Support visuel verbes d'action : guide pour les parents et professionnels face à autisme

Cet article s'adresse à la fois aux parents et aux professionnels — orthophonistes, enseignants, éducateurs, psychomotriciens. Il explique pourquoi les verbes posent une difficulté particulière, ce qu'est un support visuel de verbes d'action, comment on l'utilise concrètement dans la journée, et comment observer les progrès sans mettre l'enfant sous pression. Il ne remplace ni un bilan orthophonique ni l'avis de l'équipe qui suit l'enfant : il vous donne de quoi comprendre, essayer, et dialoguer avec les professionnels dans les meilleures conditions.

Pourquoi les verbes d'action sont un cap difficile

Pour comprendre l'intérêt d'un support visuel, il faut d'abord saisir pourquoi les verbes résistent autant. Un nom désigne une chose que l'on peut poser sur la table, montrer, toucher. Un verbe désigne un événement : quelque chose qui commence, se déroule et se termine. On ne peut pas « montrer » le verbe courir de la même manière qu'on montre un ballon — il faut le saisir en pleine action, au bon moment, et l'associer au mot exactement quand il se produit.

Cette difficulté n'est pas propre à l'autisme : tous les jeunes enfants acquièrent en général les noms avant les verbes. Mais dans le trouble du spectre de l'autisme, plusieurs particularités du développement peuvent l'accentuer. La Haute Autorité de Santé, dans ses recommandations sur les troubles du spectre de l'autisme, souligne que le langage et la communication s'y développent de façon hétérogène d'un enfant à l'autre ; certains enfants restent longtemps peu verbaux, d'autres parlent tôt mais peinent à construire des phrases. Le verbe se situe justement au cœur de la phrase : sans lui, difficile de passer de « eau » à « je veux boire de l'eau ».

Trois obstacles concrets

À ces obstacles s'ajoute souvent, dans l'autisme, une manière particulière de traiter l'information visuelle et sociale. Beaucoup d'enfants autistes s'appuient volontiers sur ce qu'ils voient plutôt que sur ce qu'ils entendent. C'est une force : là où la parole file et disparaît, l'image reste, on peut la regarder aussi longtemps qu'on veut, y revenir, la reprendre. Un support visuel de verbes ne contourne pas la difficulté du langage : il s'appuie sur un canal fort pour construire le canal plus fragile.

Tous les verbes ne se valent pas

Un point souvent négligé : certains verbes sont beaucoup plus faciles à installer que d'autres, et l'ordre dans lequel on les propose n'est pas indifférent. Les verbes qui décrivent une action visible, concrète et brève — sauter, courir, boire, taper — s'ancrent plus vite, parce que l'image et le geste se ressemblent. À l'inverse, les verbes qui décrivent un état ou un processus lent et peu visible — attendre, penser, aimer, savoir — sont bien plus difficiles à représenter, et l'on ne s'y attaque que plus tard.

Entre les deux, il existe toute une gamme intermédiaire : les verbes de déplacement (aller, monter, tomber), les verbes de manipulation (ouvrir, pousser, verser), les verbes de la vie quotidienne (se laver, s'habiller, ranger), les verbes de relation (donner, montrer, aider). Commencer par les verbes les plus concrets et les plus utiles à l'enfant crée des réussites précoces, qui donnent confiance et ouvrent la voie aux verbes plus abstraits. C'est une logique de progression que l'orthophoniste module selon chaque enfant.

Le support visuel de verbes, un outil autisme langage oral

Un support visuel de verbes d'action est, dans sa forme la plus simple, un ensemble d'images qui représentent chacune une action de la vie quotidienne : boire, manger, dormir, courir, ouvrir, se laver, donner, ranger, pleurer, rire. Chaque image isole une action et la rend lisible, souvent avec un personnage clair, un décor épuré et un geste sans ambiguïté. C'est ce dépouillement qui en fait un outil autisme langage oral efficace : rien ne détourne l'attention de l'action elle-même.

Le support proposé par DYNSEO, « Support visuel verbes d'action », appartient à la catégorie du langage oral. Il est gratuit et accessible en ligne : on peut le consulter, l'imprimer, l'utiliser en séance ou à la maison sans coût ni matériel particulier. Cette gratuité compte : elle permet à une famille de tester une approche avant tout investissement, et à un professionnel de compléter sa boîte à outils sans budget dédié.

Ce qu'il permet de travailler

• Le vocabulaire des actions — installer un premier stock de verbes fréquents, ceux du quotidien, ceux dont l'enfant a besoin pour agir sur son environnement.
• La compréhension — montrer la bonne image quand on nomme une action, associer un mot entendu à un geste vu.
• La production — nommer l'action représentée, d'abord en un mot, puis dans une phrase courte.
• La construction de phrases — associer un personnage, une action et un objet : « le garçon mange une pomme ».
• L'expression des besoins — donner à l'enfant les moyens de demander : montrer l'image de « boire » ou la dire, plutôt que de subir la frustration de ne pas être compris.

À qui il s'adresse

Il n'y a pas d'âge unique : le support s'utilise avec de jeunes enfants comme avec des enfants plus grands qui construisent encore leur langage. Ce qui change, c'est le choix des verbes, le rythme et le niveau d'exigence. Un même outil peut servir à installer un premier mot chez l'un et à construire des phrases de trois éléments chez l'autre.

Par où commencer : un stock de verbes utiles

Face à la question « quels verbes choisir en premier ? », un principe simple guide : privilégier ceux dont l'enfant a réellement besoin pour agir sur son quotidien. Un verbe qui permet de demander, de refuser, de faire arriver quelque chose est immédiatement renforcé par la vie elle-même. Voici quelques familles de verbes fréquents, à piocher selon l'enfant et ses centres d'intérêt :

• Autour du repas — manger, boire, goûter, couper, verser, ouvrir.
• Autour du corps et des soins — se laver, se brosser, s'habiller, dormir, se coucher.
• Autour du mouvement — courir, sauter, marcher, monter, descendre, tomber.
• Autour du jeu — jouer, construire, lancer, rouler, cacher, tourner.
• Autour de la relation — donner, prendre, montrer, aider, câliner.

Inutile de tout introduire à la fois : trois à cinq verbes bien choisis, réellement acquis, valent mieux qu'une longue liste survolée. On enrichit ensuite progressivement, à mesure que les premiers mots s'installent et que l'enfant en redemande.

Comment fonctionne un support visuel de verbes

Le principe repose sur une idée simple : rendre stable et regardable ce qui, dans la parole, est fugace. Quand on dit « il court », le mot dure une fraction de seconde. L'image de la course, elle, reste sous les yeux ; on peut la pointer, la commenter, y revenir, la comparer à l'image de la marche juste à côté. L'enfant dispose ainsi du temps que la parole ne lui laisse pas.

Plusieurs mécanismes se combinent, et il est utile de les connaître pour utiliser le support de façon juste plutôt que mécanique.

1. L'appariement mot–image

À force d'entendre le mot « boire » chaque fois qu'apparaît l'image du verre porté à la bouche, l'enfant relie durablement le son au sens. Cet appariement se construit par la répétition, dans des contextes variés : l'image, mais aussi la scène réelle au moment du goûter, la même action dans un livre, dans un dessin animé. Plus les rencontres avec le mot sont nombreuses et variées, plus le lien se solidifie.

2. Le pont vers la parole

Pour un enfant peu verbal, montrer une image est déjà une forme de communication réussie : il obtient ce qu'il demande, il est compris. Ce succès, loin de « bloquer » la parole, encourage la communication en général. Beaucoup de professionnels observent que l'appui visuel accompagne l'émergence du langage oral plutôt qu'il ne la freine. L'image sert de tremplin : on la montre, on la nomme ensemble, et le mot finit souvent par venir.

3. La construction de la phrase

En alignant plusieurs images — un personnage, une action, un objet — on rend visible l'architecture de la phrase. L'enfant voit, littéralement, que « fille » + « manger » + « gâteau » forment un tout ordonné. Cette mise en espace de la grammaire aide à passer du mot isolé à l'énoncé, étape par étape.

Image fixe ou action à deviner ?

Un support de verbes peut s'utiliser de plusieurs manières, et les varier entretient l'intérêt. On peut travailler à partir de l'image seule : l'enfant regarde et nomme. On peut travailler à partir du geste : l'adulte ou l'enfant mime l'action, et l'on retrouve l'image correspondante. On peut aussi partir du mot : l'adulte dit « qui saute ? » et l'enfant pointe la bonne carte. Chacune de ces entrées sollicite le lien mot–image sous un angle différent, ce qui consolide l'apprentissage et évite la lassitude d'un exercice unique.

Le mime mérite une mention particulière : engager le corps pour représenter un verbe — sauter en sautant vraiment, dormir en fermant les yeux — ancre le mot dans une expérience sensorielle et motrice. Pour beaucoup d'enfants, cette dimension corporelle rend le verbe bien plus vivant qu'une simple image, et transforme l'apprentissage en jeu.

Ce tableau n'est pas un parcours obligé ni un calendrier : chaque enfant avance à son rythme, et il est fréquent de travailler plusieurs niveaux en même temps selon les verbes. L'idée est de toujours proposer un défi juste au-dessus de ce que l'enfant maîtrise déjà — assez pour progresser, pas trop pour ne pas décourager.

L'utiliser à la maison, sans pression

À la maison, la tentation est double : soit ne rien oser « pour ne pas mal faire », soit au contraire transformer chaque instant en séance de rééducation. Ni l'un ni l'autre. Le langage se nourrit d'échanges naturels, chaleureux, répétés — pas de leçons. Le rôle du support visuel, à la maison, est de vous donner un appui simple pour nommer les actions au fil de la journée.

Ancrer les verbes dans les vrais moments

Le meilleur moment pour travailler un verbe, c'est celui où l'action se produit vraiment. Au bain, on est au cœur des verbes « se laver », « verser », « frotter », « plonger ». Au repas, « manger », « boire », « couper », « goûter ». Montrez l'image correspondante avant ou pendant l'action, dites le mot clairement, une seule fois, au bon moment, et laissez l'enfant faire le lien. La régularité de ces petites rencontres vaut mieux qu'une longue séance hebdomadaire.

Les mots exacts à dire

• Pour nommer sans interroger : « Regarde, il saute. » — puis on marque un temps, on laisse la place.
• Pour inviter sans forcer : « Qu'est-ce qu'il fait ? » — si aucune réponse ne vient, on donne le mot soi-même, sans insister : « Il boit. À boire. »
• Pour enrichir une réussite : si l'enfant dit « mange », on complète en écho : « Oui ! Le chien mange. » On reprend son mot et on ajoute juste un élément.

Une routine courte et joyeuse

Cinq minutes par jour, régulières, valent mieux qu'une demi-heure de temps en temps. Choisissez un moment où l'enfant est disponible et de bonne humeur, jamais quand il est fatigué ou saturé. Le jeu est votre meilleur allié : mimer les verbes ensemble, jouer à « fais comme l'image », glisser les cartes dans un jeu de devinettes. Quand l'apprentissage est associé au plaisir partagé, il s'installe bien plus solidement que lorsqu'il ressemble à un devoir.

Une journée jalonnée de verbes

Plutôt qu'un créneau dédié qui ressemble à une leçon, on peut semer les verbes tout au long de la journée, à chaque moment qui s'y prête naturellement. L'enfant rencontre alors le même mot dans son contexte le plus parlant, ce qui en accélère l'acquisition. Voici comment relier quelques verbes aux moments qui les portent :

Vous n'êtes pas obligé de couvrir tous ces moments : choisissez-en un ou deux, ceux qui vous semblent les plus détendus, et installez-y l'habitude. La constance sur quelques rendez-vous vaut mieux qu'un saupoudrage épuisant sur toute la journée. L'objectif n'est pas de parler sans arrêt, mais de nommer juste, au bon moment, avec plaisir.

L'utiliser en séance et en classe

Pour les professionnels, le support visuel de verbes s'intègre dans une démarche structurée. L'orthophoniste part du bilan pour cibler les verbes à travailler, le niveau visé — compréhension, production, syntaxe — et la progression. L'enseignant et l'AESH, eux, l'utilisent pour rendre la classe accessible et pour soutenir un vocabulaire partagé.

En séance d'orthophonie

Le support sert de matériel de travail modulable. On peut l'employer pour des tâches de désignation, de dénomination, de tri (les verbes de déplacement d'un côté, les verbes de repas de l'autre), de construction de phrases, ou de jeux d'appariement entre l'image et une scène. Sa neutralité graphique en fait un support propre, sans surcharge, que le professionnel enrichit par sa progression clinique. Beaucoup d'orthophonistes apprécient aussi de pouvoir confier aux parents les mêmes images, pour assurer une continuité entre la séance et la maison.

En classe et avec l'AESH

À l'école, les verbes d'action sont partout dans les consignes : « colle », « entoure », « range », « écoute », « lève-toi ». Un support visuel de ces consignes aide l'enfant à comprendre ce qu'on attend de lui sans dépendre uniquement de la parole, qui va vite et se perd dans le bruit du groupe. Afficher les images des actions de la journée, ou associer chaque consigne récurrente à sa carte, réduit l'anxiété liée à l'incompréhension et favorise l'autonomie.

La force d'un support partagé entre tous ces intervenants tient à sa cohérence : quand l'enfant retrouve les mêmes images, les mêmes mots, les mêmes gestes en séance, en classe et à la maison, chaque contexte renforce les autres. C'est cette convergence, plus que l'intensité d'un seul lieu, qui soutient les progrès.

Coordonner sans se surcharger

Cette cohérence ne suppose pas des réunions permanentes ni une organisation lourde. Quelques repères simples suffisent : utiliser les mêmes verbes cibles que ceux travaillés en séance, employer les mêmes mots exacts pour désigner chaque action, et faire circuler une trace légère — un carnet, une liste, un cahier de liaison — entre la maison, l'école et le cabinet. L'orthophoniste indique les verbes prioritaires du moment ; les parents et l'enseignant les reprennent dans leurs contextes respectifs. Ainsi, l'enfant baigne dans un environnement langagier stable, sans que personne n'ait à porter seul l'ensemble du travail.

Introduire les verbes pas à pas

Introduire un nouveau vocabulaire de verbes gagne à suivre une progression douce. L'ordre qui suit n'est pas une règle rigide : c'est une trame que l'orthophoniste ou l'équipe pourra ajuster au profil de l'enfant. L'essentiel est de ne pas brûler les étapes et de célébrer chaque petit progrès.

1. Choisir peu de verbes, très utiles. Commencez par trois à cinq verbes du quotidien, ceux qui servent vraiment à l'enfant : boire, manger, dormir, ouvrir, donner. Un vocabulaire réduit mais réellement acquis vaut mieux qu'une longue liste survolée.
2. Installer la compréhension d'abord. Avant de demander à l'enfant de dire le mot, assurez-vous qu'il le comprend : « Montre-moi qui mange. » Proposez d'abord un choix entre deux images très différentes, puis augmentez progressivement la difficulté.
3. Associer l'image à l'action réelle. Reliez systématiquement l'image au vrai moment : la carte « boire » au goûter, la carte « se laver » au bain. Le mot prend sens quand il colle à l'expérience vécue.
4. Encourager la production sans forcer. Quand la compréhension est solide, invitez doucement à nommer : « Qu'est-ce qu'il fait ? » Accueillez toute tentative, même approximative, et reprenez le mot juste en écho, avec plaisir.
5. Combiner deux éléments. Passez au sujet + verbe : « bébé dort », « chien court ». Alignez les images pour rendre l'assemblage visible, et laissez l'enfant les manipuler.
6. Étoffer vers la phrase. Ajoutez un objet : « le garçon mange une pomme ». Variez ensuite les personnages et les objets pour que le verbe soit reconnu quel que soit le contexte.
7. Généraliser. Retrouvez les mêmes verbes ailleurs : dans les livres, les dessins animés, les jeux, les autres pièces de la maison. C'est en rencontrant le mot dans des situations variées que l'enfant se l'approprie vraiment.

Pour rendre cette progression concrète, prenons l'exemple du verbe « ouvrir ». On commence par le vivre : on ouvre une boîte, une porte, un pot, en disant clairement « ouvre » à chaque fois. On présente ensuite l'image, et l'on demande à l'enfant de la désigner parmi deux (« montre-moi qui ouvre »). Quand la compréhension est solide, on l'invite à nommer : « qu'est-ce qu'il fait ? ». Puis on assemble : « maman ouvre », enfin « maman ouvre la porte ». Le même verbe se retrouve enfin ailleurs — dans un livre, un jeu, une autre pièce — jusqu'à ce qu'il appartienne vraiment à l'enfant. Ce cheminement, du geste vécu à la phrase généralisée, illustre l'esprit de toute la démarche.

Les erreurs fréquentes à éviter

Certaines maladresses, très humaines, freinent les progrès sans qu'on s'en rende compte. Les connaître permet de les corriger sans culpabiliser : personne ne les évite spontanément.

La crainte que l'image « empêche » de parler

C'est une inquiétude fréquente chez les parents : « s'il montre l'image, il n'aura jamais besoin de parler ». L'expérience clinique et les approches de communication améliorée et alternative vont dans l'autre sens : donner à un enfant un moyen de se faire comprendre soutient la communication et accompagne souvent l'émergence de la parole, au lieu de la remplacer. L'image est un point d'appui, pas une impasse. Si un doute persiste sur la stratégie à adopter, c'est l'orthophoniste qui saura guider, en fonction du profil précis de l'enfant.

Les outils complémentaires

Le support visuel de verbes s'inscrit dans une famille d'outils DYNSEO dédiés au langage oral. Selon le profil et les objectifs de l'enfant, il peut se combiner avec d'autres supports gratuits, tous accessibles depuis le catalogue d'outils. L'idée n'est pas de tout utiliser à la fois, mais de choisir, avec le professionnel, ceux qui répondent à un besoin précis.

Au-delà des supports à imprimer, DYNSEO propose des applications de stimulation et de communication qui peuvent accompagner le travail sur le langage selon l'âge et le profil. MON DICO a été conçu pour favoriser la communication chez les personnes autistes, aphasiques ou non verbales, en s'appuyant sur des images et des pictogrammes : c'est un prolongement naturel du travail visuel sur les verbes. Pour les enfants de cinq à dix ans, l'application COCO propose des jeux cognitifs adaptés, et pour les adultes, JOE offre un entraînement à difficulté progressive.

Observer les progrès et les transmettre

Progresser sur le langage prend du temps, et les avancées sont souvent discrètes : un mot nouveau qui apparaît une fois, une image mieux comprise, une tentative de phrase. Sans repères, ces petits pas passent inaperçus, et l'on peut avoir l'impression décourageante que « rien ne bouge ». Tenir une trace change ce ressenti et rend service aux professionnels.

Quoi observer

• Les verbes compris — ceux que l'enfant désigne correctement quand on les nomme.
• Les verbes produits — ceux qu'il dit spontanément ou sur invitation, même imparfaitement.
• Les combinaisons — l'apparition des premiers assemblages sujet + verbe, puis des phrases.
• Les contextes — l'enfant utilise-t-il le verbe seulement avec l'image, ou aussi dans la vie ?
• La communication en général — regarde-t-il davantage, sollicite-t-il plus, exprime-t-il ses besoins ?

Comment le transmettre

Notez au fil de l'eau, en une ligne, ce que vous observez : la date, le verbe, la situation. Une petite liste vaut mieux qu'une longue mémoire approximative au moment du rendez-vous. Ces observations concrètes aident l'orthophoniste à ajuster la progression et donnent, aux parents comme aux enfants, la satisfaction de voir le chemin parcouru. Le catalogue d'outils DYNSEO propose des supports de suivi à imprimer, utiles pour objectiver les évolutions.

Célébrer les progrès, même minuscules

Le regard que l'on porte sur les avancées compte autant que les avancées elles-mêmes. Un enfant qui perçoit la joie de son parent devant un mot nouveau associe le langage à un moment heureux, et il en redemande. À l'inverse, une attente déçue, un soupir, une comparaison avec un autre enfant, se ressentent et découragent. La règle est simple : valoriser chaque tentative, jamais sanctionner l'absence de réponse. On ne dit pas « tu n'as toujours pas dit le mot », on dit « bravo, tu as regardé, tu as montré ». Le langage est un chemin long ; le baliser de réussites, même minuscules, est ce qui donne à l'enfant l'envie de continuer.

En définitive, un support visuel des verbes d'action est bien plus qu'une planche d'images : c'est un outil autisme langage oral qui rend visible l'invisible, qui donne du temps là où la parole en manque, et qui offre à l'enfant un moyen concret d'agir sur son monde et de se faire comprendre. Utilisé avec régularité, douceur et en lien avec les professionnels, il transforme les moments ordinaires de la journée en occasions précieuses de langage. La progression appartient à l'enfant ; l'outil, lui, se contente d'ouvrir la porte.

Pour aller plus loin

Ce guide se concentre sur les verbes d'action. D'autres ressources de la même série approfondissent le langage oral et la communication dans l'autisme :

Questions fréquentes