliorer la compréhension du langage
La compréhension orale est souvent le “parent pauvre” de l’évaluation du langage : moins visible que l’expression, elle est pourtant fondamentale. Un enfant qui comprend mal aura des difficultés dans tous les apprentissages. Ce guide détaille les différents niveaux de compréhension, les signes de difficulté et les stratégies d’intervention efficaces.
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Compréhension des consignes Exercices d’inférences Compréhension d’histoires📋 Dans cet article
Les niveaux de compréhension
La compréhension orale n’est pas une compétence unitaire mais un ensemble de processus hiérarchisés. Des difficultés peuvent apparaître à différents niveaux, avec des implications différentes pour l’intervention.
Niveau 1 : Compréhension lexicale (les mots)
C’est le niveau le plus basique : comprendre des mots isolés. L’enfant peut-il montrer une image correspondant au mot entendu ? Connaît-il le vocabulaire de base ? Un déficit à ce niveau compromet tous les niveaux suivants.
Exemples de difficultés : ne reconnaît pas les objets nommés, vocabulaire pauvre, confond des mots proches.
Niveau 2 : Compréhension morphosyntaxique (les phrases)
Comprendre la structure des phrases : l’ordre des mots, les marques grammaticales, les petits mots (articles, prépositions, pronoms). Une phrase n’est pas seulement une suite de mots, mais une structure organisée.
Exemples de difficultés : confond “le chat poursuit le chien” et “le chien poursuit le chat”, ne comprend pas les phrases passives, les relatives, les négations complexes.
Niveau 3 : Compréhension textuelle (les textes/récits)
Comprendre un texte ou un récit dans son ensemble : suivre la chronologie des événements, identifier les personnages et leurs relations, comprendre les liens de cause à effet.
Exemples de difficultés : perd le fil de l’histoire, ne peut pas résumer, confond les personnages, ne comprend pas pourquoi les événements se produisent.
Niveau 4 : Compréhension inférentielle (l’implicite)
Comprendre ce qui n’est pas dit explicitement mais doit être déduit à partir du contexte et des connaissances générales. C’est le niveau le plus élaboré de la compréhension.
Exemples de difficultés : prend tout au pied de la lettre, ne comprend pas l’humour ou l’ironie, ne fait pas de déductions logiques.
Développement de la compréhension
La compréhension se développe avant l’expression : un enfant comprend toujours plus qu’il ne peut dire. Voici les grandes étapes :
| Âge | Compétences de compréhension |
|---|---|
| 8-12 mois | Comprend “non”, son prénom, quelques mots familiers en contexte |
| 12-18 mois | Comprend 50-100 mots, consignes simples (“donne à papa”) |
| 18-24 mois | Comprend 200-300 mots, consignes en 2 étapes, questions simples (où, quoi) |
| 2-3 ans | Comprend des phrases complexes, des concepts spatiaux (sur, sous), questions “qui” |
| 3-4 ans | Comprend des récits simples, questions “pourquoi” et “comment”, négation |
| 4-5 ans | Comprend des histoires plus longues, consignes multiples, humour simple |
| 5-6 ans | Comprend un implicite simple, des expressions figurées courantes |
Signes de difficultés de compréhension
🔍 Les difficultés de compréhension sont souvent masquées
Un enfant qui comprend mal peut compenser en s’appuyant sur le contexte, en imitant les autres ou en donnant des réponses vagues. Les difficultés peuvent passer inaperçues jusqu’à ce que les exigences augmentent. Soyez attentifs aux signes suivants :
À la maison
- Ne répond pas correctement aux questions
- Répond “oui” ou “non” sans que cela soit cohérent
- Semble “dans la lune” ou n’écoute pas
- A besoin qu’on répète souvent
- Exécute les consignes de façon incomplète ou erronée
- Regarde ce que font les autres avant d’agir
- Répond à côté, hors sujet
- Réussit mieux avec des gestes ou supports visuels
À l’école
- Ne suit pas les consignes collectives
- Difficultés à répondre aux questions de compréhension
- Se perd dans les textes, ne peut pas résumer
- Difficultés avec les problèmes mathématiques (compréhension des énoncés)
- Perd l’intérêt pendant les explications orales longues
Causes des troubles de la compréhension
Les difficultés de compréhension peuvent avoir différentes origines, parfois combinées :
| Cause | Caractéristiques |
|---|---|
| Trouble développemental du langage (TDL) | Difficultés touchant le versant réceptif du langage, souvent avec atteinte de l’expression |
| Déficit de vocabulaire | Stock lexical insuffisant : l’enfant ne connaît pas assez de mots |
| Trouble attentionnel | L’enfant n’a pas “capté” l’information car son attention était ailleurs |
| Déficit de mémoire de travail | L’information est perdue avant d’être traitée, surtout pour les consignes longues |
| Trouble auditif | L’information n’arrive pas correctement (surdité, troubles du traitement auditif) |
| Déficience intellectuelle | Difficultés de compréhension dans un contexte de retard global |
| TSA | Difficultés spécifiques avec l’implicite, le langage figuré, le contexte social |
Évaluation de la compréhension
L’évaluation de la compréhension est réalisée par l’orthophoniste dans le cadre d’un bilan du langage. Elle explore les différents niveaux :
- Compréhension lexicale : désignation d’images, définition de mots
- Compréhension morphosyntaxique : exécution de consignes, désignation de phrases
- Compréhension de récits : écoute d’histoires et questions
- Compréhension inférentielle : déductions, implicite
Des tests standardisés (EVALO, ELO, ECOSSE, etc.) permettent de situer l’enfant par rapport aux normes de son âge et d’identifier les niveaux déficitaires.
Stratégies pour améliorer la compréhension
📝 Simplifier le message
Utiliser des phrases courtes, un vocabulaire connu, donner une information à la fois. Éviter les constructions complexes (passives, subordonnées enchâssées). Aller à l’essentiel.
🖼️ Illustrer et contextualiser
Accompagner les mots avec des gestes, images, démonstrations. Le contexte visuel aide à comprendre le message verbal. Utiliser des supports visuels dès que possible.
✅ Vérifier la compréhension
Ne pas se contenter d’un “oui”. Faire reformuler avec ses propres mots, poser des questions de vérification, observer si l’action correspond à la consigne.
🔄 Répéter et reformuler
Répéter autrement, utiliser des synonymes, reprendre l’information sous une autre forme. Une information répétée a plus de chances d’être encodée.
🎯 Attirer l’attention avant de parler
S’assurer que l’enfant est disponible et attentif avant de donner une information importante. L’appeler par son prénom, établir le contact visuel, réduire les distracteurs.
📚 Enrichir le vocabulaire
Un enfant comprend mieux s’il connaît les mots utilisés. L’exposer régulièrement à du vocabulaire nouveau dans des contextes variés, expliquer les mots inconnus, utiliser des livres illustrés.
Adaptations de l’environnement
Pour les parents
- Parler face à l’enfant pour qu’il puisse voir votre visage
- Donner les consignes une par une plutôt qu’en série
- Utiliser des repères visuels pour les routines
- Lire des histoires régulièrement en posant des questions simples
- Éviter de parler en même temps que la télévision ou d’autres bruits
Pour les enseignants
- Place stratégique : près de l’enseignant, face au tableau
- Consignes écrites en plus de l’oral
- Reformuler les consignes individuellement si besoin
- Vérifier la compréhension avant que l’enfant commence
- Permettre de demander de l’aide sans stigmatisation
Nos outils à télécharger
📋 Compréhension des consignes
Exercices de consignes de complexité croissante : simples, doubles, avec négation, avec ordre à respecter. Pour travailler la compréhension en situation.
Télécharger🔍 Exercices d’inférences
Textes courts avec questions inférentielles. Entraîne à comprendre l’implicite, à faire des déductions logiques, à mobiliser les connaissances du monde.
Télécharger📖 Compréhension d’histoires
Récits de longueurs variées avec questions de compréhension littérale et inférentielle. Plusieurs niveaux de difficulté.
Télécharger🖼️ Imagerie du quotidien
Images pour enrichir le vocabulaire et travailler la compréhension lexicale. Organisées par thèmes de la vie quotidienne.
TéléchargerQuestions fréquentes
Ces deux troubles peuvent se ressembler (l’enfant ne suit pas les consignes, semble “ailleurs”). Pour les distinguer : un enfant distrait comprend quand il est vraiment attentif (en situation individuelle, sans distracteurs). Un enfant avec trouble de la compréhension a des difficultés même dans des conditions optimales d’attention. Souvent, les deux coexistent.
À la maison, l’enfant bénéficie de nombreux appuis contextuels : routines connues, gestes, environnement familier, attention individuelle. À l’école, il doit comprendre des consignes collectives, dans un environnement bruyant, avec moins de supports visuels. Un trouble léger peut être compensé à la maison mais se révéler à l’école.
Oui, avec une prise en charge adaptée. L’orthophoniste travaille sur les niveaux déficitaires (vocabulaire, syntaxe, inférences). L’environnement peut être adapté pour faciliter la compréhension. Toutefois, un trouble sévère peut avoir des répercussions durables et nécessiter des adaptations à long terme.
Consultez un orthophoniste si votre enfant présente des difficultés de compréhension persistantes qui impactent sa vie quotidienne ou ses apprentissages. N’attendez pas : plus l’intervention est précoce, meilleurs sont les résultats. Le médecin ou l’enseignant peut vous orienter vers un bilan.
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Découvrir tous les outils →Article rédigé par l’équipe DYNSEO en collaboration avec des orthophonistes. Dernière mise à jour : décembre 2024.