Les vacances sont un moment précieux de déconnexion et de ressourcement, particulièrement important quand on vit avec une maladie chronique comme la sclérose en plaques. Le repos, le changement d'environnement, les moments de plaisir : tout cela contribue au bien-être global et à la santé du cerveau. Mais faut-il pour autant abandonner sa stimulation cognitive pendant les congés ? Comment concilier repos, découverte et maintien de ses capacités cérébrales ? Ce guide vous donne les clés pour des vacances sereines et cognitiquement actives.

Vacances et SEP : les enjeux spécifiques

Partir en vacances quand on a la SEP demande une préparation particulière. La chaleur, la fatigue du voyage, le changement de rythme peuvent affecter les symptômes, y compris les fonctions cognitives. Mais les vacances apportent aussi des bénéfices considérables : repos physique et mental, changement d'air, stimulations nouvelles, moments de joie qui sont autant de facteurs positifs pour le cerveau et le moral.

Les bienfaits des vacances pour le cerveau

Contrairement à ce qu'on pourrait croire, les vacances sont excellentes pour le cerveau. Le repos permet de consolider les apprentissages, de réduire le stress chronique qui nuit à la cognition, de restaurer les réserves d'énergie mentale. Les nouvelles expériences créent de nouvelles connexions neuronales. Le plaisir et la détente favorisent la production de neurotransmetteurs bénéfiques.

Faut-il continuer la stimulation cognitive en vacances ?

La réponse n'est pas binaire et dépend de plusieurs facteurs : la durée de vos vacances, votre type de séjour, votre état de fatigue, et vos préférences personnelles. Les vacances sont faites pour se détendre, et s'imposer des contraintes trop rigides irait à l'encontre de cet objectif. En même temps, une pause trop longue peut rompre l'habitude et rendre la reprise difficile.

Option 1 : Maintenir une routine allégée

Continuez vos exercices mais de manière allégée : 10 minutes au lieu de 20, niveau facile plutôt que difficile, pas tous les jours si vous n'en avez pas envie. Cette approche maintient l'habitude sans peser sur vos vacances. C'est souvent le meilleur compromis pour des vacances de plus de deux semaines.

Option 2 : Pause complète assumée

Pour des vacances courtes (une à deux semaines), une pause complète est tout à fait acceptable. Votre cerveau ne va pas s'atrophier en si peu de temps. L'important est de reprendre dès votre retour, sans attendre. Autorisez-vous cette pause sans culpabilité : vous la méritez.

Option 3 : Stimulation naturelle

Les vacances offrent de nombreuses stimulations cognitives naturelles : découvrir un nouveau lieu, lire des guides et des cartes, apprendre quelques mots d'une langue étrangère, jouer à des jeux de société en famille, faire des puzzles. Ces activités stimulent le cerveau de manière agréable et peuvent compléter ou remplacer les exercices formels.

En vacances, je fais une session EDITH courte le matin avant le petit-déjeuner, pendant que les autres dorment encore. Ça me réveille en douceur et je suis tranquille pour le reste de la journée. Mais certains jours je fais l'impasse, et je ne culpabilise pas ! Les vacances, c'est fait pour se faire plaisir.

Marc, 52 ans, SEP depuis 14 ans

Les avantages des applications mobiles en voyage

EDITH et JOE sont disponibles sur tablette et smartphone, ce qui les rend parfaitement adaptés aux vacances. Pas besoin d'emporter du matériel encombrant : votre programme de stimulation cognitive tient dans votre poche et vous accompagne partout dans le monde.

• Disponibilité partout : Dans le train, l'avion, à l'hôtel, au camping, sur la plage (à l'ombre !), en montagne
• Fonctionnement hors ligne : Les exercices fonctionnent sans connexion internet, idéal pour les destinations isolées
• Sessions courtes : 10-15 minutes suffisent, facile à caser entre deux activités
• Suivi continu : Vos statistiques continuent de se remplir même en vacances, gardant une trace de vos progrès
• Flexibilité totale : Faites vos exercices quand vous voulez, où vous voulez, au rythme qui vous convient

Préparer ses vacances cognitivement

Avant le départ

• Téléchargez les dernières mises à jour d'EDITH et JOE pour éviter les problèmes techniques
• Vérifiez que vos appareils sont chargés et emportez vos chargeurs
• Décidez de votre stratégie : routine allégée, pause complète ou stimulation naturelle
• Ne vous mettez pas la pression : ce sont des vacances, pas un stage d'entraînement !
• Préparez éventuellement des jeux de société ou des livres pour varier les stimulations

Pendant les vacances

• Profitez des stimulations naturelles : visites culturelles, lectures, jeux en famille, découvertes
• Si vous faites vos exercices, choisissez un moment calme et agréable, pas sous contrainte
• Écoutez votre corps : si la fatigue est là, reposez-vous, les exercices peuvent attendre
• Attention à la chaleur et à l'effet Uhthoff sur vos capacités cognitives, adaptez vos activités
• Profitez du moment présent : les vacances passent vite !

Gérer les défis spécifiques des voyages

La chaleur et le phénomène d'Uhthoff

Si vous partez vers une destination chaude, anticipez l'impact de la chaleur sur vos symptômes et vos capacités cognitives. Prévoyez des solutions de rafraîchissement : climatisation, gilet rafraîchissant, brumisateur. Planifiez vos activités aux heures les plus fraîches et reposez-vous pendant les heures les plus chaudes.

La fatigue du voyage

Les trajets longs peuvent être épuisants. Prévoyez des temps de récupération à l'arrivée avant de vous lancer dans les activités. Ne surchargez pas votre programme : mieux vaut faire moins mais en profiter vraiment que courir partout et finir épuisé.

Le décalage horaire

Si vous voyagez loin et changez de fuseau horaire, le jet-lag peut affecter vos capacités cognitives pendant plusieurs jours. Soyez indulgent avec vous-même pendant cette période d'adaptation et ne vous attendez pas à des performances optimales.

L'été dernier, on est partis en Grèce. Il faisait très chaud et j'ai vite senti les effets sur ma concentration. J'ai fait mes exercices EDITH tôt le matin, quand il faisait encore frais, et ça m'a permis de garder mon rituel tout en profitant des vacances. Le reste de la journée, je me contentais de lire à l'ombre !

Sophie, 45 ans, SEP depuis 10 ans

Au retour : reprendre en douceur

Le retour de vacances peut être difficile. La reprise du travail, le retour à la routine, parfois un peu de blues post-vacances : c'est normal et fréquent. Pour votre stimulation cognitive, reprenez progressivement sans chercher à rattraper le temps perdu.

• Jour du retour : Repos et réinstallation, pas d'exercices obligatoires, laissez-vous le temps
• Jours suivants : Reprise douce avec des sessions courtes et niveau facile pour retrouver le rythme
• Après une semaine : Retour progressif à votre routine habituelle, en écoutant votre forme