A atenção é uma função cognitiva que utilizamos em quase todas as actividades da vida quotidiana. Prestamos atenção aos objectos e às pessoas que nos rodeiam, aos sons, às imagens e a todos os estímulos que possam existir no ambiente.

Por isso, é importante estimular a atenção para manter o cérebro ativo.

“As funções de atenção e executivas são as chamadas funções cerebrais de “alto nível” que se infiltram e controlam todas as funções cognitivas, permitindo o acesso ao conhecimento e à aprendizagem. Sem atenção, não pode haver aprendizagem. A relação entre atenção e memória é, portanto, direta”.
Sandrine Censabella, neuropsicóloga e professora na Universidade Católica de Lovaina

O que é a atenção?

A atenção é, portanto, a função cognitiva que nos permite distinguir entre estímulos importantes e distractivos. Existem muitos estímulos no nosso ambiente e o nosso cérebro tem de os filtrar para saber onde concentrar a nossa atenção (foco atencional). Dependendo do nosso objetivo, um estímulo pode ou não ser importante. Por exemplo, se estou à procura de um amigo no meio de uma multidão e sei que ele está vestido de vermelho, a minha atenção vai concentrar-se nas pessoas com t-shirts vermelhas e o meu cérebro não vai processar os estímulos das pessoas vestidas de outras cores.

As capacidades de atenção também nos permitem mantermo-nos concentrados numa atividade e utilizar todas as nossas capacidades para alcançar o resultado. Se estivermos distraídos, demoramos mais tempo a organizar-nos ou a terminar uma atividade e, uma vez terminada, não nos lembramos necessariamente do que fizemos.

Perturbações da atenção

A atenção pode ser mais frágil em determinadas situações. A principal perturbação relacionada com a atenção é a PHDA (Perturbação de Défice de Atenção e Hiperatividade). A PHDA é frequentemente associada às crianças, porque é uma dificuldade que surge na infância, mas também há muitos adultos que sofrem de PHDA.

Existem também outras doenças que podem causar problemas de atenção, como a doença de Alzheimer, um acidente vascular cerebral ou um traumatismo craniano.

Em todas estas situações, as dificuldades podem ser variadas: em geral, a pessoa pode ter dificuldade em filtrar os estímulos. Por um lado, a pessoa percebe todos os estímulos como importantes e, por isso, o seu foco de atenção desloca-se rapidamente de um objeto para outro (PHDA); por outro lado, o cérebro é incapaz de manter a atenção num estímulo e, por isso, distrai-se facilmente.

Exercícios para treinar e melhorar a tua atenção

Treinar a tua atenção é muito importante, e podes fazê-lo no conforto da tua própria casa. É claro que, se tiveres uma patologia ou uma perturbação específica, deves aconselhar-te com o teu médico ou com um profissional de saúde.

Um dos exercícios mais eficazes para treinar a atenção é a tarefa dupla, ou seja, fazer duas actividades ao mesmo tempo. As actividades devem ser de natureza diferente, por exemplo, cantar uma canção enquanto preparas uma refeição, ou desenhar o símbolo do infinito (continuando a desenhá-lo várias vezes sobre a mesma forma) enquanto vês um filme.

Esta atividade tem um duplo efeito: o teu cérebro permanece ativo porque tem de fazer duas coisas, pelo que é mais difícil que a tua atenção seja atraída para um terceiro estímulo. Além disso, destas duas actividades, uma é menos importante do que a outra, pelo que o teu cérebro aprende a concentrar-se na atividade mais importante. Por exemplo, se estiveres a cozinhar e a cantar, o teu cérebro concentra-se na preparação da refeição e cantarás a canção sem pensar na letra.

Em geral, para treinar a atenção, tenta aumentar o tempo que dedicas a uma atividade. Por exemplo, se lês o jornal durante 10 minutos por dia, tenta aumentar para 13 minutos e depois para 15. Tens de aumentar pouco a pouco e ir ao teu próprio ritmo.

• O poema perdido
• O Damier Fou
• Cascata Infernal
• ColorMind
• Um texto por dia / Um poema por dia
• Remue Méninges
• A invasão de toupeiras
• Tolos voadores
• Piercing de balões
• Caixa de formas

1. Reconhece os estímulos importantes

O ambiente está cheio de estímulos. Um estímulo não é importante em si mesmo, mas a sua importância muda consoante a situação ou o teu objetivo.

Por exemplo, se estiveres a atravessar a estrada e ouvires uma buzina, este é um estímulo importante porque pode ser uma situação perigosa, ao passo que se estiveres em casa e ouvires uma buzina lá fora, não tens necessariamente de lhe prestar atenção.

Esta filtragem dos estímulos é uma tarefa automática realizada pelo nosso cérebro através da atenção. Se tivermos perturbações relacionadas com a atenção, esta função pode tornar-se mais frágil e, em determinadas situações, pode ser perigosa. É por isso que é tão importante melhorar esta função.

Também podes jogar com dois jogadores, cada um no seu lado do ecrã. Neste modo de jogo, também trabalhas a tua rapidez de resposta para seres o primeiro a premir o botão.

2. Reconhecimento de estímulos distractivos

Tal como existem estímulos importantes, também existem estímulos distractivos. Estes são estímulos fortes ou interessantes que não são importantes para a nossa tarefa. A nossa capacidade de atenção deve ser capaz de filtrar estes estímulos e de os apagar.

Por exemplo, se estiveres a limpar e ouvires na televisão que o teu programa preferido vai começar, podes deixar de limpar, concentrar-te na televisão e esquecer o que estavas a fazer. Claro que podes mudar o que estás a fazer, mas primeiro tens de terminar a atividade, ou pelo menos arrumar um pouco.

Também neste caso, um estímulo não é necessariamente distrativo; depende da situação. É graças à nossa capacidade de atenção que podemos identificar quando um estímulo nos distrai.

3. Concentração da atenção

Depois de seleccionarmos os estímulos importantes e os que nos distraem, temos de manter a nossa atenção concentrada na atividade para a completar. Esta capacidade permite-nos manter a concentração e não nos distrairmos.

Esta competência é muito importante quando vês um filme, lês um livro ou falas com alguém para acompanhar a conversa.

Quando há uma dificuldade, é normalmente esta função a primeira a deteriorar-se. O treino diário pode ajudar a melhorar a função cognitiva e, por conseguinte, a retardar o aparecimento dos sintomas.

Para além de prestar atenção à aparência do estímulo, a pessoa deve também reconhecer o tipo de estímulo e agir em conformidade.

Neste jogo, há uma série de acções a realizar, e a atenção é utilizada de diferentes formas. Por isso, tens de te manter concentrado durante todo o jogo.

4. Atenção selectiva, dividida e sustentada

Existem, portanto, diferentes formas de atenção: atenção selectiva, atenção dividida e atenção sustentada.

A atenção selectiva é a capacidade de responder seletivamente a uma única fonte de informação (visual ou auditiva) entre outras, sem ser distraído por outros estímulos. É uma espécie de zoom atencional, que nos permite focar a nossa atenção num determinado alvo.

Na nossa vida quotidiana, somos quase constantemente solicitados a fazer várias coisas ao mesmo tempo. Para isso, temos de distribuir os nossos recursos de atenção de forma óptima, para que possamos fazer todas estas coisas corretamente (e não favorecer uma em detrimento das outras). A esta partilha de recursos atencionais chama-se atenção dividida.

A atenção sustentada é a capacidade de manter a atenção durante um longo período de tempo. É particularmente exigida na escola, quando tens de te concentrar durante várias horas de cada vez. Este tipo de atenção permite-nos realizar tarefas longas e complicadas.

CARMEN

Uma versão fácil e adaptada para a terceira idade

COCO PENSA e COCO SE MEXE

COCO PENSA e COCO MOVE é uma aplicação com mais de 30 jogos educativos e desportivos para crianças dos 5 aos 10 anos.

Os jogos estimulam todas as funções cognitivas: atenção, memória, linguagem, lógica e muito mais. As crianças aprendem e melhoram divertindo-se!

Não precisas de wi-fi para utilizar a Coco, por isso as crianças podem brincar onde quiserem.

Pausa desportiva

Após 15 minutos de utilização do ecrã, a aplicação pára e sugere actividades físicas. Esta pausa permite à criança arejar o cérebro, processar a informação recebida e ficar mais motivada para as actividades seguintes.

É importante que as crianças façam pausas regulares, porque sem elas ficarão sobrecarregadas, menos motivadas, mais frustradas e mais cansadas. A capacidade de atenção das crianças é limitada, de 15 minutos aos 5 anos a 30 minutos aos 10 anos.

Além disso, as actividades desportivas podem estimular a atenção de uma forma menos rígida e mais divertida.

PROGRAMA LINGUÍSTICO

Durante 4 semanas, siga o nosso programa para trabalhar a língua, jogando os nossos jogos especialmente seleccionados durante 15 minutos por dia.

Limitar as distracções

• • Gere as notificações: Desactiva as notificações desnecessárias no teu telemóvel ou computador para evitares ser constantemente interrompido. Isto ajudar-te-á a manteres-te concentrado na tarefa que tens em mãos.

  • Cria espaços dedicados: Quando estiveres a trabalhar, dedica um espaço específico a essa atividade e evita trazer outras distracções, como livros ou aparelhos electrónicos não relacionados com a tarefa. Isto ajuda a reforçar a atenção, minimizando as fontes de distração.

Treino informal do cérebro

• • Joga jogos de tabuleiro ou puzzles: Jogos como palavras cruzadas, Sudoku ou puzzles requerem uma atenção sustentada e estimulam o cérebro ao chamar diferentes partes do cérebro.

  • Memorizar listas: Tenta memorizar listas de itens, como uma lista de compras ou um itinerário. Quanto mais memorizares, melhor será a tua capacidade de atenção.

Participa em debates estimulantes

• • • Conversas profundas: Participa em conversas que te desafiem a pensar e a concentrar a tua atenção em assuntos complexos. Podes fazê-lo com um colega, um amigo ou mesmo com um grupo de discussão. As trocas intelectuais ajudam a reforçar a tua capacidade de manter uma atenção sustentada durante longos períodos e de navegar entre diferentes ideias com fluidez.

    • Jogos de perguntas e respostas: Organiza sessões de perguntas e respostas sobre diversos temas (conhecimentos gerais, história, etc.), quer sozinho, testando-se a si próprio, quer com outras pessoas. Isto treina a atenção e ajuda a manter o cérebro ativo, estimulando a memória e a concentração.