As melhores actividades sensoriais nos lares de idosos

Como psicóloga a trabalhar num lar para idosos, tive o privilégio de testemunhar vezes sem conta o extraordinário poder dos sentidos para despertar memórias e estimular emoções nos nossos residentes. Entre as várias actividades que oferecemos para promover o seu bem-estar, a exploração sensorial baseada em aromas surgiu como uma das mais profundamente gratificantes.

Todos os dias, esforço-me por criar um ambiente propício ao desenvolvimento emocional dos nossos idosos. Os cheiros, muito mais do que um simples perfume, são uma porta de entrada para um passado rico em experiências e emoções. Tenho boas recordações da Sra. Dupont, uma residente discreta e introvertida que tinha perdido gradualmente a memória. Durante uma sessão sensorial em que eu tinha trazido um pequeno frasco de alfazema, os seus olhos iluminaram-se com um brilho familiar. Ela contou-me como adorava cultivar alfazema no Sul de França quando era jovem. Os pormenores que partilhava eram precisos e coloridos, como se o simples perfume tivesse aberto uma janela para as suas memórias passadas.

Outro momento memorável foi partilhado com o Sr. Martin, um antigo marinheiro. Quando lhe trouxe uma caixa com uma variedade de cheiros marinhos – sal, algas marinhas e um toque de peixe – o seu rosto enrugado iluminou-se. Contou-me histórias incríveis de viagens marítimas, tempestades e camaradagem. Estas histórias eram acompanhadas por uma mistura de cheiros que pareciam transportá-lo para o passado.

Os cheiros são poderosos despoletadores de imaginação e memórias. Transcendem as barreiras da língua e da cognição, tocando diretamente a alma. A canela pode evocar momentos felizes na cozinha da família, enquanto o cheiro da chuva pode transportar alguns residentes para tardes de infância passadas a saltar em poças de água.

É por isso que tornei estas actividades sensoriais parte da nossa rotina. Todas as semanas, organizamos sessões em que os residentes podem cheirar, tocar e, por vezes, até provar várias substâncias e objectos que evocam memórias. As discussões resultantes criam uma ligação entre os residentes e facilitam também as conversas intergeracionais com o pessoal e os visitantes.

Trabalhar com cheiros e memórias no nosso casa de repouso é uma experiência emocionalmente gratificante. Cada sorriso, cada história partilhada, cada expressão de alegria ou melancolia é a prova do poder intemporal dos sentidos na formação da nossa identidade e das nossas experiências de vida.

Sou terapeuta da fala num lar de idosos e descobri um tesouro escondido na música. Sempre me fascinou a incrível capacidade da música para evocar memórias profundas e criar laços emocionais. Como parte do meu trabalho, tive a oportunidade de ver como as melodias do passado têm o poder de reavivar memórias e trazer alegria aos nossos idosos.

Durante as nossas sessões, incluo regularmente momentos musicais especiais, em que os residentes são convidados a ouvir canções que se relacionam com o seu passado. É espantoso como os rostos cansados ganham vida de repente quando ouvem uma melodia familiar. Um exemplo pungente é o da Sra. Dubois, uma antiga cantora de cabaret. Enquanto se esforça por recordar os pormenores do presente, as canções da sua época permitem-lhe reviver momentos de glória e partilhar anedotas coloridas da sua vida em palco.

A música também tem o poder de despertar emoções profundas. O Sr. Renaud, outrora um pianista de renome, já não pode tocar devido a uma demência avançada. No entanto, quando lhe apresentei uma melodia suave ao piano, os seus dedos fizeram movimentos familiares no seu colo. Os seus olhos encheram-se de lágrimas e a sua filha contou-me que esta era a canção que ele tocava sempre para ela quando era criança. A música conseguiu abrir uma janela para o passado, permitindo ao Sr. Renaud reconectar-se brevemente com o seu papel de pai e músico.

A música é também uma porta de entrada para a interação social. Durante as nossas “oficinas de música”, os residentes cantam, batem os pés e, por vezes, até dançam. Isto cria um sentido de comunidade e de partilha de emoções, ultrapassando as barreiras da doença e do isolamento.

As sessões musicais provaram a sua capacidade de acalmar e tranquilizar. A música suave que toca ao fundo cria uma atmosfera calma, ideal para momentos de relaxamento e meditação.

Cada nota tocada, cada refrão cantado, cada sorriso iluminado pela melodia é a prova tangível do poder da música na memória e nas emoções dos nossos residentes. Como terapeuta da fala, continuarei a explorar estas melodias do passado para lançar luz sobre o presente dos nossos idosos.

Como terapeuta ocupacional a trabalhar num lar de idosos, testemunhei os resultados maravilhosos que a exploração tátil pode ter na melhoria da qualidade de vida dos nossos residentes. O simples ato de manipular várias texturas e de se envolver em actividades tácteis oferece muito mais do que prazer sensorial: cria laços profundos e significativos entre indivíduos, mesmo quando as palavras se tornam escassas.

Quando comecei a introduzir actividades tácteis nas minhas sessões com os residentes, fiquei espantado com a forma como abriram canais de comunicação que antes pareciam fechados. Tomemos o exemplo do Sr. Dupuis, um homem outrora eloquente que perdeu a capacidade de se exprimir na sequência de um acidente vascular cerebral. Ao oferecer-lhe uma série de objectos com diferentes texturas – do veludo macio à aspereza da casca de uma árvore – observei uma transformação surpreendente. As sensações tácteis pareciam reavivar memórias emocionais, e as suas mãos falavam onde as palavras falhavam. Ao acariciar a superfície aveludada, deixava escapar lágrimas de alegria, enquanto que ao tocar na casca, um sorriso melancólico se espalhava pelo seu rosto.

Além disso, a exploração tátil pode também criar momentos significativos de ligação entre os residentes e os seus entes queridos. Tive a sorte de assistir a uma sessão com a Sra. Lévesque e a sua neta. A Sra. Lévesque, que sofre de demência avançada, tinha dificuldade em reconhecer os seus familiares. Ao oferecer-lhe uma série de objectos familiares – um cachecol tricotado pela neta, um velho relógio de bolso do marido – a neta guiou suavemente as mãos da avó sobre esses objectos, criando momentos de intimidade e de emoção partilhada.

Estas actividades tácteis têm também um efeito calmante e relaxante, ajudando a reduzir a ansiedade e a agitação. A experiência de segurar e manipular objectos familiares ou confortáveis cria um sentimento de segurança e familiaridade.

Como parte das nossas sessões regulares, incorporei a exploração tátil como uma forma essencial de envolver os residentes em interacções sociais e emocionais. O toque torna-se uma forma universal de comunicação, uma forma de ligação que ultrapassa as barreiras cognitivas e verbais. Cada toque suave, cada sorriso partilhado, cada momento de compreensão silenciosa é uma prova tangível do poder do contacto humano.

Como animador apaixonado que trabalha num lar de idosos, testemunhei uma verdadeira transformação quando os nossos residentes se envolvem em actividades artísticas. A pintura, a cerâmica, a colagem e muitos outros workshops têm a magia de libertar a criatividade enterrada e criar momentos de alegria e ligação que enriquecem a vida dos nossos idosos.

Quando organizo oficinas de arte, sinto uma energia especial na sala. Os residentes, muitas vezes reservados no início, estão agora totalmente empenhados em explorar cores, formas e texturas. Veja-se o caso da Sra. Boucher, uma antiga costureira que se juntou à nossa oficina de colagem. Manipulando tecidos, papéis coloridos e acessórios, criou uma magnífica colagem que narrava a sua própria viagem no tempo, incorporando pedaços de tecido de roupas que tinha feito no passado. As actividades artísticas tornam-se assim uma forma de se exprimir e de partilhar a sua história única.

Estas oficinas artísticas têm também o poder de criar laços entre gerações. Ao convidar jovens artistas locais para participarem, damos aos residentes a oportunidade de transmitirem os seus conhecimentos e experiência. Estes momentos de intercâmbio são inestimáveis, construindo pontes entre gerações e reforçando o sentimento de pertença a uma comunidade.

Para além da criatividade, as actividades artísticas proporcionam uma profunda sensação de calma. Quando os nossos residentes se dedicam à pintura, à cerâmica ou à colagem, as suas preocupações parecem evaporar-se, dando lugar a uma concentração pacífica no momento presente.

O resultado final nem sempre é o objetivo principal. O que conta é o processo criativo em si, a viagem que cada residente faz através das cores, das formas e dos materiais. Os sorrisos radiantes que iluminam os seus rostos quando as suas criações ganham vida sob as suas mãos são a verdadeira recompensa.

Cada pincelada, cada pedaço de tecido colado, cada momento de contemplação em frente a uma obra acabada é uma prova tangível do poder das actividades artísticas para trazer alegria, criatividade e ligação aos dias dos nossos queridos residentes.

Marie Leclerc Coordenadora de actividades artísticas em lares de idosos